LONDON  Najbolja hrvatska tenisačica Petra Martić (WTA – 80.) po četvrti put u karijeri probila se u 3. kolo Wimbledona pobijedivši Slovakinju Kristinu Kučovu (WTA – 91.) sa 7-6 (4), 6-3 nakon jednog sata i 42 minute borbe.

Za plasman u osminu finala 31-godišnja Dućanka će igrati protiv 8. nositeljice Amerikanke Jessice Pegule (WTA – 9.) koja je sa 4-6, 6-3, 6-1 svladala Britanku Harriet Dart (WTA – 94.), a u prvom kolu je u dva seta bila bolja od Donne Vekić.

Dvoboj Martić i Pegule će biti na rasporedu u subotu, a to će im biti šesti međusobni meč. U dosadašnjih pet Martić je ostvarila četiri pobjede, od čega su dvije na tvrdoj, a dvije na zemljanoj podlozi.

U dvoboju protiv 32-godišnje Kučove hrvatska reprezentativka je pokazala veliku dozu strpljivosti, a u ključnim trenucima meča dobro su joj došle i pogreške Slovakinje. Martić je u prvom setu povela sa 3-1, ali je već u sljedećem gemu izgubila stečenu prednost, a usput je potrošila i sva tri izazova provjeravajući odluke linijskih sudaca. To ju, na kraju, nije koštalo.

Odluka o prvom setu pala je u ‘tie-breaku’ u kojem su prvih šest poena osvojile tenisačice na servisu, a onda je Martić došla do prve prednosti i povela sa 5-3. No, izgubila je sljedeći poen na početnom udarcu, da bi odličnom obranom zaradila dvije set-lopte. Bila joj je potrebna samo jedna, jer je Kučova završila set svojom šestom dvostrukom pogreškom.

Takav rasplet nije utjecao na borbeni duh Slovakinje koja je u drugoj dionici osvojila prva dva gema. Međutim, u sljedeća četiri gema Martić je suparnici prepustila svega tri poena i tako došla do ključne prednosti. Kad je Kučova kod 35 servirala za produžetak meča, Martić je na 30-40 došla do meč-lopte. Odlučila je čekati pogrešku suparnice, ali ju nije dočekala. Dva poena poslije scenarij je bio isti, ali s drugačijim završetkom – Slovakinja je poslala loptu u mrežu i svojom 30 neforsiranom pogreškom završila dvoboj.

Martić je imala dvije neiznuđene pogreške manje (28), ali je stvorila veliku prednost u izravnim poenima (33-20). Petra je zabila 10 asova, uz tri dvostruke pogreške, a imala je odličnih 85% osvojenih poena nakon prvog servisa. Iskoristila je tri od šest prilika za ‘break’, a na mreži je osvojila 16 poena u 19 izlazaka.