Snimio Vedran KARUZA
U Cityju su svi u odijelu, ali nitko nije nasmijan, za razliku od Riječana. Ovo je sada moj drugi dom. Dom udaljen od doma. Tu sam stekao dosta prijatelja. Sada je stigao i moj prijatelj s Otoka, kazuje George Kennedy
Rijeka i njeni teniski tereni umjesto Floride ili Nice i tamošnjih akademija kako bi se ušlo u svijet profesionalizma? Zašto ne? Britanci George Kennedy i Patrick Keane odabrali su baš Rijeku i TK »Kvarner« kako bi ostvarili san.
– Prvi put sam došao u kolovozu 2007. godine s ujnom. Oduševili su se me pogled s terena, krasni ljudi i činjenica da svi govore engleski jezik. Naučio sam ja u međuvremenu i malo hrvatskog, ali uglavnom one proste… – kaže 23-godišnji George Kennedy, koji je dobio nadimak – Đuro.
Diplomirao je na sveučilištu Winchester i odlučio još jednom probati u tenisu.
Ivanišević je moj omiljeni igrač. I on je ljevoruk. Čudesan je bio njegov Wimbledon 2001. godine. Nekoliko godina kasnije dobio sam njegov autogram. Imao je tada dugu kosu, bradu, izgledao je kao Isus – kaže Patrick.
– Želim postati profesionalac. Plan je u idućih šest mjeseci igrati »futurese« i osvojiti prvi ATP bod, s bodom sve postaje lakše. Igrat ću i parove zajedno s Patrickom, vidjeti može li se uspjeti i u parovima.
Britanski duo živi na Hostima. George vozi stari golf s RPS-om. Ručnim podizačem stakla. Golf služi svrsi.
– Imamo neke spozore, koji pokrivaju troškove apartmana. Pogled je krasan. No, na dugi rok trebat će više sponzora. Nadam se da ćemo iskoristiti činjenicu da znamo ljude koji poznaju jako dobrostojeće ljude.
Obožavamo – marende
Tenis i dobra hrana, to je ono u čemu uživaju.
– Obojica volimo meso. Meni se posebno sviđaju vaše marende. Pravi obrok za trideset kuna, tri funte… I pizze su jako dobre. Barem jednom tjedno otiđem na pizzu. Sviđaju mi se i ćevapčići. U svakom slučaju, nije skupo. Jednom su mi rekli da je cijena 18 kuna. Mislio sam da misle 18 eura…
Poslije završetka školovanja i diplome za »business«, Kennedy je počeo raditi u Cityju.
Ivo Pađen, glavni trener i direktor »Pamo tennis teama«, organizacije trenera koja djeluje na terenima TK Kvarner, dugo već surađuje s Kennedyjem.
– Popularnost Gorana Ivaniševića u Velikoj Britaniji bila je ključ. George i njegova ujna Barbara pogledali su na internetu što se nudi u Hrvatskoj. Vidjeli su slike iz kluba, svidjelo im se, vidjeli su moj broj mobitela i nazvali me. Bio sam na godišnjem odmoru, na Krku. Poželjeli su doći. Došli su, vidjeli i – zaljubili se. George dolazi već godinama, ali sada je to ozbiljnije. Završio je sveučilište i odlučio godinu, dvije posvetiti sebi. Zaljubljen je u tenis. Sada treba početi s »futuresima«, odigrati puno mečeve i nadoknaditi sve ove godine dok se školovao. Trebat će odigrati puno turnira da bi prestao imati stres i počeo uživati u mečevima. Međutim, njegov voljni moment je nemoguć, zna po što je došao i što želi, što je za svaku pohvalu. Prije desetak dana priključio mu se i Patrick, koji se spakirao i došao nakon što je George po dolasku iz Hrvatske odigrao tri nacionalna turnira u Velikoj Britaniji, osvojivši dva uz finale trećeg. Bila je to dovoljna reklama…
Da bi cijela riječka teniska priča dobila potpunu sliku, nužna je samo jedna stvar. Krov nad teniskim terenom.
