Ako vam je dosta užarenog asfalta, zraka rashlađenog klima uređajima, osvježenje možete potražiti ondje gdje ga priroda i tijekom ljeta nudi – u srcu Ličko-senjske županije, da budemo precizniji, u srcu Gacke doline. Niti dva sata vožnje od Rijeke, Zagreba ili Zadra dočekat će vas zeleni krajolik, mir i svježina u večernjim satima. Taman da se poželite pokriti dekicom dok spavate.

Potpisnicu ovih redaka drugu godinu za redom put je odveo na obalu Gacke, u naselje Čovići, nadomak Otočca. Prvi put bilo je toliko lijepo da smo se poželjeli vratiti, i opet ćemo. Što zbog domaćina, što zbog lokacije. Smještaj na obali rijeke iskustvo je koje se ne propušta. Tišinu će povremeno narušiti tek meketanje ovaca, pjev ptica ili glasanje kokoši i purana iz obližnjih dvorišta. Na području Otočca lako ćete pronaći smještaj tijekom cijele godine jer sve je više onih koji se odlučuju baviti turizmom. Kako nam je kazao vlasnik apartmana u kojem smo boravili, trenutno se na području Otočca obnavlja 10 kuća i vjerojatno je svima namjena iznajmljivanje. Iznajmljuju se većinom apartmani s tri i četiri zvjezdice, a moguće je iznajmiti i cijeli objekt. Cijene su niže nego na obali, ali ako želite objekt s bazenom, platit ćete i više.

LIKA QUALITY

Obližnji Otočac je idealna polazna točka za istraživanje šire okolice, bilo da vas zanimaju prirodne ljepote, kulturne znamenitosti bilo aktivan odmor. A kada ste ondje, jedno ne smijete propustiti – vožnju kanuom po Gackoj. Ova mirna rijeka nudi savršenu priliku za avanturu, čak i onima koji nikad prije nisu veslali. Imate nekoliko opcija. Od vođenih tura, najma po satu ili opcije koju smo mi iskoristili da vas kombijem odvedu do polazne točke i kada prijeđete 4. most u nizu, nazovete i prijevoz natrag čeka vas prije petog mosta. Ovisno o veslačkim sposobnostima, za takvu turu dugu oko osam kilometara trebat će oko sat i pol do dva sata. Možete naravno i dulje, jer nitko vam ne brani da se zaustavite, fotografirate, ako ste hrabi i okupate se te uživate u prirodi koja vas okružuje. Gacka je mirna rijeka tako da će i oni koji nikad nisu veslali lako doći do svoga odredišta.

Ako ste se mislili okupati u Gackoj, znajte da prosječna godišnja temperatura iznosi 9,4 °C (zimi 7,9 °C, ljeti 10,8 °C). Brzi skok i još brži izlazak opcija su koju neki prakticiraju, ako je vani dovoljno toplo, sunce će vas brzo ugrijati. Najbolje vrijeme za kajakarenje Gackom jest ujutro od 10 do podne, ili kasnije poslijepodne poslije 16 sati. Govorimo naravno o ljetu. Važno je napomenuti da kajakarenje nije dozvoljeno na svim dijelovima Gacke, s obzirom na to da su određeni sektori rezervirani isključivo za sportski ribolov – no o svemu će vas informirati vaši vodiči.

Ploveći rijekom vidjet ćete puno ptica, pokojeg labuda koji nije autohtona vrsta, ali je prije desetak godina doseljen i populacija mu raste. Ribe u dijelovima gdje plovite nećete vidjeti. Ako zađete do obale, primijetit ćete, ali i osjetiti da u vodi, uz šaš, raste i menta. Kada se odlučite na kajakarenje tijekom sunčanog dana ne zaboravite ponijeti vodu, i zaštititi se od sunca, jer iako vam neće biti vruće, lako možete izgorjeti. Dok kajakarite Gackom, proći ćete i kroz naselje Prozor, a kroz njega vodi i cesta iz Otočca. Ako vas put dovede u Prozor, posjetite OPG Bogdanić, čija će vas vlasnica Helena rado ugostiti, ako ima vremena i provesti jako lijepo uređenim imanjem koje se prostire sve do rijeke Gacke. Svaka biljka označena je informativnom pločicom pa ćete usput nešto i naučiti, a u suvenirnici možete kupiti neki od brojnih proizvoda koji su nositelji oznake Lika quality.

