RIJEKA Pred gotovo deset tisuća gledatelja koji su se okupili u krugu nekadašnje motociklističke legendarne staze Preluk,  talijanska posada Luca Rossetti i Matteo Chiarcossi u prestižnom »Abarthu Grande Punto S2000«  samo je potvrdila  dominaciju na ovotjednom europskom oktanskom spektaklu, 38. Croatia rallyju 2011., drugoj utrci Europskog prvenstva. Rossetti i Chiarcossi  bili su  najbrži,  vozeći 8:27,1 minuta dionicu od dva i pol  kruga oko Preluka (ukupna duljina 16,16 km)  –  prosječno  114,72 km/sat. Više od deset sekundi sporiji bio je njihov sunarodnjak Piero Longhi (suvozač Lucio Baggio, Škoda Fabia S2000),  dok je Talijan Luca Betti trećim vremenom na posljednjem brzincu drugog dana zadržao drugo mjesto u generalnom poretku. 

Najbolji hrvatski vozač na Preluci bio je Juraj Šebalj, koji je imao osmo vrijeme (9:07,6 minuta), dok je trofejni hrvatski veteran  Niko Pulić  devetim vremenom  poslije drugog dana  na osmom mjestu. Poslije Preluka pao je za jedno mjesto,  iza Čeha Tlustaka.

Sedam brzinaca

Talijanski as Luca Rossetti  pobijedio je  u sedam od 11 brzinskih ispita. Uz suvozača Mattea Chiarcossija u »Abarth Grande Puntu S2000«,  Rossetti je  stekao minutu prednosti u odnosu na sunarodnjaka i imenjaka Lucu Bettija,  kojem je  u »Peugeotu 207 S2000« suvozač Maurizio Barone. Njima su pripala tri brzinca, dok je pomalo iznenađujuće na sedmom brzinskom ispitu »Lupoglav«  sekundu i pol bolje vrijeme od favorita Rossettija napravio Poljak Szymon Ruta za upravljačem Peugeota 207 S2000.

Očekivano je poveo  Rossetti  prvog natjecateljskog dana, što je spektakularnim startom sa riječkog Korza krenuo u svoju trodnevnu avanturu.  Domaći favorit Juraj Šebalj na drugom je prolasku noćnim brzincem Učka imao velikih problema. Uspio se spasiti od izlijetanja, ali platio je to oštećenjem gume. Zbog promjene kotača  izgubio je  12 minuta i  visoku poziciju. Do tada je bio čak ispred Nike Pulića, među prvih šest u ukupnom poretku.

Pegule

Prvi je brzinac bio koban za dvije vrhunske posade. Zbog kvara su odustali  Talijani Renato Travaglia i Lorenco Granai (Škoda Fabia S2000) i Mađari Janos Szilagyi i Viktoria Zejda (Mitsubishi Lancer EVO IX).

Drugi dan »pokosio« je  uglavnom hrvatske posade. Tehnički kvarovi redali su se jedan za drugim pa su odustali Reno Turk, Sebastian Ivšić, Nikola Dobrila,  koji su u svojim klasama slovili za favorite hrvatskog, pa i međunarodnog regionalnog prvenstva. Šebalj je i drugi dan već na prvom brzincu ponovo mijenjao gumu što je sa  suvozačem  Tonijem Klincom izvježbao do savršenstva. Prelučki brzinac od ukupno 48 sudjelujućih posada dočekale su  34 preživjele.

U konkurenciji su još uvijek i dvije ženske posade – Bugarka Stratijeva i Zagrepčanka Lana Sutlović.

Završni treći dan programski seli na Platak i Gorski kotar. U 12,06 sati starta prvi ispit na  Platku dug 16,42 km (drugi u 15,10 ), da bi u 12,52 sati krenuo i brzinac Lokve iz smjera Fužina prema Mrzlim Vodicama duljine 12,76 km (drugi u 15,56 sati). Pobjedničku posadu »38. Croatia rallya« očekuje se na riječkom Korzu u 17,21 sati. Uoči jutarnjeg starta u 9 sati na startno-ciljno rampi upriličit će se svečanost dodjele priznanja najuspješnijima u Međunarodnom regionalnom prvenstvu Hrvatske i državnom prvenstvu Hrvatske za koji su u obzir obračunati rezultati prva dva natjecateljska dana, a bodovi se množe koeficijentom 1,5.