RIJEKA Meri Mataja odbrojava dane do subote i nastupa na Europskom prvenstvu u Parizu na kojem će, uz Aminu Kajtaz Pinjo, biti jedina hrvatska plivačica. Predstavnica Kantride u subotu će plivati u svojoj glavnoj disciplini, utrci na 50 prsno. Prije četiri godine na Europskom prvenstvu u Rimu zapela je u kvalifikacijama, dvije godine kasnije u Beogradu je zauzela deveto mjesto u polufinalu i ostala korak do plasmana u finale. Hoće li Pariz za Meri Mataja biti treća sreća?

– Europsko prvenstvo u Beogradu bilo je dosta slabo s obzirom na to da nije bilo velike gustoće u rezultatima. Mislim da će sada biti puno teže, treba tu puno sreće kad su stotinke u pitanju. S obzirom na sve što sam prošla ove sezone, nadam se polufinalu i time bih bila zadovoljna. Zapravo više iščekujem rezultat nego plasman jer na rezultat mogu utjecati, ali sve ovisi kako će drugi plivati – započela je Meri Mataja, koja još od prošle jeseni ima problema s ramenom.

– Osjećaj je sve bolji kako se približava utrka, dobro se osjećam i sve je, barem mislim, kako bi trebalo biti. No, realnost je daleko od planova jer sam praktički cijelu sezonu imala problema s ramenom pa je dobro što uopće idem na Europsko prvenstvo. Neću ništa očekivati, spremna sam, ali tko zna što bi bilo da nije bilo problema s ramenom – nastavila je najbolja riječka plivačica, čije rame i dalje nije na sto posto.

Izvan bazena

– Bolove sam osjetila u jesen prošle godine, mogla sam plivati pa sam na vlastitu odgovornost odlučila da ću nastupiti na prvenstvu Hrvatske i Europskom prvenstvu u kratkim bazenima. Sezona je jako duga pa smo ionako u siječnju planirali napraviti malu pauzu, praktički cijeli mjesec nisam bila u bazenu. Nakon toga sam počela raditi vježbe poput hodanja u bazenu, trenirala sam u teretani, a bicikl mi je bio najveći neprijatelj. No, kako se kaže, nije svako zlo za zlo, radila sam na detaljima za koje inače nemam vremena, a plivati sam počela sredinom travnja. Ali nedostaje mi utrka, plivala sam možda pet, šest utrka na 50 prsno, od toga možda dvije na pravoj razini. Mentalno sam dobro, sezona mi je proletjela. Moglo je biti i gore, kad završi sezona napravit ću pauzu i krenuti s rehabilitacijom. Rame još uvijek ima neka ograničenja, ali mi kod prsnog plivanja to ne smeta, što je dobro.

Meri Mataja ove je sezone najbrže plivala na Zlatnom medvjedu na kojem su joj za pobjedu trebale 31.43 sekunde. Rezultat je to 56 stotinki sporiji od njezinog apsolutnog rekorda Hrvatske, koji je isplivala prošle godine na državnom prvenstvu.

Mediteranske igre

– Nemam razloga biti nezadovoljna dosadašnjim dijelom sezone, prvu utrku imala sam početkom svibnja i »pedeseticu« sam plivala 33 sekunde. To, iskreno, nije bilo baš ohrabrujuće pa me počela hvatati panika kako će sve to izgledati. Nisam vidjela način na koji do kraja sezone mogu plivati blizu rezultata koji bi bio zadovoljavajući za polufinale EP-a. A onda sam na Zlatnom medvjedu otplivala dobru utrku.

Na posljednjoj provjeri uoči Pariza, prvenstvu Hrvatske u Zagrebu, slavila je za 31.58 sekundi, dok je u utrci na 100 metara predala titulu i ostala korak do postolja (1:11.58).

– Mene to četvrto mjesto uopće nije poljuljalo, ono što mi je drago je da sam bila četvrta, a plivala sam 1:11 minuta. Jer nisam bila četvrta jer sam plivala 1:12 ili 1:13 minuta, već se stvarno brzo plivalo, što potvrđuje podatak da se za broncu na prvenstvu Hrvatske nikada nije trebalo plivati 1:10. Cure koje su bila brže od mene su juniorke i tempirale su formu za to natjecanje, dok je meni ta utrka poslužila kao trening. Svi su bili spremni za državno prvenstvo, a ja sam bila u punom treningu pa sam super zadovoljna.

Meri Mataja poslije smotre Staroga kontinenta očekuje još jedan velik ispit, Mediteranske igre u Tarantu.

– Meditaranske igre su dobra prilika jer je na prošlima moj najbolji rezultat bio dovoljan za zlato. To nije najjače natjecanje na svijetu, ali niti nije bezveze natjecanje, tako da dobro zvuči imati medalju s Mediteranskih igara. No, prvo moram odraditi Pariz, a onda ćemo razmišljati o onome što slijedi – zaključila je Meri Mataja.