David Žabec/Foto V. KARUZA
Crno bijelima sada treba pobjeda u Borovom naselju da bi postali prvaci i izborili plasman u SuperSport HNL
OPATIJA – CROATIA 2:1
RIJEKA Utakmica 32. kola SuperSport Prve NL: Opatija – Croatia (Z) 2:1 (0:1). Stadion na Kantridi. Gledatelja: 500. Sudac: Nikola Vuković (Osijek) 7. Strijelci: 0:1 Vukušić (3′), 1:1 Žabec (81′), 2:1 Weitzer (90′). Žuti kartoni: Glavan, Grujević (Opatija), Arković, Zubac, Šuto, Iyendjock (Croatia).
OPATIJA: Nwolkor -, Ušalj 6,5 (od 62′ Kožić 6,5), Mulac 6,5, Horvat 6,5 (od 72′ Grujević -), Arapović 6,5, Ajayi 5,5, Žabec 7, Burčul 5 (od 46′ Weitzer 8), Babić 6,5 (od 46′ Pejanović 7), B. A. Bogolin 6,5 (od 62′ Glavan 6), Graf 7.
CROATIA (Z): Barbić 6,5, Arković 6, Čulina 6 (od 56′ Nazor 6), Vukušić 6,5 (od 30′ Maretić 6), Kukoč 6,5, Šuto 6,5, Zubac 6,5, Iyendjock 6,5, Klopp 6, Žužul 6 (od 84′ Puljiz -), Vrcić 6 (od 84′ Kobidze -).
Klupski direktor Zdravko Šimić, na ovaj utakmici službeni spiker, predosjetio je u završnici utakmice da opatijskoj momčadi treba malo podrške s tribina. Petstotinjak navijača počelo je zazivati toliko željeno poravnanje koje se dogodilo u 81. minuti. Pejanović je nakon gostujućeg kornera odjurio u kontru i izborio slobodan udarac na više od 30 metara od gola, a Weitzer uputio snažan poluvisoki udarac. Do tada nesavladivi vratar Barbić je odbio loptu, Mulac natrčao na nju i pogodio vratnicu. Žabec je sve dobro pratio i pospremio odbijanac u mrežu za 1:1. Opatijci su naplatili silan trud i stigli do boda koji im je bio dovoljan da osiguraju “majstoricu” za naslov prvaka u Vukovaru. Navijači su, međutim, počeli zazivati pobjedu U prvoj minuti sučeve nadoknade vremena Weitzer je izborio i izveo slobodan udarac otprilike s istog mjesta kao i kod izjednačujućeg pogotka. Ovoga puta lopta je završila u lijevom gornjim rašljama nemoćnog Barbića za preokret Crno bijelih i ovacije s tribina igračima Opatije, te strijelcu i asistentu Ivoru Weitzeru.
Burčulova pogreška
Nonšalantnost Brune Burčula u 3. minuti utakmice skupo je stajala Opatijce. Mladi stoper na posudbi iz Rijeke neoprezno je vraćao loptu vrataru Nwolokoru sa više od 30 metara. Slabo odigrani povratni pas pretvorio se u idealno dodavanje za Antu Vukušića. Iskusni napadač presjekao je loptu i sjurio se prema istrčalom vrataru, te ga zaobišao i rutinski obavio ostatak posla – 0:1. Rani pogodak dao je krila rasterećenim gostima, a Opatijcima s druge strane predstavljao dodatni psihološki uteg. Doduše, Crno bijeli su mogli vrlo brzo poravnati da na vratima Zmijavčana do odmora nije briljirao vratar Frane Barbić.
U 18. minuti vratar Croatije izvukao je slobodnjak Horvata, potom u nastavku akcije i udarac Ajayija. Pet minuta kasnije ponovo je Barbić osujetio pokušaj iz prekida Horvata, pa u 32. minuti Mulčev pokušaj glavom izvukao iz lijevih rašlji. U 42. minuti prvi put su Opatijci svladali gostujućeg vratara. Preciznije, Mulac je glavom sve dobro napravio nakon ubačaja Žabeca, ali je lopta otišla zamalo kraj ukopanog vratara i preko gola. Nakon pola sata igre trener Bogolin odlučio je sakriti vidno nesigurnog Burčula promjenivši raspored (3-5-2). Gosti su unatoč tome u 35. minuti prelako izašli u kontri ispred Nwolokora. Vratar Opatijaca osujetio je pokušaj Maretića, a dobro popunjene tribine mogle odahnuti.
Opatijski nastavak
Nastavak je donio brojne promjene u opatijskom sastavu i nastavak pokušaja domaćih da dođu barem do poravnanja. U 47. minuti Mulčev volej na drugoj vratnici odletio je visoko preko gola. U 60. minuti Žabec je okončao kontru udarcem preko gola, nakon toga je Ajayi poslao loptu kraj gola sa 14 metara, a pa je u 70. minuti Žabec ostavio loptu na udarcu Kožiću na vrhu šesnaesterca, a lopta ponovo otišla zamalo iznad grede. U 73. minuti zatresao se i okvir gostujućeg gola. Pejanović je pogodio vratnicu! Bila je to svojevrsna uvertira u dramatičnu završnicu koja je Opatijcima donijela meč loptu iduće nedjelje u Borovom naselju, gdje Crno bijelima igra samo pobjeda.
