RIJEKA Rujevica je prodisala slavljenički, momčad Željka Sopića na visokim je obrtajima iako, dojam je, za pobjedu nad Istrom 1961 i nije trebalo uložiti previše energije. Pogonsko gorivo djelomično su bile grlate tribine, drugim dijelom motiv i želja Bijelih da zadrže ulogu lidera koju su nakratko imali i jesenas.

Sopićeva momčad iz kola u kolo ostvaruje željeno, nakon teško izborenih bodova protiv Gorice i Hajduka sada je stigao i puno uvjerljiviji trijumf protiv susjeda koji nisu bili ni sjena momčadi iz posljednjeg sudara. Istina, gosti su dobrim dijelom i sami sebi presudili (jedanaesterac i isključenje), ali Rijeka je nabujala do te mjere da je iskoristila sve pruženo, pa i ovakve utakmice počela rješavati pomalo rutinski.

Sopić baš i nije bio potpuno zadovoljan igrom s igračem više cijelo poluvrijeme, ali svakako mora biti činjenicom da dio igrača, koji dosad nije bio toliko u fokusu, igra sve bolje. Nije ovo bilo pravo izdanje Obregona i Pašalića, ali Pjaca je u sve boljoj formi, Janković sigurno zabija, Smolčić postaje sve bolji asistent… I uža obrana je funkcionirala praktički besprijekorno, Galešić i Radeljić postaju sve uigraniji tandem u trenutku dok su Dilaver i Mitrović u drugom planu.

– Jako smo zadovoljni pobjedom, bila je ovo dosta tvrda utakmica protiv dobrog protivnika jer znamo kako Istra igra. Mislim da smo odigrali savršenu utakmicu, zabili dva gola i nakon njihovog crvenog kartona tu je na neki način bio priči kraj – kaže Stjepan Radeljić, 202 centimetra visoki branič Bijelih koji je ljetos stigao na Rujevicu iz Sheriff Tiraspola nakon zimskih kontakata sa Sergejom Jakirovićem. Kasnije je na Rujevici »sletio« i njegov suigrač, dugo očekivani napadač Momo Yansane od kojeg se puno više očekuje.

– Kontrolirali smo igru i nismo im prepuštali skoro ništa. Crveni karton je bio kao da smo zabili još jedan gol. Sad smo prvi i moramo nastaviti ovako.

Dočekali prigodu

Tri boda protiv Istre 1961 vrijede kao i trobod protiv Hajduka. Bitno je pobjeđivati i u »manjim« utakmicama što baš nije bio slučaj uvijek jesenas. Pa i na Drosini gdje su dosta nespretno izgubljena dva boda.

– Nakon derbija na Poljudu bilo je jako bitno sada pobijediti. Za potvrdu te pobjede i vodeće pozicije. Nastavljamo kvalitetno raditi i pomalo, ići iz utakmice u utakmicu. Pa što Bog da…

Niko Galešić i Stjepan Radeljić zapaženo su zamijenili ozlijeđenog Dilavera i Mitrovića koji je ovog puta bio na klupi nakon što je sanirao lakšu ozljedu kuka. Sopić voli reći kako ima četiri najbolja stopera u HNL-u.

– Vrlo dobro radimo i imamo jako dobre igrače. Kao i širinu kadra. I ovi ostali dečki što manje igraju jako se trude. Galešić i ja čekali smo svoju šansu, uskočili i ispalo je sve najbolje. A nadamo se i da će se Dilaver i Mitrović brzo vratiti.

Momčad više ne može pobjeći ili skrivati se iza ambicija vezanih uz naslov prvaka, lov na drugu krunu u 78-godišnjoj povijesti.

Veljača i odgovori

– Ništa još nije gotovo, još puno utakmica moramo odigrati. Nama nema druge nego ići pomalo, gledati sebe i osvajati što više bodova. Na kraju ćemo vidjeti gdje će nas to dovesti. Uteg liderske momčadi? Zasad toga nema. Protiv Istre smo izašli vrlo rasterećeni, ali spremni. Dečki stvarno odlično rade, imamo dobre trenere i dobru radnu atmosferu – dodaje Radeljić.

Veljača donosi sudare s momčadima iz metropole, a za kraj klasik HNL-a, derbi s Dinamom u Maksimiru.

– Svaka utakmica je bitna, ali mislim da se neće ništa riješiti niti nakon te tri utakmice. Ipak puno je bodova u igri. Sada prvo moramo pobijediti Goricu pa razmišljati o Lokomotivi.

Rijeka je protiv Puljana igrala i bez Fruka i Gode. Bogojević je zadobio povjerenje na lijevom beku, a Hodža uskočio u ofenzivniji dio veze i zabio prvi pogodak. Rijeka uistinu ima kvalitetan i širok roster. Dovoljno je reći da su na klupi bili Mitrović, Banda, Ivanović, Yansane, Grgić…

– Svi dečki su tu sa zaslugom i svi dobro rade. I prvotimci moraju kvalitetno raditi jer konkurencija je zaoštrena. Svatko će dobiti svoju šansu i na svakome je da je iskoristi.

Momčad u nedjelju mora opet kod Gorice u sklopu redovnog kola. Nakon zaleđenog travnjaka očekuju se puno bolji uvjeti, ali i »nabrijaniji« domaćin koji ove godine ne zna za pobjedu. Turpoljci su osim Rijeke izgubili od Lokomotive (1:2) i Dinama (2:0).

– Čeka nas opet tvrda utakmica. Protivnik nam je poznat, a očekujem puno bolji teren. Još ćemo ih dodatno analizirati i dobro se spremiti. Idemo u novi pohod po tri boda.

Atmosfera na Rujevici bila je posebno poticajna. Okupilo se 7.500 tisuća gledatelja željnih novih uspjeha nakon dvije godine posta.

– Bio je to savršen dan. Bilo je prelijepo igrati pred punim tribinama, mi smo se navijačima odužili pobjedom i vjerujem da su mogli uživati u našoj izvedbi. Navijači nam puno znače, podrška je svakom igraču uvijek važna. Mogu samo reći da ćemo davati sve od sebe za pobjede – zaključuje Radeljić.