Dva američka izvora rekla su Reutersu da je zrakoplov bio dvosjed F-15E te da je potraga u tijeku.

Korpus Iranske revolucionarne garde rekao je da pretražuje područje u blizini pada zrakoplova na jugozapadu Irana.

Regionalni guverner obećao je nagradu za bilo koga tko uhvati ili ubije pilota.

Izraelski mediji pozvali su se na izraelske dužnosnike i prenijeli da je jedan pilot spašen. Američka televizija CBS News izvijestila je isto, pozvavši se na dva američka dužnosnika.

Iranske novinske agencije rekle su da su američki helikopteri letjeli nisko u očiglednoj misiji spašavanja te su objavile snimke građana kako pucaju u njih.

Pentagon i Američko središnje zapovjedništvo nisu odmah odgovorili na zahtjev za komentarom.

Ova nesreća ukazala je na rizik s kojim se suočavaju američki i izraelski zrakoplovi iznad Irana, unatoč tvrdnjama Trumpa i ministra obrane Petea Hegsetha da su njihove snage u punoj kontroli iranskog zračnog prostora, ističe Reuters.

Kako je srušen

F-15E nije običan lovac. Dizajniran je za dvostruku ulogu: borbu u zraku (air-to-air) i napade na ciljeve na zemlji (air-to-ground), piše Dnevnik.hr.

Uloga u Iranu: Vjeruje se da su ovi zrakoplovi u iranskom zračnom prostoru prvenstveno služili kao obrambeni štit za presretanje iranskih dronova i krstarećih projektila.

Vatrena moć: Kao napadačka platforma, ovaj zrakoplov nosi precizno navođeno streljivo, uključujući laserski i GPS vođene bombe koje mogu uništiti ciljeve s kirurškom točnošću.

Dvočlana posada

Za razliku od mnogih drugih lovaca, Strike Eagleom upravljaju dva čovjeka, što mu daje prednost u kaotičnim uvjetima rata:

• Pilot (prednje sjedalo): Upravlja letjelicom i izbjegava prijetnje.
• Časnik za oružane sustave – “Wizzo” (stražnje sjedalo): Ispred sebe ima četiri ekrana i odgovoran je isključivo za odabir meta i programiranje oružja za napad.

Ovaj sustav omogućuje podjelu posla u zakrčenom zračnom prostoru, posebno kada pilot mora izvoditi ekstremne manevre kako bi izbjegao neprijateljske projektile.

Iako još nema službene potvrde, vojni analitičar BBC-ja Chris Partridge ističe da su najvjerojatniji krivci iranski sustavi protuzračne obrane.

• Projektili zemlja-zrak (SAM): Iran raspolaže mobilnim sustavima koji se lako premještaju.
• MANPADS: Prijenosni sustavi s infracrvenim navođenjem koji se lansiraju s ramena i predstavljaju ogromnu prijetnju jer su gotovo nevidljivi do trenutka ispaljivanja.

Američki piloti obično se brane ispaljivanjem toplinskih mamaca (flares), no ovaj put to očito nije bilo dovoljno. Iako su zapovjednici SAD-a tjednima govorili o “zračnoj superiornosti”, ovaj pad je surovi podsjetnik da je iransko nebo i dalje smrtonosno.