MOŽEMO I DO FINALA – Xavier Garcia Gadea / arhiva NL
Sa Španjolskom sam dva puta bio šesti i jednom peti. Nadam se da ću sada konačno doći do pobjedničkog postolja – kaže Garcia
Xavier Garcia Gadea puno je ime vaterpoliste koji će u Rio de Janeiru uknjižiti debitantski nastup za Hrvatsku na velikom natjecanju. No, sa 34 godine i bogatom sportskom biografijom Xavi je sve, samo ne debitant. Prije nešto više od godinu dana upisao je zadnji nastup za Španjolsku, a već tri tjedna ima pravo igrati za Hrvatsku.
– Za mene je ova situacija specifična. Veselim se nastupu u Riju pod hrvatskom zastavom i nadam se da mogu pomoći – kaže Xavi, koji je zadnjih šest sezona proveo u »Primorju EB« i »Jugu CO«.
SKUPINA A, 6. kolovoza: Srbija – Mađarska, Grčka – Japan, Brazil -Australija. 8. kolovoza: Srbija – Grčka, Japan – Brazil, Mađarska – Australija. 10. kolovoza: Australija – Japan, Grčka – Mađarska, Brazil – Srbija. 12. kolovoza: Grčka – Brazil, Mađarska – Japan, Srbija – Australija. 14. kolovoza: Australija – Grčka, Srbija – Japan, Brazil – Mađarska
SKUPINA B, 6. kolovoza: SAD – Hrvatska, Francuska – Crna Gora, Španjolska – Italija. 8. kolovoza: Hrvatska – Crna Gora, Italija – Francuska, SAD – Španjolska. 10. kolovoza: Francuska – SAD, Crna Gora – Italija, Španjolska – Hrvatska. 12. kolovoza: Hrvatska – Italija, Španjolska – Francuska, SAD – Crna Gora. 14. kolovoza: SAD – Italija, Francuska – Hrvatska, Crna Gora – Španjolska
Četvrfinale: 16. kolovoza. Polufinale: 18. kolovoza. Finale i utakmica za treće mjesto: 20. kolovoza.
Koliko je teška bila odluka o promjeni sportskog državljanstva?
– Ne može se usporediti promjena kluba i reprezentacije. Puno sam o tome razgovarao s obitelji i prijateljima. Svi oni znaju koliko nam je lijepo u Hrvatskoj, i zato su me podržali. Uostalom, tu mi se rodila i kćerka. Sa zadovoljstvom i ponosom ću nastupati za hrvatsku reprezentaciju.
Dugo ste čekali dozvolu FINA-e, a istodobno ste se pripremali za Rio. Je li vas mučila neizvjesnost?
– S reprezentacijom treniram od početka lipnja. Vjerovao sam da će sve biti u redu, a i svi drugi su me uvjeravali da neće biti problema. Međutim, ipak me držala mala nervoza dok sve nije bilo gotovo. Sada sam presretan što ću igrati za Hrvatsku u Riju.
Tamo vas očekuje i utakmica sa Španjolskom. Kako će vam to izgledati?
– Ta će utakmica biti nabijena raznim emocijama, to mi je već sada jasno. Ipak, vjerujem da će sve to pasti u drugi plan kada počne igra. U bazenu ću se boriti za što bolji rezultat svoje reprezentacije.
Kakva su vaša očekivanja na Olimpijskim igrama?
– Nadam se da Hrvatska može doći do finala. Meni je ovo četvrti nastup na Olimpijskim igrama, a sa Španjolskom sam dva puta bio šesti i jednom peti. Nadam se da ću sada konačno doći do pobjedničkog postolja. Volio bih osvojiti olimpijsku medalju s Hrvatskom.
Kako su Španjolci primili vašu odluku da zaigrate za Hrvatsku?
– To treba pitati ljude u Španjolskoj, ha, ha… Bilo je negativnih komentara, ali ne za mene, nego za tamošnji vaterpolo savez. Mislim da ljudi razumiju moju odluku.
