Uostalom, imali su na kraju Riječani sasvim dovoljno prilika da spriječe desetak žutih minuta u finišu utakmice kada su Puljani mogli iskoristiti neobične trenutke dekoncetracije  riječke momčadi kod prekida. Srećom po goste na kraju je ostalo 0:1 za veliko slavlje ispod južne tribine »Aldo Drosine« na kojoj se natiskalo gotovo tisuću navijača »Rijeke«. Nakon dugo vremena navijači »Rijeke« ispratili su svoje ljubimce sa povicima – šampioni!  Igra još nije na toj razini, ali način na koji »bijeli« nižu uspjehe na gostovanjima ovoga proljeća sugerira da je ova momčad »Rijeke« barem u mentalnom smislu definitivno počela sazrijevati za velike stvari. S obzirom da se tijekom prošloga tjedna puno pričalo o suđenju onda treba reći da je sudac Vučemilović sa svojim pomoćnicima uglavnom dobro odradio svoj posao.

U 32. minuti Matei je napravio višak na lijevoj strani domaćeg kaznenog prostora. Rumunjski veznjak produžio je loptu za Bradarića, ovaj skroz na desno za Ristovskog koji je povratnom loptom pronašao u srcu kaznenog prostora Romana Bezjaka. Napadač »bijelih« primio je loptu okrenut leđima vratima, te pucao iz okreta. Vratar Iveša reagirao je kao da mu je barem petnaestak godina manje. Nogom je refleksno odbio loptu, te osujetio najbolju priliku u ne toliko kvalitetnom koliko uzbudljivom prvom poluvremenu. A za to nije zaslužna samo gostujuća momčad od koje se očekuje da bude ta koja će se nametnuti već i domaća momčad. Igrači u zeleno žutim dresovima pokušavali su u okvirima svojih mogućnosti igrati nogomet, nadigravati se, što je veliki odmak od tipičnih Pamićevih bunkeraških pogleda na nogomet i što je na koncu donijelo susjedskom derbiju jednu dobrodošlu dimenziju. Početak je bio više nego obećavajući za brojne navijače »Rijeke«.

Tomasov je u 4. minuti natjerao Ivešu da izvuče loptu ispod grede u korner, minutu kasnije Mitrovićev volej završio je u bloku za treći uzastopni riječki udarac iz kuta. U 6. minuti rastrčani Tomasov gurnuo je Balaja iskosa pred Ivešu, ali je pucao preko gola. Visoki presing i brza transformacija Riječana nisu slutili na dobro po domaće, no onda su Puljani polako počeli uspostavljati terensku ravnotežu. Zlomislić i Đurić počeli su marljivo prikupljati odbijene lopte na sredini terena, a Bouhna i Gržan sve češće prijetiti po desnoj strani gdje je s njima  dosta poteškoća imao Žuta. Domaći u tom periodu nisu djelovali bezopasno iako su prave opasnosti stigle na drugoj strani. U 31. minuti i Bezjak je iskosa ušao u kazneni prostor i zagrijao Ivešu na intervenciju prvoga poluvremena iz 32. minute. Riječani su i nakon toga bili nešto dominantiji, no svi njihovi pokušaju zapinjali su u čvrstom pulskom bloku ili neravnom travnjaku koji je bio veliki neprijatelj za obje momčadi.

U 49. minuti Šime Gržan kao da se iznenadio kada mu je u jednoj pulskoj polukontri po desnoj strani Varela ostavio loptu petom na udarcu na vrhu peterca. Veznjak Puljana oklijevao je taman onoliko koliko je bilo dovoljno da uža riječka obrana otklonio najveću dotadašnju opasnost po svoja vrata. Dvije minute kasnije sudac Vučemilović procjenio je da duel Bezjaka i Jurkića nije vrijedan najstrože kazne, a onda je u 53. minuti jug i jugozapad pulskog stadiona eksplodirao od radosti. Tomasov je svojim pogotkom načeo Ivešinu mrežu, a šezdesetak sekundi kasnije umalo ga je na krivoj nozi uhvatio Matei koji je pucao s gotovo 25 metara. Kapetan »Istre 1961« ipak je uz dota poteškoća uspio odbiti loptu.

