IZMIR Ivan Mance, 42-godišnji Riječanin, po okončanju vratarske karijere 2014. prihvatio se posla sportskog direktora u voljenome klubu. Službeni naziv funkcije godinama je bio čelnik za klupske međunarodne odnose i skauting. Radio je zajedno sa Srećkom Juričićem i učio od Srećka Juričića. Od jedne od najvećih legendi u klupskoj povijesti, od hodajućeg klupskog spomenika i čovjeka koji o nogometu zna – sve.

Naravno, ako učenik nije na razini nema tog učitelja koji mu može pomoći. Mance je bio sjajan učenik pa onda isto takav samostalni sportski direktor. I danas se prepričavaju njegove izjave ‘Ako dovedemo mladog igrača, a on u Rijeci ostane duže od dvije godine onda smo negdje pogriješili’, ‘Šanse za dolazak tog pojačanja su 50:50. Ja bih htio da ga dovedemo, a on neće”, “Gledam uživo kako se slavi druga dvostruka, Đale skače i urla po tribini, a ja se istodobno iz sveg glasa smijem i nezaustavljivo plačem od sreće”…

Sad je i sam učitelj te sportski direktor za kojeg se, s obzirom na to koliko se dugo i na koliko visokoj razini bavi tim poslom, stječe dojam da je u naponu snage. Stekao je europski jako ime. No Mancea vrhunci karijere sportskog direktora tek čekaju. Druga je stvar što nam se svima čini da je već europska klasa. Takvog smo dojma zato što je to – istina!

Ivan je po odlasku s Kvarnera 2021. najprije godinu dana bio sportski direktor ciparskog Pafosa, a od lipnja 2022. istu funkciju obavlja u prekrasnome Izmiru tj. tamošnjem turskom klubu Göztepeu. Ista je to velika grupacija, Sports Republic Investors.

I taj Göztepe s Manceom koji određuje klupsku stručnu strategiju i vuče kadrovske poteze vezane uz trenere i igrače: raste, buja iz sezone u sezonu. Tursku je nogometnu javnost riječki stručnjak danas fascinirao jednim od svojih briljantnih poslova.

Brazilski napadač Romulo, punim imenom Romulo Jose Cardoso da Cruz, prije godinu dana je doveden na posudbu iz Athletico Paranaensea. Zimus je od Brazilaca kupljen za 2,5 milijuna eura. A danas prodan u njemački RB Leipzig za – 20 milijuna eura!

Mance je u godinu dana svom klubu donio 17,5 milijuna zarade! Posao utoliko sjajniji jer je procjena Romulove nogometne vrijednosti bila na nekih 10-11 milijuna. A riječki ga majstor ‘zapakira’ za cca. dvostruko više. I taj je transfer trenutačno ušao u Top 5 najvećih transfera u povijesti turskog nogometa, a s realnom šansom da kroz bonuse postane i – najveći ikada!

Svaka čast i bravo Mance, majstore. Rijeka čeka da prodajom Tonija Fruka, ovog ljeta ili sljedeće zime, obori svoj rekord u zaradi od transfera, a jedan Riječanin u Turskoj obara rekorde iako ne radi ni u Galatasarayu, ni u Fenerbahčeu, ni u Bešiktašu… U dvije godine klub je vratio u elitnu tursku ligu, a odmah na kraju te povratničke sezone napravio transfer kakav ne mogu ni istanbulski nogometni divovi.

Čuda radi, obara rekorde čovjek. Naš čovjek. Rođeni Riječanin, Rijeka u srcu, Rječina teče venama… Pa nek’ se zna. Majstor koji će se, kao mnogi, jednom vratiti svojoj Rijeci. I onda će on ‘nekome biti Srećko’. Dotad: samo neka je zdravlja. Znanje je tu, klasa je neupitna. Dokazana.