VRILA GACKE

Da biste doživjeli Gacku, posjetite i njena vrila. Najpoznatije jest Majerovo vrilo koje se nalazi u mjestu Sinac, poznatom i po jednoj od najboljih pizzerija u Hrvatskoj, pizzeriji Ruspante. Pa ako namjeravate obići Vrila Gacke, ne propustite rezervirati stol u Ruspanteu. Majerovo vrilo obići ćete vrlo brzo, ako imate sreće, moći ćete ući u staru mlinicu u kojoj se sada prodaje brašno. Uživajte u pogledu na patkice i prošetajte okolicom. Samo tri kilometra dalje nalazi se Tonkovića vrilo, koje nije uređeno, i manje je poznato, a u njegovoj blizini nalazi se Bistro vrilo Gacke. Blizu je i treće vrilo, Klanac.

Na nekih pola sata vožnje od Otočca smjestio se Perušić koji sam po sebi nudi brojne zanimljivosti i aktivnosti za nekoliko dana. Njegova najveća atrakcija jest jedini pećinski park u Europi – Pećinski park Grabovača, gdje se nalazi jedna četvrtina od ukupnog broja zaštićenih speleoloških objekata u Hrvatskoj. Iako je za posjetitelje otvorena samo špilja Samograd, koja se nalazi na istočnim padinama brda Grabovača, na geografskoj površini Pećinskog parka nalazi se čak 29 istraženih speleoloških objekata u koje je strogo zabranjen ulaz. Ako se odlučite posjetiti špilju Samograd, znajte da sve do 15. rujna rade svakim danom pa i praznicima, a polasci u špilju su u 10.30, 12, 13.30, 15 i 16.30. Suvenirnica radi od 10 do 18 sati, a uz simpatične plišance i magnete, prodaju i – špiljski zrak u bočici. Ograničen je i broj posjetitelja koji u jednoj vođenoj turi u špilju može ući.

Prema riječima vodiča, najveća grupa može imati do 50 osoba, a idealno je kada ih je 30-ak. Važno je znati da je unutrašnja temperatura zaista onakva kakva piše na službenim stranicama, od 6 do 8 stupnjeva. Nama su se nos i uši smrznuli. Osim tople jakne ili hudice, važno je i što ćete obuti. Budući da voda sa stropa neprestano kaplje, staza, odnosno stubište kojim se ide iz jedne dvorane u drugu, jako je mokro i sklisko, tako da izbjegavajte cipele koje se skližu. Do ulaza u špilju vodi uzbrdo obilježena staza Fauna duga 750 metara, a u samoj špilji dočekat će vas 474 ručno isklesane stepenice stare više od 100 godina. Obilazak špilje traje okvirno sat vremena, a od vodiča ćete čuti brojne zanimljivosti. Ako se odlučite posjetiti Samograd tijekom ljeta, birajte raniji termin. Naime, do samog ulaza trebat će vam 15-ak minuta, a iako staza Fauna nije na izravnom suncu, do gore ćete biti znojni. Radije pričekajte vodiča 10-ak minuta, ohladite se i okrijepite pa će vam ulazak u hladnu špilju biti manji šok za organizam.

LJETNE ŠETNJE

Ako se odlučite cijeli dan provesti u Pećinskom parku, izbora za aktivnosti je mnogo. Dok čekate svoj red na obilazak špilje Samograd, možete prošetati poučnom stazom Flora koja vodi šumovitim obroncima do Medine i Amidžine pećine i za njen obilazak trebat će vam od 30 do 45 minuta. Na nekoliko minuta od suvenirnice smjestio se i uređeni Biljni vrt s hobitskom kućicom koja je jednaka onima iz filma »Gospodar prstenova«. U kućicu možete i ući, ali ne zaboravite zatvoriti vrata na izlasku. Na suprotnoj strani od Biljnog vrta nalazi se Šumska staza s edukativnim panoima koja vodi prema Šumskom tornju. U blizini parkirališta je staza koja vodi prema Panovom labirintu i Roštilj draga, a najmlađe očekuje veliko dječje igralište s brojnim spravama. Proučite hotel za kukce, a na edukativnoj ploči naučite za koje je kukce namijenjena pojedina »soba«.

U samom parku nekoliko je obilježenih staza prilagođenih obiteljima. Kad izađete iz špilje Samograd, obilazak možete nastaviti poučnom stazom Čovjek i krš. Cijela staza duga je 3,5 km, prolazi pokraj tri špilje i jedne jame u koje je zabranjen ulazak kroz šumu bukve i graba sve do najljepšeg vidikovca u parku s kojeg se pruža pogled na kanjon rijeke Like, Ličko polje, te veći dio Velebita. U Parku je i poučna staza Tragom Mirka Maleza duga 2 kilometra koja povezuje 5 špilja i nazvana je u čast pionira hrvatske speleoarheologije. Pećinski park Grabovaču i rijeku Liku povezuje Plava staza duga 4,5 km i cijelim putem prolazi podno visokih krošnji te je stoga odličan izbor i za ljetne šetnje. Za ljubitelje cjelodnevnog hodanja označena je 30 kilometara druga kružna Staza pet vrhova.

