RIJEKA Sve je bliži dan kada će startati šesto izdanje međunarodne biciklističke utrke kroz Hrvatsku. CRO Race kreće 28. rujna u Osijeku i traje sve do 3. listopada, a nastupit će 140 biciklista iz 20 ekipa, koje će kroz šest etapa odvoziti više od tisuću kilometara, a završnica će biti u Zagrebu kod HNK u Hebrangovoj ulici. Utrka povezuje cijelu Hrvatsku, prolazi kroz 13 županija te obuhvaća neke stare, ali i nove destinacijske partnere.

– Sve je spremno. Rute su posložene, timovi su definirani, planovi sigurnosti utvrđeni, staff organizacijski posložen, smještaj riješen, TV program i produkcija posložena, sve ide po planu – kaže direktor utrke Vladimir Miholjević.

Od 2015. godine kada je utrka pokrenuta, CRO Race ima podršku državnih institucija i Vlade RH, Ministarstva turizma i sporta, Ministarstva gospodarstva i održivog razvoja, Hrvatske turističke zajednice, Parkova Hrvatske, Grada Zagreba te gradova i županija koji su domaćini starta i cilja ili prolazni gradovi ovogodišnjih etapa, uz brojne druge sponzore i partnere. Pandemija je ugrozila i otežala organizaciju utrke u smislu zatvaranja budžeta te pregovora s partnerima koji su se malo otegnuli, ali su uspješno zaključeni.

– Organizacijski stres je približno isti, samo su uzroci različiti ove godine. Organizacija je zahtjevna sama po sebi i kada je sve super. Ove godine smo se borili s pandemijom i sa standardnim problemima i neimanjem novaca, ali je puno lakša komunikacija i zapravo se ljudi vesele da se nešto događa. Mi smo izuzetno entuzijastični i oduševljeni koliko ljudima nedostaje ovaj projekt i koliko ga prepoznaju kad nas vide na lokacijama kako planiramo.

Jako nas raduje uključivanje novih partnera s višegodišnjim planovima, Like, Primoštena, Varaždina, Osijeka koji nas konstantno prati, zatim Zagreba, Opatije, Rijeke, Istre, Makarske sa svojim partnerima na rivijeri. Sve je to ohrabrujuće i možemo planirati budućnost. Znamo da smo ove godine fizički spojili hrvatski teritorij tako da bi bilo normalno da ga iduće godine spojimo i sa nacionalnim biciklističkim tourom – kaže Miholjević.

Nadogradnja

Pandemija je svakako utjecala na budžet utrke, a time i na broj, odnosno snagu ekipa koje će nastupiti na CRO Raceu.

– Frustrirajuće je koliko smo mogli imati jaku listu timova, ali proračun nije omogućio da si to priuštimo. Imamo drugu i četvrtu ekipu na svijetu, Jumbo Vismu i Bahrein Victorious te Israel Start-Up Nation i Bike Exchange, a mogli smo imati i Ineos Grenadiers, UAE Team Emirates te Astanu. No, morat ćemo to odgoditi kao i neke druge stvari koje predstavljaju nadogradnju ovog projekta, koji to zaslužuje u svakom svom segmentu, ali to je proces koji moramo odraditi zajedno s državom i partnerima – pojašnjava direktor CRO Racea.

Od hrvatskih biciklista na startu utrke naći će se Josip Rumac (Androni Giocattoli Sidermec), Fran Miholjević (Cycling Team Friuli ASD), te Filip Kvasina, Antonio Barać, Lorenzo Marenzi i Matija Beđić (Meridiana Kamen Pazin).

– Dolaze Simon Yates (Bike Exchange), Mikel Landa (Bahrain Victorious), Tobias Foss, Sam Oomen, Chris Harper (Jumbo Visma), a ime Jon Aberasturi (Caja Rural-Seguros) treba zapamtiti jer će ga biti prilično zanimljivo vidjeti u sprintu – otkriva bivši profesionalni biciklist.

Premijera u Otočcu

Što se etapa tiče konfiguracijski, najzahtjevnija je istarsko-kvarnerska etapa, dok je tehnički u finalu najzahtjevnija Crikvenica. Makarska etapa je slična našoj, istarsko-kvarnerskoj.

– Sve etape su izuzetno interesantne u posljednjim kilometrima, u Otočcu s finalnim krugom i u Varaždinu s istim krugom kao i 2016. godine. To je prekrasna barokna stara gradska jezgra koja je super kulisa sama za sebe. Ljudi su se pokazali puno prisniji i masovniji u sredinama koje nisu toliko eksponirane ili opterećene događanjima tako da smo uvijek imali super lijep doček u Rijeci, u Makarskoj, Varaždinu i Osijeku na startu. Vjerujem da će u Otočcu biti spektakl jer je to najveći sportski događaj koji se ikad tamo održao ili bar medijski najeksponiraniji.

Mene najviše vesele nova stara partnerstva s destinacijskim partnerima, neki novi ciljevi koji će obuhvatiti cijeli teritorij Hrvatske. Također, iako je to subjektivno, veseli me što smo se pokazali kao izuzetno kompaktan organizacijski tim s vjerom u projekt i s vjerom u nas same jer vremensko razdoblje u kojem smo složili projekt, i to ne na nižoj razini od prethodnih godina, je bilo takvo da je malo organizacijskih timova u svijetu to sposobno napraviti – zaključio je direktor CRO Racea Vladimir Miholjević.