ZAGREB Večerašnja utakmica sa Slovačkom u Osijeku za hrvatsku reprezentaciju predstavlja osmu etapu rute prema Kataru, s time da je jedini konkurent za prvo mjesto Rusija, koja večeras igra sa Slovenijom u Mariboru, a sredinom studenog je očekuje gostovanje na Poljudu. Samim time je jasno da su Zlatko Dalić i njegovi puleni gospodari svoje sudbine. Naravno, pod uvjetom da večeras uknjiže tri nova boda.

– Nećemo se puno zamarati sastavom Slovačke. Oni će biti opasniji ako uđu neki drugi igrači jer će više gristi – objašnjava Dalić.

Naime, Slovačka ima sedam bodova manje od Hrvatske i Rusije, a do kraja kvalifikacija ostala su samo tri kola, što znači da ima vrlo malo izgleda za proboj do drugog mjesta u Skupini H. Dalić, međutim, smatra da pred sobom ima suparnika koji će se boriti sve dok se ima čemu nadati.

– Sigurno nam neće biti lako. Imamo veliki respekt za tu reprezentaciju koja ima Milana Škriniara, Juraja Kucku, Mareka Hamšika… Slovaci su vrlo neugodni. Nije bitno tko će igrati za njihovu reprezentaciju jer mi moramo gledati sebe i pružiti svoj maksimum – dodaje izbornik.

Prošlog petka, dok je Hrvatska bacala Cipar na koljena, Slovačka je uknjižila minimalni poraz u Rusiji zbog Škriniarovog nes(p)retnog autogola. No, na toj su utakmici imali sedamdeset posto posjeda lopte i inicijativu, što vrlo jasno sugerira da nisu bezopasan suparnik.

– Sada nas očekuje možda i najteža utakmica u ovim kvalifikacijama. Međutim, naš cilj je osvajanje što većeg broja bodova i prvog mjesta. Pred Rusijom je vrlo teško gostovanje u Sloveniji i to nam je prilika da pobjedom dođemo korak bliže Kataru – ističe Dalić.

Paziti na greške

Na spomen kvaliteta suparnika, izbornik je u prvi plan istaknuo veznu liniju te centarfora Roberta Boženika koji je velika nada slovačkog nogometa. Uz to je još jednom spomenuo igrače iz drugog plana koji bi u Osijeku mogli dobiti priliku.

– Moramo paziti na greške. Znamo da zbog ozljeda nemaju Stanislava Lobotku i Miroslava Weissa, ali dolaze drugi koji će možda pokazati više. Zato moramo biti maksimalno motivirani i krenuti agresivno od prve minute – upozorava izbornik.

S druge strane, Hrvatska je prvi, zadnji i jedini gol u ovim kvalifikacijama primila u prvom kolu, na gostovanju kod Slovenije u Ljubljani. Preciznije, Dominik Livaković i Ivica Ivušić nisu morali vaditi loptu iz mreže 615 minuta.

– Očekuje nas situacija na koju moramo dobro odgovoriti i ne primiti gol. Napravit ćemo promjene, ali ne zato što je netko igrao slabo ili zato što nismo zadovoljni. Na Cipru smo igrali dobro, ali to nije mjerilo. Želimo imati još veću trku i agresiju, a neki naši igrači nisu standardni u klubovima i ne mogu to izdržati – tumači Dalić, uz napomenu da se u udarnu jedanaestorku vraća Domagoj Vida.

A to, pak, znači da na klupu za pričuve seli Duje Ćaleta-Car, koji je ove sezone sakupio tek 226 minuta u dresu Olympiquea iz Marseillea.

– On je na Cipru igrao sjajno, ali znamo da nema puno utakmica u nogama, i zato sigurno ne bi mogao biti na istoj razini. