Prekrasnom paradom zastava od Hotela Bonavia, preko Korza pa sve do katedrale sv. Vida danas je simbolično otvorena 45. konvencija Federacije europskih karnevalskih gradova (FECC) kojoj je Rijeka ove godine domaćin. Riječ je, naime, o međunarodnoj neprofitnoj karnevalskoj udruzi s više od 380 članova koji zastupaju karnevalske organizacije u 35 zemalja iz Europe, Amerike, Afrike i Karipskih otoka.

U Rijeku je na godišnju konvenciju FECC-a stiglo preko 120 karnevalista iz 17 zemalja, a suncem okupano riječko prijepodne nije im moglo poželjeti bolju dobrodošlicu. Dobro raspoloženje isijavalo je iz šarene jučerašnje povorke koja je zaključena u riječkoj katedrali gdje je održana sveta misa na kojoj su se FECC-ovci ujedno prisjetili i onih svojih članova koji više nisu s njima.

U organizaciji Turističke zajednice grada (TZG) Rijeke, uz partnersku podršku Grada Rijeke i Hrvatske turističke zajednice (HTZ), karnevalisti sa svih strana svijeta, od SAD do Arube i Finske, ovih su dana uživali i u izletu brodom do Opatije, „bijeloj noći”, a do kraja tjedan očekuje ih i razgled Trsata i Rijeke, posjet vinariji Pavlomir i Kući halubajskega zvončara…

Petar Škarpa, direktor TZG Rijeke, istaknuo kako se godišnja konvencija ove udruge u grad vratila nakon nekih dva desetljeća i to u godini kada Riječki karneval obilježava važan jubilej, punih 30 godina članstva u FECC-u, a.

– Drago nam je da smo ugostili preko 120 članova FECC-a na godišnjoj konvenciji što ujedno za nas znači jednu lijepu promociju Riječkog karnevala, Rijeke i Hrvatske kao karnevalske destinacije. Svi oni ostaju ovdje i nakon završetka konvencije na odmoru tako da vjerujem da će iz Rijeke i Hrvatske ponijeti krasne uspomene te upoznati tradiciju i običaje našega kraja, kazao je Škarpa.
Lars Algell, predsjednik FECC-a, se, pak, pod riječkim suncem prisjetio svog prvog dolaska u grad na Rječini.

– Rijeku doista nosim u svom srcu. Još 1998. sa bio pozvan na Riječki karneval sa svojom samba grupom i u grupi smo imali i djece. Tih godina, nakon rata, bili smo malo zabrinuti da le je sigurno doći u vašu zemlju tako da sam zvao američku ambasadu u Švedskoj i švedsku u Zagrebu. I rekli su mi da je sigurno te da ćemo našim dolaskom postati pravi ambasadori Rijeke i Hrvatske. To se i dogodilo te smo vratili i nagodinu, prisjetio se dobro raspoloženi predsjednik FECC-a koji je na Riječkom karnevalu bio i ove zime.