PODGORICA Hrvatska je u Podgorici nadoknadila dva gola zaostatka i stigla do pobjede, ali san o proboju do statusa nositelja na ždrijebu Svjetskog prvenstva raspao se u zadnjem kolu kvalifikacija, ponajviše zbog trijumfa Njemačke nad Slovačkom. Već u 2. minuti Igor Matanović nije iskoristio solidnu priliku, a zatim ju je u kišnoj Podgorci stigao šok za Zlatka Dalića i njegove štićenike dodatni, nakon greške Duje Ćalete-Cara na centru. Njegovu nes(p)retnu intervenciju Milutin Osmajić je iskoristio za bijeg po desnoj strani do kaznenog prostora i prizemni udarac u suprotni kut – 1:0.

Crnogorci su se u startu odlučili za defenzivnu taktičku varijantu i čekanje kontre, a nakon ranog vodstva ta ideja im se još više isplatila. Istina, Hrvatska je imala posjed lopte, ali svi ti napadi su bili jalovi. Na suprotnoj strani je Dominik Livaković jedva obranio bombu Stevana Jovetića, a u 17. minuti ja samo pogledom mogao ispratiti precizan udarac Nikole Krstovića – 2:0.

Perišić s bijele točke

U tom razdoblju utakmice činilo se da Hrvatska nije u stanju iskombinirati akciju za rušenje crnogorske obrane. No, u 34. minuti nada se ukazala u obliku čvrstog starta Slobodana Rubežića na Kristijana Jakića u svom šesnaestercu. Crnogorski branič prvo je izbio loptu, ali je i tijelom raznio suparnika, što je VAR sobi bilo dovoljno da pozove Umuta Melera i upozori ga na potencijalni jedanaesterac. Turski sudac pogledao je snimku i pokazao na bijelu točku, a Ivan Perišić je smanjio zaostatak – 2:1.

Hrvatska je u drugom dijelu pokušala stići do izjednačenja, ali sve to je izgledalo mlitavo. Štoviše, Crnogorci su složili još jednu brzu akciju koja nije zaključena novim golom samo zahvaljujući Livakovićevoj sjajnoj reakciji na Jovetićev udarac. U 73. minuti Mario Pašalić je proigrao Petra Musu koji je zakucao loptu u prečku, a Kristijan Jakić je otpadak pospremio u mrežu – 2:2.

Livakovićeva obrana

Završnicu utakmice obilježila je obostrana potraga za golom vrijednim pobjede. Niti jedna reprezentacija pri tome nije bila pretjerano uspješna sve do 87. minute, kada je Hrvatska stigla do preokreta. Do tada rezervirani Nikola Vlašić opalio je desnicom s vrha kaznenog prostora i zakucao loptu pod prečku – 3:2.

Ono malo preostalog vremena Crnogorci pu pokušali iskoristiti za izjednačenjem koje im je bilo vrlo blizu na početku sudačke nadoknade. Naime, povratna lopta s lijeve strane stigla je do Marka Perovića čiji je udarac sa šest metara Livaković izbio u polje desnom rukom.