Bili su topovska hrana (5:0 na Rujevici), sada su ozbiljna momčad i – Klub! Osijek će se s mađarskim kapitalom vratiti tamo gdje mu je mjesto, u veliku hrvatsku četvorku. Uz Dinamo, Rijeku i Hajduk, i HNL će biti jamačno zanimljiviji i kvalitetniji. Slavonija je, naime, žitnica, ne samo hrane nego i – nogometaša. Ivan Meštrović najavio je gradnju stadiona (ili rekonstrukciju Gradskog vrta), a gazda Lorinc Meszaros bliski je suradnik premijera Viktora Orbana. Orban je igrao nogomet, prijatelj mu je bio pokojni predsjednik HNS-a Vlatko Marković, a ima kuću negdje u Istri…

Riječani su za posljednja gostovanja (21. studenoga prošle godine), odigrali neriješno, primivši pogodak s »bijele točke« (Mile Škorić), u 95. minuti! Bila je to prva utakmica nakon pauze zbog termina reprezentacije, ali ne i jedina koja je otišla u pogrešnom smjeru – remija. Nakon Osijeka, momčad Rijeke remizirala je sa Slavenom i Interom. Kada su Kekovi vojnici imalim »plus 4« nad Dinamom… Gostovanje u Osijeku pamtit će se i po »aferi Sharbini«. Rekao je da neće na put jer ne želi biti rezerva. Igrao je u idućoj utakmici s Istrom do psihološkog sloma, poruke Armade – »Kocka i cuga važnija su ti od kluba«. Otjeran s Rujevice! U Tursku. Priča za neku drugu prigodu…

Večeras će Rijeka u Gradskom vrtu biti bez pola momčadi. Jedan od odsutnih je i Rumunj Matei, zbog ozljede. A Keku su zviždali kada ga je mijenjao u susretu sa Splitom… Ostali izvan stroja su Lešković, Kajević, Roshi, Mejač, Bertoša, Gerald, Bajić… I naravno, Samardžić, zbog trećeg žutog kartona. Bez pola momčadi, ali na broju su svi napadači. Kek bi mogao tražiti ravnotežu momčadi sa svježim veznim igračima, Brezovcem i Močinićem, koji se u posljednje vrijeme nisu naigrali. Ako ostane u rasporedu 4-2-3-1.

Out su stoperi (Lešković, Samardžić), ali spreman je Mitrović. Najvjerojatnije će ga Kek »spariti« s Bradarićem. Splitski vezist s veoma dobrim pregledom igre i kvalitetnom loptom, odigrao je već ove sezone na poziciji stopera, protiv Dinama u Maksimiru. Bradarić stoper može značiti i igrač više na sredini terena u trenucima posjeda lopte igrača Rijeke.

Dakle, u odnosu na prošlo gostovanje, u sastavu Rijeke (niti na klupi), neće biti Leškovića, Samardžića i Radoševića. Hoće li Kek ubaciti nekoga od mladih snaga, teško je predvidjeti. U svakom slučaju, ako se i dogodi, to ne bi trebalo biti od početka. Jer, Rijeka želi bodove u utakmici koja više nikome ništa ne znači. Rijeka može Dinamu staviti soli na rep, a Osijek je izborio ostanak zahvaljujući veoma dobrom treneru Zoranu Zekiću. Prije deset godina bio je napadač Rijeke… Prije Osijeka radio je u Šerifu, Kek ga je dvaput dobio. Sada mogu bez nervoze i okova taktike odigrati dobru utakmicu. Najaviti budućnost…

U prošlom kolu Zekić je uzeo mjeru Hajduku i Damira Buriću, sada gori od želje konačno svladati Matjaža Keka i Rijeku. Triput je, naime, izgubio, i jednom remizirao. Motiviran je i inspiriran osječki stručnjak.