RIJEKA Engelski prvak, mitski Liverpool, u petak otvara natjecanje u Premier ligi, bez ikakvih pretjerivanja najkvalitetnijem i najatraktivnijem nacionalnom prvenstvu na svijetu, dvobojem protiv Bournemoutha na Anfieldu od Vele Gospe pa nadalje počinje višemjesečna frenetična jurnjava za loptom, ples nogu i milijuna koji baca u trans ljubitelje nogometa na svim svjetskim meridijanima i paralelama.

U danima smo punog mjeseca koji remeti san, očekivanje bombastičnih duela sada i protagonistima, ali i onima iz drugog plana, uzrokuje nemirne noći u kojima se i nadaju pobjedama ali isto tako i strahuju od tolikih velikih izazova kojima moraju stalno odgovarati, sve do dalekog konca proljeća. Kao što su mnogi već pripremili drva za zimu, tako i engleski velikani u svemu strahuju kako čim bezbolnije prebroditi uvijek teške zimske dane, dočekati ih čim spremniji i krenuti u odlučujuću utrku za što bolji plasman u najzvučnijem prvenstvu u Ligama petice.

U gradu nezaboravnih Beatlesa i nogometa Redsi daju sve od sebe za ostanak na tronu, tako su egipatskom napadačkom nogometnom Johnu Lennonu, kakav je Mohamed Salah, uz ine pridodali Floriana Wirtza u rekordnom transferu lige vrijednom 125 milijuna eura. U gradu nogometna temperatura, poslovično visoka, još je viša jer je susjed Everton doveo veznjaka Jacka Grealisha, posuđenoga iz Manchester Cityja, koji je stao u dugi red pojačanja u kojem su od ranije Kiernan Dewsbury-Hall, Charly Alcaraz, Thiern Barry, Mark Travers i Adam Aznou.

Dok se očekuje ponedjeljak i debi zvučne akvizicije u susretu s Leedsom, na Otoku mogu u skladu s nazivom Gordi Albion gordo gledati na kontinent i ostatak svijeta.

Joško i Mateo

Old Trafford, Emirates stadion, Anfield i Stamford Bridge pozornice su o kojima se godinama priča u svakoj nogometnoj ćakuli, očekuje se da i sada budu pozornice na kojima će najveći od velikih u dramatičnim predstavama recitirati uloge vrijedne titule prvaka, plasmana u Ligu prvaka, u Europsku ili pak Konferencijsku ligu.

Dok uoči prvih utakmica još traje »vaganje«, kladioničari favorite za trijumf vide u Redsima Arnea Slota. Odlično i odlučno je prošlog ljeta preuzeo kormilo, u prvoj sezoni se odmah radovao tituli. Odlučujuča je njegova uloga u dovođenju Floriana Wirtza za kojeg se očekuje haranje po engleskim obranama nakon što je devastirao one bundesligaške.

Kakva bi to bila borba za naslov a da nema Manchester Cityja, koji se želi iskupiti za poraznu sezonu u kojoj je zarana ostao bez Rodrija. Trener Guardiola nada se da će kotač zamašnjak ekipe biti tu već u rujnu, naše ljubitelje nogometa raduje da velikog nogometa nema bez Hrvata, da su među Građanima Joško Gvardiol i Mateo Kovačić.

Velikani s Temze

No, kao što su Liverpool i Manchester nogometne metropole, naravno da je to i London. Arsenal i Chelsea, dva velikana s Temze, pikiraju na naslov. Gunnersi, koji su klasu dokazali i u Ligi prvaka izbacujući Reala, svakako žele korak više i u Engleskoj. Chelsea, koji je prošlo prvenstvo okončao u tamošnjoj Velikoj četvorki, klupski je prvak svijeta, osvajač Konferencijske lige je u inalu pomeo europskog prvaka PSG-a, pobijedivši čak s 3:0. Pametnome dosta.

No, iako spominjanje velike četvorke i favorita u Premier ligi nije gatanje, može ispasti itekako relativnim pojmovima. Na to upućuje i letimičan pogled na ostatak buketa u kojem su mnogi zvučni i poslovično vrlo ambiciozni klubovi. Vrijedi to recimo za Newcastle, koji iz sjene vreba na favorite.

Magpiesi su kao pauk ljetos satkali mrežu bogatom kupovinom na mercatu, nadaju se da će se u nju uhvatiti neka krupna muha s vrha ka kojem gledaju ambiciozni Crno-bijeli. Spominjanje i drugih popularnih velikana, Spursa iz Tottenhama, isto tako jednog Manchester Uniteda, Villansa iz Aston Ville, koji su se istakli u Engleskoj i u Europi kvalitetnom ekipom i dolaskom Unaija Emeryja, naravno i West Hama. Pozvanih je puno i previše, odabranih će biti mnogo manje.