RIJEKA Nakon nekoliko tjedana čekanja zbog rješavanja statusa sa sada bivšim klubom iz Sjeverne Makedonije, Fran Pilepić i službeno je postao novi igrač DepoLink Škrljeva.

Iskusni 36-godišnji bek-šuter, koji je tijekom karijere između ostalog igrao za Cedevitu, Cibonu, Široki, španjolski Bilbao, talijanski Pallacanestro Cantu i litavski Lietkabelis te osvojio tri titule hrvatskoga prvaka i dva hrvatska Kupa, potpisao je trogodišnji ugovor sa Škrljevčanima i treneru Petru Malešu bit će jedan od glavnih aduta u borbi za povratak u Premijer ligu.

Ujedno, Pilepić je igrao i za Crikvenicu te Kvarner na početku svoje karijere, a dres Škrljeva je već nosio u sezoni 2020./2021.

– Više stvari dovelo je do ove odluke. Imam samo pozitivna iskustva iz Škrljeva od prije pet godina, bilo mi je lijepo i vidio sam kako klub funkcionira. Zdrava je sredina s dobrim i kvalitetnim ljudima u upravi. Jedan od razloga je i obitelj jer nemam više prostora igrati u inozemstvu, iako bih po kvaliteti to mogao.

Zadnje dvije godine igrao sam u Iranu i Sjevernoj Makedoniji i proveo sam dosta vremena odvojen od obitelji. Živimo u Rijeci, supruga ovdje ima posao, a sin Dominik ide u školu i došlo je do kraja inozemne faze. Ova sredina mi odgovara za posljednju etapu u karijeri. U meni ima još dosta goriva i vatre i želim klubu kao što je Škrljevo dati još nekoliko dobrih godina – govori Fran Pilepić, koji uz sedmogodišnjeg sina ima i trogodišnje blizanke Saru i Sienu te je obitelj konačno sada na okupu.

Ciljevi

Novljanin s riječkom adresom prošle je sezone u dresu prvoligaša Kožuva u Sjevernoj Makedoniji bio drugi strijelac regularnoga dijela prvenstva s prosjekom od oko 20 poena po utakmici. Pilepić i dalje itekako ima energije te ne razmišlja o igračkoj mirovini. Riječ je o igraču koji bi bez problema mogao igrati i u domaćoj Premijer ligi, a prošlog ljeta imao je i neke kontakte s Kvarnerom.

– Teško je sada govoriti o tome hoću li za tri godine u Škrljevu zaključiti karijeru, vidjet ćemo što će biti. S 38 godina ću ući u zadnju godinu ugovora i prirodno će biti razmišljati o tome, ali o tom potom. Sviđa mi se što je klub zamislio da budem njihov igrač duže vremensko razdoblje. Isto tako, nakon dugo vremena bit ću situiran u jednom klubu više godina. Mogu biti na miru – dodaje Fran.

Sada je prvi korak odvesti Škrljevo u najviši rang natjecanja. Zeleni će na tom putu imati dva iskusna lidera i jaka bek-šutera. Davor Konjević prošle je sezone bio prvi strijelac Prve lige, ispred Krune Simona, s prosjekom od 26 poena po utakmici.

Dobra ekipa

– Vjerujem da mogu i dalje igrati na visokoj razini, kao i pomoći klubu da se vrati u Premijer ligu. Škrljevo tamo i pripada. Trebat će ići korak po korak, prošle sezone se vidjelo da nije to tako lako izvesti kao što se misli. Naravno, volio bih ponovo igrati Premijer ligu tijekom ove tri godine te se radujem i igranju u novoj dvorani na Kukuljanovu.

Škrljevčani su složili oko 90 posto ekipe za narednu sezonu. Na visokim pozicijama se klub pojačao Marinom Đugumom, Dominikom Zelantom i Darijem Cvitkovićem, a od bekova su došli mladi talenti Gabriel Beppe Tomas te Gabriel Kremenović.

– Rekao bih da se ekipa promijenila nabolje. Bit će dosta čvršća, fizički će to biti na višoj razini. Vjerujem da će tako biti i obrambeno, te dvije stvari su povezane. Pod košem se složila zanimljiva struktura igrača. Konjević se dokazao i prošle sezone, bio je jedan od najboljih igrača lige. Pružit ću ruku maksimalno koliko mogu. Naravno, trebamo ići dan po dan i sada prvo odraditi pripreme što je najbolje moguće. Ima puno posla, ali optimističan sam – zaključio je Fran Pilepić.