RIJEKA  Odbojkaši slovenske Krke osvojili su 49. turnir Trofej Rijeka nakon što su u finalu u Dvorani mladosti s 3:0 bili bolji od hrvatskog superligaša Cratis Varaždina. Riječki domaćini turnir su na kraju zaključili na posljednjem, četvrtom mjestu.

Rijeka je bila oslabljena, zbog ozljeda su izostali Ivan Lozić, Leon Kupsjak i Franko Žeželić, pa su tako upisana i dva poraza. U polufinalu su bolji bili Varaždinci 2:1 (25:22, 25:18, 23:25), dok je dvoboj za treće mjesto pripao Sisku (3:0; 25:19, 25:22, 26:24). Sisak je u polufinalu poražen od Slovenaca 0:3.

Iako Riječani nisu puno niti očekivali od turnira zbog izostanaka, trener Velimir Liverić smatra da su njegovi igrači mogli malo više »gristi« za koji poen više. Najmlađi na turniru bio je 16-godišnji igrač Rijeke Filip Pulić, dok je 38-godišnji Matija Tepavac (Sisak) bio najstariji. Titulu najboljeg igrača ponio je Krkin Miha Bregar.

– S obzirom na to da su nam ovo bile prve pripremne utakmice, nismo niti očekivali jako dobru igru. Također, ozlijeđena su nam dva srednjaka, što je jako bitna pozicija. Prve su utakmice i sve se još slaže. Imamo neke promjene u ekipi, kao što je Dukić na poziciji primača, a mladi Pulić je odigrao dijagonalu. Makar je super odigrao. Varaždinu je navodno ovo bila već sedma utakmica na pripremama, dok je nama bila tek prva. Slovenci? Definitivno su kvalitetniji od naših klubova, imaju odličnu organizaciju – govori 19-godišnji Ivan Vuk, koji je prošle sezone bio važan kotačić u momčadi Rijeke.

Liverićeve igrače ovoga tjedna očekuje turnir u Sisku, a narednog i u Bihaću. Sezona kreće 4. listopada gostovanjem kod Centrometala. U prošloj su Riječani šestim mjestom u regularnom dijelu prvenstva izborili četvrtfinale Superlige, u kojemu je bolji bio kasniji prvak Mursa.

– Nadamo se da ćemo pomoću tih utakmica sve uskladiti do početka sezone. Sve u svemu, imat ćemo gotovo identičnu ekipu kao prošle sezone, ali očekujemo težu godinu zbog pojačanja u drugim ekipama. Mnogi dovode puno stranih igrača, ali ako se dobro organiziramo, mislim da možemo ostvariti istu poziciju, pa čak možda i bolju od prošle sezone.

Vuk je ovoga ljeta bio dio hrvatske U-22 reprezentacije, koja je upisala poraze od Latvije, Poljske i Izraela u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Mogao je mladi Zagrepčanin debitirati i za seniorsku vrstu. Dobio je poziv za pripreme, ali ga je morao odbiti zbog obveza na studiju brodogradnje u Rijeci.

– Igrali smo protiv dosta dobrih reprezentacija. Poljska ima jaku ligu, Izrael ima dvojicu igrača koji igraju na svjetskoj razini, u talijanskoj ligi. Ali, da smo mogli bolje, definitivno jesmo. Došli smo se pokazati u najboljem svjetlu, a mislim da nismo pokazali najbolje – zaključuje Ivan Vuk.

Za Rijeku su igrali: Dukić, Banko (L), Lozić, Vuk, Haluška, Bilić, Baić, Smiljanić (L), Ličina, Pulić.