ZAGREB Do početka najpoznatijeg hrvatskog teniskog turnira, Plava Laguna Croatia Opena, ostalo je još osamnaest dana, što znači da će Umag još jednom pokazati zbog čega zauzima posebno mjesto u svijetu tenisa. Suvišno je isticati da će ATP turnir u Istri od 18. do 26. srpnja opet privući renomirane tenisače poput Stefanosa Tsitsipasa, Huberta Hurkacza i Stana Wawrinke, s time da se vraća se i Francisco Cerundolo, aktualni branitelj naslova. Naravno, posebnu dimenziju Umagu će dati mladi hrvatski igrači.

– Rasprodane ulaznice za mečeve četvrtfinala, polufinala i finala, govore da je napravljeno nešto dobro. Ovaj turnir je veliki generator noćenja i velika promocija za našu destinaciju. Osim toga, slike iz Umaga i prijenosi bit će prisutni na pet kontinentata. ATP u Umagu nije samo sport. Tu će biti i puno zabave, glazbenih zvijezda i gastronomije – istaknuo je Dragan Pujas, predsjednik organizacijskog odbora turnira, na konferenciji za novinare u Zagrebu.

Bogata i vrlo sadržajna povijest jasno govori da Umag nikada nije imao problema s privlačenjem vrhunskih igrača.

Pozivnice

– Tsitsipas je apsolutno »puni paket«. Riječ je o jednom od pet ili šest najatraktivnijih igrača na svijetu, a veliku ulogu u njegovom dovođenju u Umag imao je i Goran Ivanišević, koji na tih, ali veličanstven način konstantno sudjeluje u našem turniru. Cerundolo brani naslov, s time da su više od jedne titule u povijesti osvajali samo Thomas Muster i Carlos Moya. Nemojte se iznenaditi ako to ove godine uspije napraviti i Francisco – rekao je Tomislav Poljak, direktor turnira.

Premda je Hurkacz, koji je prije godinu dana bio šesti igrač svijeta, otkazao nastup na Wimbledonu, s njim bi do Umaga sve trebalo biti u redu.

– Wawrinka je dobio jednu od tri pozivnice. On ima četrdeset godina, ali trenira više nego ikad i u izvrsnoj je formi – dodao je Poljak, ujedno najavivši i nastup Dine Prižmića, kojemu je uručena druga pozivnica za glavni turnir.

– Zahvaljujem se na tome. Čast mi je nastupiti na ovakvom turniru. Ovo jako puno znači za nas mlade igrače i nadam se da ću opravdati pozivnicu na najbolji način. Želim uživati u svakom trenutku jer je ovo vrlo velika stvar za moju budućnost – kazao je Prižmić.

Brend

Prije tri godine finale Umaga su igrali Carlos Alcaraz i Jannik Sinner, a taj meč danas pripada u teniske legende, ponajviše zbog njihovog ekspresnog uspona. Takve stvari ne mogu se kupiti novcem i toga je svjestan Vili Bassanese, gradonačelnik Umaga.

– Od malog grada smo stvorili brend i najveći turnir u regiji. Taj finale otprije tri godine dovoljno govori o kvaliteti koju imamo. Ovaj je turnir promovirao igrače koji su postali poznati u cijelom svijetu. Smatram da smo posebno puno napravili za hrvatske igrače. Umaški turnir ističe se od ostalih i po ljudskoj atmosferi i toplini. Nešto takvo se ne može dobiti na većim turnirima – podvukao je Bassanese.

Naravno, tenis je primaran, ali organizatori su osmislili pregršt sadržaja, za vrijeme trajanja turnira, Umag će još jednom privući dodatne turiste.

– Turnir nudi poseban doživljaj i emociju koja se dugo pamti. Umag je svake godine među destinacijama s najvećim brojem noćenja, s time da milijuni prate turnir preko malih ekrana – zaključila je Ivana Curić Čabraja, izvršna direktorica Sektora za strateške projekte Hrvatske turističke zajednice.