RIJEKA  Hrvatska futsalska reprezentacija večerašnjom utakmicom protiv Njemačke na Zametu (20.30 sati) otvara novi krug kvalifikacija za odlazak na jedno veliko natjecanje. Preciznije, riječ je o prvom susretu pretkvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2028. godine i suparniku koji u futsalskom svijetu ne predstavlja velesilu kao što je to Elf u velikom nogometu. To ne znači da će aktualni brončani s posljednjeg EURO-a bilo što prepustiti slučaju. Izbornik Marinko Mavrović i kapetan Franco Jelovčić žele se predstaviti riječkoj publici u pravom svjetlu.

– U Rijeci se ovih dana lijepo osjećamo, imamo informaciju i da će dvorana biti ispunjena. Nadam se da ćemo opravdati očekivanja riječke publike, ali i hrvatske javnosti. Njemačka je reprezentacija u stalnom usponu. Sastavljena je od dosta igrača koji nisu Nijemci. Imaju Brazilce, Argentince, dosta igrača turskog porijekla, pa i s područja bivše države. Najbolji igrač im je Wittig, bek, lijeva noga. Oni iz godine u godinu napreduju, ali mi znamo da smo favoriti skupine i naravno da očekujemo pobjede nad Njemačkom i Litvom. Protiv Njemačke smo igrali kvalifikacije za SP i ostvarili dvije uvjerljive pobjede, a u travnju smo ih dobili u pripremnoj utakmici u Hamburgu 2:0. Reprezentacija su koja može stvoriti probleme ako ćemo izaći na teren s mišlju da je utakmica unaprijed dobivena. Pristup je jako bitan. Mi smo na EURO-u došli do medalje jer smo se bacali na glavu jedni za druge. To je jedini put kojim želimo ići dalje – započeo je izbornik Mavrović.

Težak put

Prvaci 12 pretkvalifikacijskih skupina plus četiri najbolja druga, te osam selekcija koje izađu kao pobjednici u »play off-u« izborit će sudjelovanje u završnim kvalifikacijama. Tada će se formirati pet skupina po četiri reprezentacije. Prvaci tih skupina i dvije najbolje druge selekcije izborit će plasman na SP.

– Jako teško se kvalifikacirati na SP. Mi smo se prije četiri godine, nakon 24 godine čekanja, plasirali na Svjetsko prvenstvo – podsjetio je Mavrović, koji se, razumljivo, oslonio na kadar koji je Hrvatskoj donio europsku broncu. No, unatoč tome očekivalo se da će barem za riječku akciju, povući s popisa pretpoziva barem jednog od dvojice igrača (Husarić, Bilić) iz redova HMNK Rijeke.

– Savjest mi nije dala da ne pozovom igrače koji su ostvarili povijesni rezultat i osvojili broncu na EURO-u. Ne bih se osjećao dobro da sam morao nazvati nekog od tih igrača i reći mu da otpada. Ovo su ipak kvalifikacijske utakmice, a ti igrači imaju puno međunarodnog iskustva. To je presudilo – rekao je izbornik.

Vruća atmosfera

Franco Jelovčić nada se pravoj podršci reprezentaciji publike koja je posljednjih godina upoznala vrhunski futsal.

– Drago mi je da smo napokon u Rijeci. Kroz ovih nekoliko godina Rijeka korača prema vrhu hrvatskog futsala i nadamo se da će ona atmosfera koja prati utakmice HMNK Rijeka biti i na utakmici reprezentacije. Veselimo se utakmici protiv Njemačke, želimo na parketu potvrditi ulogu favorita – govorio je Jelovčić, koji ovoga puta neće imati riječku publiku kontra sebe i svoje momčadi.

– Igrači su bili sretni kada su čuli da se igra u Rijeci. Svi znamo koliko je teško igrati protiv Rijeke kada se napravi takva atmosfera – dodao je Jelovčić.

Treba uzeti u obzir da je u Dvorani mladosti publika bliže parketu, interakcija gledatelja i aktera je puno, puno jednostavnija. Zametska dvorana teško može omogućiti takav ugođaj.

– Puno toga je na nama igračima, da svojom željom i voljom, dignemo publiku na noge – rekao je Jelovčić.