Grad Novalja bio je domaćin 7. tematske sjednice saborskog Odbora za obitelj, mlade i sport, posvećene pravima djece koja žive na otocima. Sjednica je sazvana na inicijativu saborske zastupnice Danice Baričević, s ciljem jačanja svijesti o specifičnostima otočnog djetinjstva, a otvorila ju je predsjednica Odbora, Vesna Vučemilović.

U uvodnom obraćanju zahvalila je svim sudionicima te istaknula važnost sustavne brige o pravima djece u specifičnim životnim uvjetima koje donosi otočni način života.

Djeca koja žive na otocima imaju ista prava kao i njihovi vršnjaci na kopnu, no svakodnevne mogućnosti i uvjeti često su različiti. Upravo o tim razlikama, izazovima i mogućim rješenjima govorilo se na sjednici na kojoj su sudjelovali predstavnici ministarstava, akademske zajednice, stručnjaci iz područja zdravstva, obrazovanja i socijalne skrbi, kao i djelatnici organizacija koje se bave djecom i njihovim pravima.

Posebnu vrijednost raspravi dalo je sudjelovanje djece s otoka – učenika Osnovne škole A.G. Matoša iz Novalje i Srednje škole Bartula Kašića iz Paga.

Kroz svoja izlaganja podijelili su osobna iskustva, prednosti i izazove života na otoku. Izdvojili su nedostatak javnog prijevoza unutar otoka te ograničen izbor srednjoškolskih programa, zbog čega mnogi već u tinejdžerskoj dobi moraju napustiti obiteljski dom.

Naglasili su i prednosti poput povezanosti s prirodom, sigurnosti otočne zajednice, „zimske tišine“ te mogućnosti bavljenja sportom.

Gradonačelnik Novalje, saborski zastupnik i član saborskog Odbora Ivan Dabo govorio je o naporima koje Grad Novalja kontinuirano ulaže kako bi djeca imala jednake uvjete za obrazovanje, zdravlje i razvoj kao i njihovi vršnjaci na kopnu.

Naglasio je da su upravo ulaganja u djecu ključ opstanka, budućnosti i razvoja otočnih sredina.

Sudionici su identificirali niz izazova, poput manjka stručnjaka u području zdravstva, socijalne skrbi i obrazovanja, posebno izraženih na otocima.

Istaknuti su i pozitivni pomaci –uvođenje mobilnih timova, razvoj telemedicine, kao i otočna iskaznica za besplatan prijevoz djece i mladih.

Na kraju sjednice upućena je snažna poruka: „Otoke nismo naslijedili od svojih predaka, već smo ih posudili od svoje djece.“

Stoga svako ulaganje u kvalitetu života djece na otocima nije trošak, već zalog budućnosti naših otočnih zajednica. Grad Novalja nastavlja aktivno stvarati uvjete u kojima će svako dijete imati priliku odrastati sigurno, sretno i s jednakim mogućnostima – na svom otoku.