RIJEKA Dominik Yankov novi je igrač Rijeke, objavio je klub s Rujevice.

Yankov, koji je potpisao ugovor na tri godine, u Rijeku je stigao iz Kanade, iz redova Montreal CF, momčadi koja nastupa u MLS-u. Inače je i rođen u Kanadi gdje je nastupao za “Soccer Academy” u Torontu do 13. godine kada je prešao u redove akademije Sunderlanda.

Nakon toga je karijeru nastavio u dresu bugarskog Ludogoretsa za čiju je prvu ekipu debitirao u svibnju 2018. godine protiv Levskog u čijim je redovima skupio 128 nastupa i 15 golova.  Sezonu 2019./2020. proveo je na posudbi u Botev Vratsi, dok je 2024. godine potpisao za Montreal.

– Prvi dojmovi su: čista pozitiva. Klub, klupski kamp i tereni su sjajni. Svi su me dočekali na fenomenalan način. Grad je prelijep. Tako da, sve u svemu, jako sam sretan i zadovoljan odlukom da postanem igrač HNK Rijeka i stanovnik Rijeke – pričao je Bugarin za klupsku televiziju u svojem prvom javnom istupu u dresu Rijeke.

Došao je s druge strane svijeta, iz kanadskog Montreala preko Atlantika do sjevernog Mediterana. Nošen kojim motivom?

– Prvi je očigledan i jasan svakome: Rijeka je u prošloj sezoni napravili briljantne stvari, osvojila oba hrvatska trofeja. Dakle, prva utakmica u novoj sezoni igra se u Ligi prvaka. Osim toga, direktori i trener koji su me kontaktirali riječki su projekt 2025/26 predstavili tako da sam na prvu osjetio kako je ovaj potez, prelazak iz MLS-a u Rijeku: najbolji potez za mene i moju karijeru.

Rođen ‘preko bare’, već je igrao i živio i Bugarskoj. Što Dominik zna o hrvatskom nogometu?

– Znam da je na vrlo visokoj razini. Hrvatska je nogometna zemlja koja neprestano stvara vrhunske igrače, ogroman je broj talenata koje se očigledno zna razvijati na pravi način.

Kanadski kolege u neformalnom su nam razgovoru Yankova usporedili s upravo jednim takvim, sjajnim pa odlično brušenim dijamantom, Martinom Baturinom. Što Yankov sam o sebi kaže, kakav je tip nogometaša?

– Napadački orijentirani igrač. Mislim da posjedujem nogometnu kreativnost. Osim toga, tip sam sportaša koji pridonosi dobroj atmosferi, a na terenu spreman napraviti apsolutno sve da moja momčad pobjeđuje. Vidio sam sve riječke snimke trofejne prošle sezone. Slavilo se, baš ono, vrhunski. A utrčavanje presretnih navijača na travnjak… To je ta divota nogometa. A ja sam došao pomoći da se to ponovi, dat ću sve što imam i mogu da u Rijeci stvari ostanu onakve kakve su bile u prošloj sezoni. Da pobjeđujemo i slavimo.

Osobni ciljevi?

– ⁠Pa već sam ih rekao. Pomoći momčadi da izvuče maksimum iz potencijala koji imamo, da svaki od nas pa onda i kao ekipa pokažemo ono najbolje što imamo. U to želim uklopiti moje nogometne atribute. Pa da opet napravimo velike stvari i opet to proslavimo s našim navijačima.

Poruka tim ljudima koji su svojim navijanjem nosili momčad do dvostruke krune?

– Navijačice i navijači Rijeke, prije svega vam želim puno zdravlja. A onda… Da nas vašim navijanjem nastavite motivirati i podržavati kao što ste to činili i dosad – rekao je Dominik Yankov.