ZAGREB Šesnaest europskih reprezentacija danas će u Zürichu saznati suparnike koje moraju 26. i 31. ožujka iduće godine moraju preskočiti u borbi za preostala četiri UEFA-ina mjesta na Svjetskom prvenstvu. Početak ždrijeba zakazan je za 13 sati u sjedištu FIFA-e, a tamo će se naći dvanaest drugoplasiranih iz grupne faze natjecanja te četiri pobjednika skupina Lige nacija koji su u svojim kvalifikacijskim skupinama bili plasirani ispod drugog mjesta.

Sustav dodatnih kvalifikacija je nemilosrdan i nikome ne nudi pravo na loš dan. Naime, postavljena su četiri nokaut natjecanja do Svjetskog prvenstva, s time da se polufinala i finala igraju na jednu utakmicu. Koncept ždrijeba je vrlo jednostavan. Drugoplasirani su podijeljeni u tri jakosne skupine, na osnovu FIFA-ine rang-liste, dok oni iz Lige nacija čine četvrtu jakosnu skupinu. Kostur ždrijeba je, pak, postavljen kao na teniskim turnirima.

Nositelji u polufinalima igraju s reprezentacijama iz Lige nacija, dok na suprotnoj strani članovi druge jakosne skupine imaju suparnike iz treće. Italija, Danska, Turska i Ukrajina u ždrijeb ulaze kao nositelji, a njihovi potencijalni suparnici su Rumunjska, Švedska, Sjeverna Makedonija i Sjeverna Irska. U drugoj jakosnoj skupini nalaze se Poljska, Wales, Češka i Slovačka, dok treću čine Republika Irska, Albanija, Bosna i Hercegovina te Kosovo. Prednost domaćeg terena imat će bolje rangirane reprezentacije, a mjesto odigravanja finala bit će određeno dodatnim ždrijebom.

Ponos

Samim time je savršeno jasno da bi neke reprezentacije u dodatnim kvalifikacijama mogle liti suze zbog propuštene prilike u zadnjem kolu grupne faze natjecanja. BiH je u Beču preko Harisa Tabakovića imala minimalno vodstvo i direktan plasman na Mundial od 12. do 77. minute, kada je Austrija golom Michaela Gregoritscha izjednačila na 1:1 i osvojila skupinu H.

– Nedostajalo nam je malo sreće da odemo na Svjetsko prvenstvo. Beskonačno sam ponosan na ove momke. Oni su zaslužili pažnju i ljubav s moje strane i od strane navijače. Naravno da je teško, ali pokušat ćemo s ovim mentalitetom i samopouzdanjem ući u dodatne kvalifikacije – rekao je Sergej Barbarez nakon tog remija.

Izbornik BiH dodao je da će njegova momčad sigurno skupiti snagu za nastavak natjecanja.

– Zaslužili smo da nam se ovo ne dogodi, a dogodilo se. Jedva čekam utakmice dodatnih kvalifikacija. Mislim da su svi ponosni kako smo ovo odigrali. Nedostajalo nam je dosta igrača i učimo povijest na teži način, ali iz toga izlazimo jači – istaknuo je Barbarez.

Ako ništa drugo, njemu je za utjehu ostalo saznanje da je BiH tijekom ovog kvalifikacijskog ciklusa ubilježila kvalitativni pomak i smjenu generacija. Za razliku od Barbareza, Brian Riemer nema se za što uhvatiti nakon poraz u Glasgowu (2:4). Izbornik Danske je prije mjesec danna u skupini C imao bodovnu zalihu koja ga je gurnula na korak do Mundiala, a zatim je sve to prosuo u zadnja dva kola. Štoviše, prošle subote je mogao otkloniti sve dvojbe.

Čudesni golovi

Naime, tada je Škotska je posrnula kod Grčke u Pireju (2:3), što je značilo da bi tri boda protiv Bjelorusije u Kopenhagenu praktički odvela Riemera i njegovu reprezentaciju na Svjetsko prvenstvo. Preciznije, Danskoj minimalna pobjeda donijela tri boda prednosti i gol-razliku plus dvanaest uoči odlaska u Glasgow. Škoti su, pak, u tom trenutku bili plus četiri. Međutim, Danci su u Kopenhagenu odigrali remi (2:2) s Bjelorusijom koja do tada nije osvojila ni bod.

Doduše, Reimer je još uvijek bio u dobroj poziciji jer je za direktan plasman na Mundial morao ostati neporažen u Glasgowu. Tamo je, međutim, doživio poraz (4:2), s time da su Škoti poentirali u trećoj i osmoj minuti sudačke nadoknade. Uz to, svi njihovi golovi bili su čudesni. Scott McTominay je zabio škarice, Lawrence Shankland je na crti potvrdio loptu koju je direktno iz kornera poslao Lewis Ferguson, Kieran Tierney je sjajno opalio sa dvadeset metara, a Kenny McLean je udarcem s centra prebacio Kapera Schmeichela.

– Spoznaja da nakon zadnja dva kola nismo na Svjetskom prvenstvu donosi duboko razočaranje. Nismo uspjeli iz prvog pokušaja, a u Glasgowu jeŠkotska postigla dva prekrasna gola, a mi smo napravili smo neke pogreške koje si ne smijete priuštiti. Uvjeren sam da bi ishod utakmice bio drugačiji da nismo napravili te pogreške – trpko je zaključio Reimer nakon poraza koji je Dansku gurnuo u današnji ždrijeb.