RIJEKA Nogometaši Rijeke u stanci su kombinirali zasluženi odmor, pripremnu utakmicu i rad na taktici. Reprezentacija Hrvatske okupirala je Rujevicu i izazvala hrpu dobrih emocija, za onaj ligaški dio dobrih vibracija pobrinut će se Rijeka i Osijek koji u subotu igraju derbi kola. U isto vrijeme okončan je dugi prijelazni rok na kraju kojeg je jasan bitan remont i zaokret u klupskoj politici Bijelih.

Jedan od onih koji je ostao na Rujevici i na kojeg se najozbiljnije računa u ovom prvenstvu je i Ivan Smolčić, obrambeni igrač koji je prošli mjesec napunio 23 godine i igra sve zapaženije. Smolčić se profilirao kao igrač za posebne zadatke, u posljednje vrijeme najviše na desnom boku. Bio je adut Sergeja Jakirovića na Poljudu, potom Željka Sopića u ogledu s Lilleom koji je odigrao na vrhunskoj razini. I zabio jedini pogodak u remiju.

– Prvo smo dobili dva dana slobodno da se odmorimo, i fizički i psihički. Zatim smo nekoliko dana taktički ozbiljnije radili s novim trenerom što smo dijelom i pokazali protiv Domžala na terenu. Možemo biti zadovoljni – kaže Smolčić. – Naravno, sada slijede pripreme za Osijek, analize i način na koji ćemo igrati. Nadam se da ćemo to uspjeti prenijeti i na teren.

Ozračje nije bilo problem na Rujevici ove godine, posebno kad su u pitanju svlačionica, travnjak i utakmice. Naprotiv…

– Nije se ništa puno promijenilo, nastavili smo s dobrim radom. Trener je donio neku novu energiju, vlada pozitiva, a i konkurencija je jako dobra. Svatko tko želi igrati mora davati sto posto na treningu, svi smo nekako krenuli od nule i svatko se bori za sebe.

Novi šef struke zasigurno je prenio i dio svoje buduće filozofije, načina na koji želi da mu momčad funkcionira u svakom trenutku. Na terenu i van njega.

– Normalno je da svaki trener za svaku novu utakmicu želi nešto posebno. Pomalo prihvaćamo neke njegove taktičke zamisli i vjerujem da ćemo kroz utakmice pokazati kakav nogomet želimo igrati.

Žal zbog Lillea

Može se reći da prvenstvo tek sada počinje. Riječki nogometni brod doživio je u kratko vrijeme novi remont, nije to bilo ono klasično »rezalište« kao zimus, no ipak otišla je pomalo nevjerojatna brojka od 24 igrača. Došlo je njih 11…

– Istina, baš sam neki dan gledao fotografiju s kalendara i stvarno su se dogodile velike promjene. No klub tako živi, iskreno mi igrači smo navikli na to. Znam i da to nije lako sve posložiti, ali zna se već koji stil nogometa gajimo i da dobro prihvaćamo sve one koji dođu. Svi se stvarno brzo uklope. Imamo dobar kostur momčadi i treneru će sigurno biti lakše kad zna na koga sve može računati.

Nakon dužeg vremena Rijeka ima poprilično jasno i dobro posložene kockice igračkog mozaika koje su preduvjet svakog uspjeha.

– Imamo stvarno sve što treba za jednu dobru sezonu. Imamo kvalitetu, samopouzdanje, dosta dobru uigranu momčad pa novog trenera. S novim igračima možemo dobiti još dodatnu kvalitetu. Vjerujem da Rijeka ove sezone može napraviti dobre stvari. Ne želim ništa posebno prognozirati, ali imamo puno toga da budemo u vrhu.

Dosadašnji dio sezone donio je generalno bolja izdanja u Europi iz koje se ispalo nego u prvenstvu. Ogledi s Hajdukom, Dinamom i Varaždinom nisu bili na visini.

– U prvenstvo smo dobro krenuli i mogu reći da možemo biti zadovoljni osim te utakmice s Varaždinom. Malo smo podbacili protiv Dinama i Hajduka, ali vjerujem da ćemo u utakmicama na Rujevici pokazati da im možemo parirati. U Europi smo napravili dobar posao, a Lille je bio velik zalogaj. Mogli smo i proći, ali najvažnije je da smo dali sve od sebe i to je u ovom trenutku bio neki maksimum. Naletjeli smo na jakog suparnika i puno jače momčadi imale bi problema s njima. Sve u svemu, možemo biti zadovoljni.

Zadovoljstvo formom

U časnom oproštaju Ivan će se zasigurno sjećati Lillea i zbog postignutog gola, ali zbog činjenice da je igrom zasjenio i neke velike zvijezde gostiju.

– Velika utakmica, možda jedna od najvećih koje ću igrati. I taj gol… Uspomena je zbog toga lijepa, ali šteta što nismo prošli.

Ono što Ivana može posebno radovati sve je bolja forma. Na tragu je onih igara koje je svojevremeno pružao brat Hrvoje.

– Sve se nekako brzo okrenulo i moram reći da sam zadovoljan formom. Drago mi je da sam iskočio i pokazao treneru Sopiću da može računati i na mene. Sada nekako imam više samopouzdanja i sve se bolje osjećam na mjestu desnog beka iako mi je prirodna pozicija ona klasičnog stopera. U ovoj ulozi zahtjevi su drugačiji, treba više trčati i probijati bok, priključivati se napadu. Nadam se da sam na dobrom putu.

Konkurenciju na novo-staroj poziciji čini mu Veiga iako je može pokrpati i Grgić.

– Trener Jakirović je davao priliku igraču ovisno o protivniku i za koga je smatrao da će bolje odgovoriti zahtjevima. Konkurencija među nama je pozitivna i guramo jedni druge naprijed. Osobno radujem se dobroj konkurenciji.

Igra po bokovima nekad je bila zaštitni znak Rijeke (Ristovski, Tomečak, Vešović, Žuta…). Smolčić i sve bolji Goda to nastoje oživjeti opet na pravi način.

– Želimo što više u našoj igri koristiti bokove i krila, a za to treba i više brzine i kreacije. Goda sjajno koristi svoje minute, pokazao je da je ozbiljan igrač, a zabio je i dosta golova. Vjerujem da ćemo u sljedećim utakmicama pokazivati kako možemo probijati obje strane. Protiv nas dosta momčadi igra u nižem bloku, a samim time bočna pozicija traži dosta kreacije.

Kraj stanke znači odbrojavanje za derbi s Osijekom. Posljednih sezona to su bile itekako zanimljive utakmice na oba kolosijeka.

– Kad se igra na Rujevici, uvijek idemo po tri boda. Tako ćemo se i postaviti. Po meni, bolja smo momčad, ali to treba potvrditi. Osijek se predstavio u dobrom svjetlu protiv Dinama, ozbiljna su i iskusna momčad. Imaju i dobre individualce i stvarno ćemo morati biti na visokoj razini. Vjerujem u osvajanje bodova.

Lovrić i navijači

Na suprotnoj strani, onoj lijevog krila naći će se Kristijan Lovrić. Znači li to da će Smolčić opet biti igrač s posebnim zadatkom?

– Imao sam već dosta puta priliku igrati protiv njega, a i gledati ga s klupe. Svi znamo kakav udarac ima Lovrić, uvijek je nekako nemiran na lopti i bitna je dodatna budnost. Još ću ga dodatno skautirati. Vjerujem da ću ga zaustaviti ako dobijem trenerovo povjerenje.

Navijači su željni većih uspjeha nakon dvije godine slabijih izdanja. Što mogu očekivati od nove Rijeke?

– U Kupu smo tradicionalno opasni izuzev prošle sezone. Mislim da se možemo »potući« sa svakim na oba kolosijeka. Sada imamo i visoku kvalitetu u napadačkom dijelu i stvarno od Rijeke ove sezone možemo očekivati dobre stvari. Sve je na nama, vjerujem da ćemo to i dokazati.

Rujevica je dobro popunjena svaku utakmicu. Koliko to znači Smolčiću i suigračima?

– Ne mogu reći da se grad probudio jer stvarno smo uvijek uživali veliku podršku. No imam neki osjećaj kako sad još više navijači stoje iza nas. Lijepo je vidjeti ispunjenu Rujevicu. To je motivirajuće ozračje. I protivnici mogu uživati u ambijentu. Publika je bila i ostala naš dvanaesti igrač – zaključuje Smolčić.