RIJEKA Najtrofejniji riječki klub u loptačkim sportovima vratio se tamo gdje mu je i mjesto. Odbojkašice Rijeke su nakon dvije prvoligaške sezone ponovo – superligašice. I to nakon briljantne sezone, koja, doduše, još nije gotova jer Rijeka ima za odigrati još tri utakmice.

No, ekipa trenerice-igračice Sanje Popović je tijekom cijele sezone na samom vrhu bez ijednog poraza. Trenutni omjer je 17-0, a Mladost II i Olimpik, koji su najbliži Riječankama na ljestvici, imaju po četiri poraza. U petak je na rasporedu domaći susret sa Sinjem u Dvorani mladosti, nakon kojeg će se pomalo početi slaviti…

– Planiramo i poslije Sinja ostati na piću, ali prava fešta slijedi 4. travnja, nakon posljednjega kola – govori trenerica odbojkašica Rijeke Sanja Popović, koja je velik obol ovoj tituli dala i kao igračica.

Riječanke su matematički osigurale titulu pobjedom kod Olimpika 3:1. Krenulo je odlično, gošće su povele 2:0 u setovima, da bi Zagrepčanke potom zakomplicirale situaciju.

– Prije utakmice sam rekla curama da treniramo zbog ovakvih dvoboja. Protivnik je dobar, cure iz Olimpika znaju igrati odbojku i htjela sam da moje igračice osjete pravu draž. Iskreno, ovo je prvi put nakon domaće utakmice s Vukovarom da sam imala osjećaj da bismo mogle izgubiti. Bile su to jedine dramatične utakmice. U četvrtom setu sam pomislila da bi ovo moglo otići i u peti set.

Olimpik je jedina ekipa u zadnjih nekoliko kola koja je imala šansu boriti se za direktan ulazak u Superligu. Sada im ostaje »utješna nagrada«, a to je doigravanje za ulazak u viši rang s pretposljednjom ekipom Superlige.

Tehničarke

– Jako sam zadovoljna otporom koji nam je Olimpik pružio te da su cure osjetile malo jače utakmice. Bez omalovažavanja drugih ekipa. Bilo je tu i nekoliko superligaških poena, a Olimpik u ekipi ima Ivu Pehar, djevojački Jurišić, koja je igrala u Mladosti te u inozemstvu. Ona je stvarno kvalitetan srednjak pa su naši srednjaci imali veću odgovornost nego inače i dobro su to odradili.

Kada se tehničarka Sara Barać ozlijedila u trećem kolu, vjerojatno se niti najoptimističniji član kluba nije nadao da će Riječanke nanizati 17 pobjeda i takvom se lakoćom vratiti u elitno društvo. Barać je bila jedno od važnijih pojačanja proteklog ljeta, a krajem veljače se ozlijedila i druga tehničarka Marija Čabrijan. Zbog toga je klubu odlučila pomoći iskusna bivša reprezentativka Bernarda Brčić.

– Bila sam jako uplašena kada se Sara ozlijedila i bilo mi je to teško prihvatiti jer smo uigravali jako dobre akcije. Trenirali smo odbojku koju sam ja htjela pokazati ove godine. Tada mi je bilo malo poljuljano samopouzdanje, ali nisam to pokazala curama. No, Marija je jako napredovala, uporna je, ima sportsku inteligenciju te je dosta radila na jutarnjim treninzima s Igorom Lovrinovom. Moram naglasiti da je Sara cijelo vrijeme s nama, na skoro svakom treningu mi pomaže, razgovara s tehničarima i ostatkom ekipe. Bila je u ulozi trenera psihologa. Bernarda? Ona je završila karijeru. Trener Olimpika Saša Ivanišević nas je zezao da li mi u Rijeci znamo što je mirovina. Bernarda nam je učinila veliku uslugu. Voljela bih da uvijek igra s nama, ali ne mogu je na to siliti.

Slaganje ekipe

Iako sezona još nije gotova, u klubu se već polako pripremaju za povratak u Superligu i slaganje ekipe. Sanji je na terenu dosta pomogla i Hana Čutura Bakonji, a postoji mogućnost da obje igraju i sljedeće sezone.

– Ideja je da se što više Riječanki vrati kući. Meni je apsolutno jasno ako je neka mlada cura započela inozemnu karijeru da joj je u cilju tamo i ostati. Iako se događalo i da se one vraćaju. Sve su naše djevojke dobrodošle. Naravno, otvoreni smo i za strankinje, djevojke iz balkanske regije, kao i iz drugih hrvatskih klubova.

Jasno nam je da se moramo pojačati. S Hanom smo još u pregovorima. Teško će biti dovesti toliko igračica pa ću vjerojatno i dalje igrati. Nadam se da ću biti zdrava i da ću moći participirati. Jedino bih voljela da je uz mene neka mlada i talentirana igračica pa da ja njoj uskačem, a ne ona meni.

Prvi cilj i prioritet u povratničkoj sezoni je stabilizacija.

– Prvi plan bio je Rijeku vratiti gdje joj je mjesto i sada kada smo to ostvarili, želja je postupno se penjati prema onim starim danima kada smo bili u vrhu. Naravno, ništa ne ide preko noći. Sada je moj motiv završiti sezonu bez poraza – zaključila je Sanja Popović.