Sedmorica kandidata za odlazak na Svjetsko prvenstvo u Brazil nisu uspjeli pobijediti rastrčane Ukrajince, ali su s bodom svejedno došli na korak do plasmana na Europsko prvenstvo iduće godine
ZAGREB Sedmorica kandidata za Svjetsko prvenstvo u redovima Hrvatske U-21 vrste nisu ni najmanje impresionirala borbene Ukrajince, koji su u Kranjčevićevoj zasluženo osvojili bod. Trupe izbornika Nenada Gračana ovim su rezultatom stigle na korak do plasmana na Europsko prvenstvo, no još uvijek ovise o drugim rezultatima. Naime, Hrvatska i Ukrajina sada imaju po jednu pobjedu i poraz, s time da ove druge još očekuje ogled sa Švicarcima, nositeljima kvalifikacijske skupine.
Velika radost
Već u petoj minuti Ruslan Malinovskij snažno je tukao s dvadesetak metara i uhvatio Olivera Zeleniku na krivoj nozi. Srećom, lopta je prohujala pored stative. Nešto kasnije Hrvatska je zaprijetila iz prekida. Poslije kornera s desne strane Igor Bubnjić bio je najviši u skoku, ali njegov udarac nije imao dovoljno snage. To je ujedno bio i jedini Bubnjićev potez vrijedan spomena. Kako su minute odmicale, tako su Gračanovi izabranici preuzimali inicijativu i stezali obruč oko ukrajinskog gola.
Ipak, prave prilike nije bilo sve do 37. minute kada je Ante Rebić ukrao loptu neopreznom Kalitvincevu i vanjskim felšom desnice poslužio Stipu Pericu koji je s dvanaest metara pogodio prečku.Početak drugog dijela donio je veliko veselje za Hrvatsku. Marko Pjaca krenuo je s centra, atraktivno se riješio pratnje i gurnuo loptu u dubinu za Šimu Vrsaljka koji je odmah odigrao priizemno dodavanje u srce kaznenog prostora, točno na Rebićevu nogu – 1:0.
Jedvajev propust
U tim trenucima činilo se da je Ukrajina nokautirana, međutim, neopreznost Tina Jedvaja gostima je otvorila prostor za povratak u utakmicu. Preciznije, stoper »Rome« istrčao je do ruba terena, izbio loptu u aut i zaspao, odnosno zaboravio se vratiti na svoje mjesto. Nastalu rupu iskoriostio je agilni Malinovskij, sjurivši se u kazneni prostor. Njegov prodor do lijevog ruba peterca okončan je preciznim udarcem u suprotnu »malu mrežu« – 1:1.Igrala se 66. minuta kada se lopta sretno odbijala po šesnaestercu Ukrajinaca i završila kod Rebića. Ovoga puta njegov udaerac nije bio precizan kao deset minuta ranije, umjesto mreže, tresla se stativa. Završnica je donijela dosta nervoze, a u pojedinim trenucima Hrvatska se branila od napada rastrčanih Ukrajinaca koji su osjetili svoju priliku. Naravno, u takvoj igri otvorio se prostor i na drugoj strani. Tako je u završnim minutama Vrsaljko došao u sjajnu priliku. Međutim, njegov snažan udarac iskosa sa desne strane sjajno je obranio Koval. Povratna lopta u sredinu možda bi bila bolje rješenje. To, međutim, više nije ni bitno, jer Gračanova vrsta osvojila je bod i sada samo mora čekati kiks Ukrajinaca, kako bi s prve pozicije otišla u nokaut fazu kvalifikacija.
