RIJEKA Ne tako davno, točnije prije Nove godine, Rijeka je praktički bila otpisana sa svih frontova. Ispala je u Kupu od Bijelog Brda, u prvenstvu jedno vrijeme držala »fenjer« pa pobjegla s dna, ali ostala u donjem dijelu ljestvice, u prijelaznom roku pak nikog nije prodala. Nije profitirala niti u kojem smislu, naprotiv bitno je nazadovala i ušla u »nedozvoljene minuse«.

No, neočekivano brzo momčad se stablizirala, a za klupske financije trebat će zasigurno sačekati kraj prvenstva i početak ljetnog prijelaznog roka u kojem će Rujevica imati što ponuditi. Aktualna situacija u koju se doveo klub najnovijom »čestitkom« iz Nyona nije bajna, ali dojam bitno popravljaju i mogu popraviti jedino rezultati.

Oni praktički donose sve. Europu bez koje Rijeka teško može preživjeti, izlog za brojne igrače i izlazne transfere, sponzore, navijače na tribine… Sergej Jakirović i igrači na dobrom su putu, Rijeka plovi uzlazno, teren je u ovom trenutku puno bolje mjerilo od klupske uprave i operative.

Minuli vikend za navijače Rijeke protekao je tako s pomiješanim osjećajima, itekao ih je obradovala igra i pobjeda preko Učke, a pomalo zabrinula UEFA-ina sankcija i opomena sa zadanim rokom ispunjenja obveza i uvjeta solventnosti pri čemu se prijeti i izbacivanjem iz Europe ukoliko je momčad osigura.

Teren i UEFA uredi bit će tako sljedećih mjeseci dva fronta na kojima će se Rijeka boriti za Europu, a koliko krovna europska nogometna organizacija misli ozbiljno, pokazala je i oduzimanjem hrvatskim klubovima zarađenog iz Konferencijske lige, Rijeci 450.000 eura, dok je Osijek prošao još gore (600.000 eura).

Problem održivosti

Financijska održivost veliki je problem svih hrvatskih klubova izuzev Dinama pa u posljednje vrijeme i Rijeke i Osijeka. Na Rujevici su prošlog ljeta napravili brojne propuste u gomilanju kadra koji je ove zime otpisan (16 igrača), ali osam igrača je dovedeno, kao i novi stručni stožer. No, neke financijske obveze datiraju još od ranije, upućeniji tvrde da primjerice Rijeka još uvijek nije ispunila obveze prema Širokom Brijegu iz doba transfera Stjepan Lončara.

A na Osijekovim primjeru, koji uskoro otvara novi stadion Pampas i u koji je ušao strani kapital, znakovito se vidi da puno toga ne štima. Klub je prodao praktički pola momčadi (Kleinheisler, Beljo, Lončar, Ivušić…) i od pretendenta za naslov došao u situaciju da mu »visi« i Europa.

Rijeka sigurno ima snage i mogućnosti za financijsku konsolidaciju, ali porukama iz Nyona bačena je mrlja na klub, koji je zadnje desetljeće bio uzor ostatku HNL-a. U ovom trenutku Bijeli imaju i polovični problem klupske operative, odlaskom Luke Ivančića još uvijek nije imenovan novi generalni direktor, Igor Butorac kao najizgledniji kandidat iz Grada Rijeke na godišnjem je odmoru, dok je još uvijek neizvjesno što će biti s mogućom inaguracijom novog sportskog direktora Darka Raić-Sudara, čiji djelokrug posla nakon odlaska Palikuče obnaša Srećko Juričić.

Sudeći pak po priopćenju s Rujevice, situacija nije nimalo alarmantna, sve je pod kontrolom, a problem su rokovi i dospjela potraživanja. Iz kluba tvrde da su »sve dospjele obveze iz 2022. godine podmirene ili definirani otplatni planovi prema sportskim klubovima. Kazna se odnosi na probijanje određenih rokova koji su zadani financijskim fair playom«. Dospjela potraživanja prema klubovima ujedno su, tvrde u Rijeci, veća od dospjelih obveza. Bilo kako bilo, Rijekin ured kreće u svoju borbu, Jakirović i igrači u svoju. Poveznica je samo jedna – Europa.

Pozicija i imperativ

Na travnjaku izgleda sve u ovom trenutku stoji puno bolje nego u klupskoj financijskoj operativi, a još bi bolje moglo biti i ove nedjelje kada Rijeka ima šansu i teoretski skočiti na četvrto mjesto. Bijelima je na ruku išao remi Slaven Belupa i Gorice (1:1) i sada su Varaždinci koji u nedjelju dolaze na Rujevicu na četvrtoj poziciji samo dva boda ispred Riječana. Jednako kao i Slaven Belupo, dok su Istra 1961 i Rijeka bodovno poravnati. Istina, neke stvari se moraju poklopiti. Istra 1961 gostuje kod Gorice, a Slaven kod Lokomotive. Rijeka ima i dodatni veliki imperativ jer sudar s vrlo dobrim Varaždincima uvertira je za gostovanje kod Dinama.

Nakon toga uslijedit će stanka i ključni travanj u kojem u pet domaćih i tri gostujuće utakmice počinje rasplet borbe za Europu. Rijeka je i tu u dobroj poziciji jer tri utakmice u nizu igra na Rujevici, dočekuje Osijek, Šibenik i Hajduk, odmah potom gostuje kod posljednje Gorice pa ugošćuje Lokomotivu. Krajem travnja sudar u Koprivnici mogao bi opet biti jedan od ključnih.

Sankcije su možda malo prividno donijele gorak okus, ali poznavajući Jakirovića, mostarski stručnjak neće dozvoliti bilo što što bi moglo poremetiti ozračje na travnjaku i u svlačionici. Momčad ima jako dobre preduvjete, rezultate, standardnost, ozračje, navijače… za zacrtani podvig i pretvranje nemoguće misije zvane Europa u opet uspješnu sezonu. Generalno, bio bi to veliki podvig.