Hrvatski košarkaše još jedna pobjeda dijeli od plasmana na Olimpijske igre u Rio de Janeiru, nakon što su u petak u Torinu svladali Grčku sa 66-61 (31-13, 13-21, 8-15, 14-12) u polufinalu kvalifikacijskog turnira.
Hrvatska reprezentacija je u dvoboj s Grcima ušla furiozno i odigrala možda i najboljih 12 minuta u posljednjih deset godina. Sve što su zamislili, izabranici Aleksandra Petrovića su u tom razdoblju i ostvarili, što je rezultiralo s nevjerojatnih +24 (37-13).
Nakon što su u prvom polufinalu kvalifikacijskog turnira u Torinu svladali Grčku sa 66-61, hrvatski su košarkaši u petak navečer saznali da će u subotnjem finalu (21 sat) za mjesto na Olimpijskim igrama boriti protiv Italije koja je u drugom polufinalu očekivano svladala Meksiko sa 79-54.
Naši su košarkaši preuzeli koncepcijski rizik i ostavili Grcima prostor na vanjskom šutu, ali su zaustavili prodore Nicka Calathesa i Giannisa Antetokounmpa. U tom razdoblju Hrvatska je imala 69 % realizacije i potpuna kontrolu reketa. Bojan Bogdanović je u prvoj četvrtini ubacio 11 poena bez promašaja iz igre, Krunoslav Simon je postigao osam poena uz odličnu organizaciju igre. Probuđeni Miro Bilan je postigao šest koševa, baš kao i Dario Šarić.
U posljednjoj četvrtini hrvatska je obrana opet bila na razini s početka utakmice. Naši su košarkaši Grke ostavili bez ubačaja u prve tri i pol minute, a Bogdanović, Šarić i Hezonja donijeli su Hrvatskoj prednost od devet koševa za završnih pet minuta. To je bilo dovoljno, jer su nastavili igrati sjajnu obranu kojom su ostavili Grke na samo 12 koševa u posljednjoj četvrtini.
Bojan Bogdanović je ponovno bio najbolji strijelac Hrvatske s 20 koševa. Dario Šarić je uz 16 koševa imao osam skokova, a Krunoslav Simon je završio dvoboj s 11 poena i osam skokova. Roko Ukić je bio najbolji asistent (5), a veliki dužnik iz prvih utakmica Miro Bilan je postigao devet poena uz sedam skokova.
Kod Grka je najbolji strijelac bio Stratos Perperoglou s 13 koševa.
Hrvatska je izborila mjesto u finalu turnira u Torinu, koje je na rasporedu u subotu s početkom u 21 sat. Za drugo mjesto u finalu u petak od 21 sat u torinskoj Palaolimpico borit će se domaćin Italija i Meksiko.
HRVATSKA – GRČKA 64-58 (31-13, 13-21, 8-15, 12-9)
Torino. Palaolimpico, gledatelja: 5618. Suci: Boltauzer (Slovenija), Perez (Španjolska), Šluga (Ukrajina).
HRVATSKA: Babić, Krušlin, Stipčević, Simon 11, Hezonja 6, Šarić 16, Ukić 2, Planinić 2, Bilan 9, Šakić, Arapović, Bogdanović 20. Izbornik: Aleksandar Petrović.
Šut: 21/59. Šut za 3: 5/23. Sl. bacanja: 19/30. Skok: 42 (31+11). Asistencije: 12. Os. lopte: 2. Izg. lopte: 7. Blokade: 2. Os. pogreške: 24.
GRČKA: Athinaiou, Calathes 3, Bourousis 8, Mantzaris 3, Agravanis 7, Papapetrou 9, Charalamopoulous, Borgis, Perperoglou 13, G. Antetokounmpo 9, Koufos 4, T. Antetokounmpo 5
Šut: 21/64. Šut za 3: 8/34. Sl. bacanja: 11/14. Skok: 42 (31+11). Asistencije: 12. Os. lopte: 4. Izg. lopte: 12. Blokade: 6. Os. pogreške: 29.