Najveći strah kupaca pri pomisli na električni automobil godinama ostaje isti: domet i sporo punjenje baterije. Dok benzinca ili dizelaša napunite do vrha začas i nastavljate put, punjenje baterije električnog vozila i dalje se doživljava kao naporan proces koji zahtijeva planiranje i pauze od 30 do 45 minuta. U zemljama poput Hrvatske, gdje je mreža ultra-brzih punjača još uvijek neujednačena i infrastruktura manjkava na sporednim rutama, taj je strah od prazne baterije ključan razlog zašto mnogi vozači oklijevaju napraviti korak prema struji.

No, stvari se po tom pitanju mijenjaju nabolje iz dana u dan. Kineski gigant Geely – pod čijim kišobranom posluju i poznati brandovi poput Volvoa, Polestara i Zeekra – najavio je razvoj potpuno nove mrežne arhitekture od 1000V. Njihov je cilj skratiti vrijeme punjenja baterije s 10% na 80% kapaciteta na ispod 5,5 minuta.

Da to nije samo pusta teorija, pokazuje njihova limuzina Lynk & Co 10. Iako je su iz Geelyja nedavno tvrdili da taj auto koristi 900V sustav, stvarni napon njegove baterije iznosi 772,8 V, što ga svrstava u standardnu 800V kategoriju. No, čak i na tom 800V sustavu, automobil se od 10% do 80% napunio za samo 5 minuta i 32 sekunde na njihovim novim punjačima. Prelazak na pravih 1.000 Volti i punjače snage astronomskih 1.500 kilovata (kW) dodatno će skinuti te dragocjene sekunde.

Za lakše razumijevanje, razmišljajte o punjenju baterije kao o pretakanju vode kroz vrtno crijevo u kantu. Napon u voltima predstavlja pritisak vode, dok jakost struje u amperima predstavlja debljinu samog crijeva. Ako želite napuniti kantu u par sekundi, možete ili drastično podebljati cijev — što kabele za punjenje čini nepraktično teškim koji se usput ekstremno griju — ili drastično podići pritisak. Podizanjem napona na 1.000 V postiže se ogromna snaga uz znatno manje zagrijavanje baterije i kabela.

Ovim potezom Geely se promiče u industrijsku avangardu, postavlja standarde za kojima zapadna konkurencija lagano kaska. Većina standardnih električnih automobila danas koristi 400V sustave s vremenom punjenja od 25 do 40 minuta. Zapadna premijum marka poput Porschea ili Hyundaija tek sada masovno usvaja 800V tehnologiju koja omogućuje punjenje za 15 do 18 minuta. Dok se europska i američka industrija te infrastruktura tek prilagođavaju na 800 V i to smatraju vrhom ponude, u Kini je 800V već postao standard. Glavna borba za prestiž tamo se vodi između Geelyja i BYD-a na razini od 1.000 V i više.

Kinezi time pomiču letvicu i ulaze u zonu u kojoj se punjenje auta izjednačava s pauzom za točenje goriva. Jedino preostalo pitanje za vozače u Hrvatskoj i ostatku Europe nije hoće li automobil moći primiti tu snagu, nego kada će lokalna strujna mreža moći podržati tako moćne punjače.