RIJEKA   O rukometu na Kozali se, kao u niz navrata tijekom proteklih desetljeća, govori sa štovanjem u riječkim kuloarima ovog sporta, sve zahvaljujući poletnim momcima koji su kliknuli s mladim ambicioznim trenerom Ivanom Marenčićem te nasljednicima imena koja su nosila dres Kozale pa se vinuli na postolja najvećih međunarodnih natjecanja, koji ne ostavljaju ravnodušnim niti jednog konkurenta na prvoligaškom jugu. Vrijedi to i na nedjeljne goste Kozale, ekipu Opuzena, u nedjeljnoj premijeri natjecanja u Prvoj ligi – jug (18 sati). U taboru Kozalčana zadovoljni su obavljenim poslom proteklih tjedana smatrajući da je u pripremama napravljeno sve da bi momčad na parketu pružila željenu sliku.

– Zadovoljan sam kako su nam protekle pripreme – kaže Ivan Marenčić, koji nakon uspješne igračke sada gradi trenersku karijeru. – Uz nužan rad na »punjenju akumulatora« i rad s loptom, odigrali smo i tri trening utakmice. Zadovoljni možemo konstatirati da nema ozlijeđenih, svi su zdravi. Kompletni krećemo u sezonu puni optimizma. U pripremnom periodu smo igrali dobar rukomet, gledajući momke imam osjećaj da su svi na određeni način napredovali u odnosu na prošlu sezonu, mislim tu na naše mlade igrače kojih je puno u ekipi.

Kozala je vjerne temperamentne navijačice i navijače navikla na zapažene rezultate, isto je tako gledateljima pružala itekako dinamičnu igru, publici zanimljivu, a za suparnike punu problema. Mlada momčad koju predvode iskusnici, golgeter Karlo Devčić te organizator i strijelac Raul Valković, u napad vozi u »četvrtoj i petoj brzini«, mnogi konkurenti tu jurnjavu nisu mogli pratiti i značajno su zaostali. Najave su da Kozala namjerava nastaviti s uspjesima koje će ostvarivati na sličan način kao prošle sezone kada su do samog finiša čak kucali na premijerligaška vrata.

– Ekipa smo koja daje puno golova, lovi određen tempo, imamo i mogućnost rotacije, takav nam je i karakter, tip igrača. Imamo dvije vanjske linije, duplirani smo na svim pozicijama, a svi ti dečki su podjednake kvalitete. Definitivno smo više napadačka nego obrambena ekipa, nadam se da ćemo ove sezone napraviti iskorak i u obrani. Htjeli bismo ponoviti rezultate iz prošle sezone, ali i napraviti iskorak.

Rano je, međutim, pričati o raspletu, a da zaplet nije ni počeo. Utakmica s Opuzenom je »zakopčavanje prvog dugmeta na košulji«.

– Opuzen je novak u našoj ligi, samim time je i nepoznanica. Riječ je o iskusnom sastavu, igračima među kojima su igrali igrali i Premijer ligu u Metkoviću. Definitivno su neugodan suparnik, ali mi se definitivno moramo postaviti kao favoriti. Očekujemo pobjedu, ali sigurno neće biti lako. Gosti su motivirani, stigli su u višu ligu i žele se pokazati u pravom svjetlu, a mi želimo nastaviti prošlosezonsku tradiciju prema kojoj je naša dvorana gotovo pa neosvojiva tvrđava – zaključio je Marenčić.