VARAŽDIN Rijeka je doživjela peti prvenstveni poraz, drugi od Varaždina ove sezone nakon rujevičkih 1:2, te ostala osma na ljestvici, dok je momčad Nikole Šafarića skočila na – treće mjesto. “Šampioni, šampioni”, orilo se stadionom, ali te riječi nisu bile upućene gostima, aktualnim hrvatskim prvacima, već domaćem sastavu, koji je preživio nevjerojatnu završnicu u kojoj su potpuno dominirali gosti.

Riječani su prekasno proigrali, a tada im je lopta još jednom okrenula leđa. Tužnih lica i sporim korakom krenuli su prema Armadi, vremena erupcije radosti s kraja prošlog prvenstva sada su samo sjećanje. Nije pomoglo ni 67 posto posjeda, Bijeli su samo četiri boda od “fenjeraša” Osijeka, dok im vodeći Hajduk bježi velikih 15 bodova uoči dolaska na Rujevicu 22. studenog.

Bijeli su krenuli ofenzivno. Bogojević je u drugoj minuti akciju Bijelih okrunio udarcem, no lopta je zapeka u bloku. Minutu kasnije Radeljić je bio neprecizan, skrenuo je loptu preko gola glvom nakon ubacivanja Dantasa, da bi u četvrtoj minuti Jovanov umalo zatresao vlastitu mrežu. Uštro je loptu ubacio Menalo s desne strane, Jovanov je nespretno zahvatio loptu koja je fijuknula iznad vratnice.

Bolni gležanj

Uslijedilo je razdoblje Varaždinaca. U 13. minuti Devetak je spasio mrežu Bijelih. Duvnjak je sjajno odigrao vanjkim dijelom kopačke poput Modrića za Latkovića, koji je pretrčao Devetka, koji mu je na kraju uspio blokirati udarac na 12 metara, kada je vratar Zlomislić već uklizavao.

Minutu kasnije Latković je pucao iz okreta, ali neprecizno, da bi u 15. minuti Varaždinci poveli. Thaqi je izgubio loptu na sredini terena, Duvnjak je ubacio za Latkovića, koji je otišao previše bočno, praćen vratarem Zlomislićem, ali pronašao je Mamića koji je utrčavao i zakucao loptu u mrežu pored zaspalih suparnika – 1:0.

Zlomislić je morao dobro protegnuti da bi u 19. minuti odbio loiptu nakon udarca Jovanova.

U 24. minuti na travnjaku je ostao ležati Toni Fruk, koji je krivo stao i ozlijedio gležanj. Ipak, nakon djelovanja čudesnog spreja mogao je nastaviti igru.

Razdoblje igre između dvaju šesaesteraca u 32. minuti okončao je Bogojević udarcem, ali blokirao je Ba. U bloku je zapela i lopta poslije udarca Radeljića u gustišu ispred peterca nakon kornera Dantasa u 41. minuti.

Na startu sudačke nadoknade Dantas je ubacio loptu u šesnaesterac, ali nitko nije uspio glavom skrenuti loptu prema mreži. I to je bilo sve od Bijelih na 6 varaždinskih Celzijusovih stupnjeva poslije “babljeg ljeta” Gibraltara.

Nastavak je počeo u istim sastavima. Krenulo je pokušajem podvaljivanja Menala, ali domaći su odbili loptu, dok je u 47. minuti na drugoj strani pucao Mamić s 18 metara, ali ravno u Zlomislića.

Bijeli su konačni složili dobru akciju u 50. minuti. Lopta je došla na bok do Bogojevića, koji je iskosa s ruba šesnaesterca pokušao efektno pogoditi suprotne rašlje, ali nije pogodio cilj.

Varaždincu su zaprijetili u 60. minuti, nakon slobodnog udarca Škaričić je glavom pucao pored gola.

Tri izmjene

U 63. minuti trener gostiju Victor Sanchez naoracvio je tri izmjene, izašli su Fruk i Bogojević, koji su zaradili žute kartone, te Čop, a ušli su Janković, Adu-Adjei i Oreč. Za Jankovića to su bile prve minute poslije triju kola HNL “hlađenja”, te odrađenih dviju od tri utakmica kazne u Konferencijskoj ligi zbog crvenog kartona u prvom kolu protiv Noaha.

Bijeli su počeli pokazivati znakove života. Nizale su se šanse i udarci, Adu-Adjei (77′), Janković (77′), Adu-Adjei (83′), Vignato (84′) nisu uspjeli zatresti mrežu Varaždina u trencuima potpune dominacije Riječana, dok je u 87. minuti vratar Zelenika nevjerojatnom reakcijom glavom spasio mrežu nakon što što je Adu-Adjei na tri metra od gola skrenuo udarac Mamića.

Nije ušla u mrežu ni bomba Devetka s pet metara iskosa u drugoj minuti nadoknade, kada je Zelenica refleksno skrenuo loptu u vratnicu. Bijele je u tim trenucima napustila i sreća. Lopta jednostavno nije željela u mrežu. Zelenika je ukrotio loptu i nakon kornera Bijelih, kada je glavom Menalo pucao po sredini gola.