NETAKNUTA I SVOJA

Nakon istraživanja Pećinskog parka Grabovača, svratite i do Turske kule, odnosno Starog grada Perušića, povijesne utvrde koja zajedno s obližnjom crkvom Uzvišenja svetog Križa čini prepoznatljivu siluetu ovog ličkog gradića. Smještena na uzvisini, kula nudi pogled koji svjedoči o nekadašnjoj strateškoj važnosti lokacije i nudi savršeno mjesto za fotografiranje.

Ako ste željni još malo aktivnosti i prirode, nezaobilazno odredište u blizini Perušića je i rijeka Lika, najduža lička ponornica koju, nažalost, ovoga puta nismo stigli posjetiti. Njen tok se najbolje upoznaje vožnjom kajakom ili splavarenjem, a uz obalu su uređena mjesta za roštiljanje i prostor za odmor, što je čini idealnim izletištem za obitelji i grupe. Ljubitelji adrenalina mogu isprobati i paintball ili streličarstvo, aktivnosti koje dodatno upotpunjuju ponudu aktivnog boravka u prirodi.

Za dvodnevni boravak odaberite jednu ili dvije lokacije jer niste došli juriti, već uživati. Na temelju dva posjeta Gackoj dolini i Lici možemo zaključiti kako se i ova donedavno turistički zapostavljena regija sve više otvara posjetiteljima. Srećom, tu nema masovnosti i buke, već su u prvom planu priroda, mir i autentičnost.

Potpisnicu ovih redaka u Liku je dovela potreba za mirom, tišinom i bijeg od vrućine. Gosti iz susjednog apartmana došli su zbog ribolova na Gackoj. Za one željne aktivnosti, Lika nudi mnogo više nego što se na prvi pogled čini – od pješačenja i planinarenja, preko biciklističkih ruta kroz guste šume i livade, pa sve do adrenalinskih vožnji quadovima, kajakarenja i istraživanja špilja. Nadamo se, a nadaju se i naši domaćini da će takva i ostati, netaknuta i svoja.

JEDINI AKTIVNI AERODROM

Manje od 5 kilometara od centra Otočca na državnoj cesti D50 nalazi se Zračno pristanište Otočac, jedini aktivni aerodrom u Ličko-senjskoj županiji. Već se s ceste vidi njegova glavna atrakcija, avion Douglas DC-3 proizveden davne 1944. godine. Na otočkom aerodromu stoji od 1977., a od propadanja i daljnje devastacije spašen je 2015. kada je skupina entuzijasta i članova Aerokluba Krila Gacke krenula s obnovom aviona. Vidjet ćete i dva aviona Republic F-84 Thunderjet prevezena iz nekadašnje Zračne luke Bihać.

BICIKLISTIČKE STAZE

Još jedna opcija obilaska Gacke doline je biciklom koji možete unajmiti. Biciklističke staze područja Otočca i rijeke Gacke duge su od 30 do 50 kilometara. Najkraća je staza Tri jezera koja polazi s Vivoškoga mosta. Staza dabarskoga brevijara vrlo je zahtjevna i zahvaljujući duljini 37 kilometara s 795 metara uspona. Biciklistička staza Ursa major posvećena je europskom smeđem medvjedu i vozi u smjeru Kutereva. Barkanova je staza dugačka, ali za vožnju srednje zahtjevna s puno zanimljivosti, kulturnih spomenika i prirodnih atrakcija Gacke. Najduža biciklistička staza jest Hajdučke drage. Duga je ukupno 52 kilometra, kreće iz Otočca, a penje se do 871 m nadmorske visine.

UTOČIŠTE ZA MLADE MEDVJEDE

U blizini Otočca jest i Kuterevo do kojeg će vam trebati od 15 do 20 minuta automobilom. Tamo se smjestilo Utočište za mlade medvjede. Posjeti su mogući u proljeće, ljeto i jesen. U proljetnim i jesenskim mjesecima, posjetitelji se po dolasku trebaju javiti u Volontersku postaju, gdje će ih dočekati netko od dugoročnih volontera, pružiti informacije o životinjama, načinu rada utočišta i pravilima ponašanja. Tijekom ljeta, kada je posjećenost znatno veća, informiranje i vođenje preuzimaju lokalne peljarke koje vas uvode u svijet medvjeda. Iako utočište formalno nikada nije zatvoreno, preporučuje se dolazak u jutarnjim satima, najbolje nakon 9, ili poslijepodne prije 18 sati, kada su temperature ugodnije i medvjedi aktivniji.