Uvođenjem Močinića umjesto Tomasova nakon nešto više od sat vremena igre značilo je i taktički preslagivanje u bijelom redovima i povratak na onih jesenskih 4-3-3 s Mateijem polulijevo, a Bezjakom poludesno. Kek je učvrstio blok u sredini terena iz kojega su bijeli trebali samo malo brže izlaziti da bi uhvatili u raskoraku zadnju liniju Puljana koja je logično morala preuzimati sve više rizika. U 71. minuti uslijedila je ne baš najsigurnija reakcija vratara Vargića koji je nogom odbio loptu nakon Đurićeva ubačaja, a u 82. minuti došlo je do nesporazuma Samardžića i Vargića kojega je umalo iskoristio uporni Heister. Samardžić je stigao gotovo na gol liniji ispraviti svoju pogrešku. Nakon udarca iz kuta Žuta, Mitrović i Vargić zajedničkim snagama uspjeli su blokirati Repićev udarac iskosa za novi korner.  U igru Riječana bespotrebno se uvukla nervoza, nekoliko individualnih pogrešaka mogli su baciti u vjetar sav trud. Srećom uslijedila je brza reakcija na drugoj strani, »bijeli« su se pribrali od žutih minuta i počeli rutinirano privoditi utakmicu kraju. Mogli su pritom i do drugoga pogotka. Prvo su tražili najstrožu kaznu nakon što je u kaznenom prostoru zalegao Ristovski, a onda je ponovo Bezjak našao okrenut leđima pred Ivešom, no u slovenskog napadača očito nije bilo dovoljno snage za završni udarac. Nije ni čudo s obzirom na to koliko se natrčao!

TIJEK SUSRETA:

90′ – Igrat će se tri minute sudačkog vremena.

82′ – Zakuhala je riječka obrana sada problem samoj sebi. Samardžić je pogodio loptom Heistera i gurnuo ga u stopostotnu priliku, ali onda ispravio grešku. Odmah u idućem napadu pucao je Repić, ali se Mitrović požrtvovno bacio na loptu. Ostaje 0:1 za Rijeku.

76′ – Izašao je Bradarić, ušao Maleš.

72′ – Iznenadila je Vargića jedna lopta iz slobodnog udarca, samo ju je kratko uspio odbiti, ali opasnost otklanja Samardžić. 

66′ – Izmjena u sastavu Rijeke. Izlazi strijelac Tomasov, ulazi Ivan Močinić.

65′ – Opet puca Tomasov, brani Iveša.

56′ – Đurić je ubacio u kazneni prostor Rijeke, lopta je odskočila od trave, ali nije prevarila Vargića.

54′ – Skoro novi pogodak Rijeke. Matei je povukao s centra i opalio s 25 metara. Lopta je u neugodnom padu išla prema vratima, Iveša krajnjim naporom uspio obraniti.

52′ – GOOOOL! 0:1 – Fantastičan pogodak Marina Tomasova. Matei je predao iz skraćenog kornera Tomasovu koji si oslobađa prostor i s 14 metara pogađa neobranjivo u rašlje.

45′ – Kraj prvog dijela.

41′ – Matei je sve odlično napravio, praomiješao obranu Istrana, ali izgubio korak u trenutku kad je trebao šutirati.

37 ‘ – Udarac Varele blokirao je Bradarić.

32′ – Nova sjajna prilika Rijeke. Ritsovski je ubacio za Bezjaka, koji je smirio loptu i pucao s desetak metara, ali Iveša sjajno brani.

25′ – Brezovec je ubacio iz slobodnog udarca, Mitrović se nije najbolje snašao.

24′ – Žižić je prvo faulirao, a potom i grubo odgurnuo Bradarića, no dobio je samo žuti karton. Ujedno je požutio i Đurić zbog prigovora.

15′ – Samardžić je u kaznenom prostoru igrao rukom, ali je sudac prethodno označio prekršaj Đurića.

14′ – Heister je dao za Gržana, ovaj prebacio na drugu stranu Bouhni koji je izborio korner.

12′ – Bouhna je namjestio Gržanu, no njegov pokušaj voleja u kaznenom prostoru ne uspijeva.

11′ – Kratki period u kojem pritišće “Istra 1961”, zasad bez prilika.

6′ – Sada s 18 metara puca Balaj, ali malo pored gola.

5′ – Lopta je nakon kornera stigla do Balaja koji je ubacio do Mitrovića no obrana Istre uspijeva blokirati šut.

4′ – Topovski je Tomasov potegnuo s ruba kaznenog prostora, Iveša uspio odbiti u korner.

1′ – Počeo je susret.

0′ – Do susreta je još četrdesetak minuta, a “Rijeka” će danas imati uobičajeno bučnu i brojnu podršku.