– Sada imamo ljetnu priču, kojom su svi oduševljeni. Znaju tu s Markom Toićem trenirati Adil Shamasdin, Kanađanin koji je nedavno osvojio ATP u Lyonu u parovima, Dino Marcan i Antonio Šančić. Najavljen je dolazak jedne Finkinje, Indijca… No, bez krova previše ovisimo o Svevišnjem – kaže Pađen.
– Nisam želio čekati dok se rješavalo pitanje sponzorstava. Dobio sam posao u Cityju i bila su to tri najgora mjeseca u životu. Radio sam u uredu i osjećao se kao životinja u kavezu! To mi je otvorilo oči. Razgovarao sam s ujnom, pojasnio joj da želim postati teniski profesionalac. Jednom se živi. Mnogi mladi tenisači prestali su ići u školu. Ja nisam. Mogu sada pokušati, jer ako ne uspijem, posao me ionako čeka. Treniramo naporno, pokušavamo ostati disciplinirani – dodaje George.
Patrick Keane je 21-godišnjak iz Worthing/Brightona, sat i 20 minuta vlakom južno od Londona, koji je tek prije desetak dana stigao u Rijeku s obala Atlantika.
– Išao sam u školu zajedno s Georgeom. Pozvao me da dođem vidjeti i eto me. Još se navikavam, učim, ali lijepo je. I toplo. U Velikoj Britaniji je uvijek hladno. Tu se može trenirati na zemljanoj podlogi. I Andy Murray je napravio istu stvar, otišao je trenirati u Španjolsku. U Velikoj Britaniji ima samo brzih terena, zato se mnogi odlučuju otići u Španjolsku, Francusku, pa i u Hrvatsku – kaže ljevoruki Patrick Keane.
Ni George ni Patrick ne misle da mogu postati novi Murrayji, ali traže svoje mjesto pod teniskim suncem.
– Znamo da je za vrh potrebno puno rada. Međutim, mi volimo trenirati. Nije lako jer nas Ivo uništava – dodaje Patrick.
Sat i pol do dva sata tenisa ujutro, isto vrijedi za poslijepodneva. Plus kondicijski trening kod Kristiana Obradovića. Priprema je to za ljeto po »futuresima«.
– Naš je plan odigrati dosta turnira po Austriji i Srbiji u srpnju i kolovozu, trebali bismo i u Tunis. Kada ne bude turnira, vraćamo se u Rijeku. Tu je sve super. Ljudi, plaže… Jedino je »problem« Pađen, kad digne glas. Kod njega se brzo nauči što je radna etika – ocjenjuje Keane.
Ljubav spašavaju jeftini letovi
Obojica su u vezi, a ono što obojicu spašava su jeftini letovi.
– Ako živiš pola sata vožnje vlakom od Londona, potrošit ćeš 500 funta mjesečno. Manje koštaju letovi. Petsto kuna. Kući otiđem svakih pet tjedana. Imogen živi s roditeljim i sprema Masters. Bila je nekoliko puta u Hrvatskoj. Bili smo u Istri, posjetili Advent u Zagrebu. Bilo je nevjerojatno – priča George zvani »Đuro«.
– Volim London, ali to je drugi način života. U Cityju svi su u odijelu, ali nitko nije nasmijan, za razliku od Riječana.
Patrickova djevojka Katie tek treba doći u Hrvatsku.
– Mislim da će joj se svidjeti. I mojima. Pogled je prekrasan. Mi na tenis, one na more i sunce. I svi sretni.
– Najvažniji je pogled. Uz tenis. Ovo je sada moj drugi dom. Dom udaljen od doma. Tu sam stekao dosta prijatelja. Sada je stigao i moj prijatelj s Otoka. Guramo jedan drugoga, čak i u teretani, iako mrzimo gubiti jedan od drugoga – zaključuje George.
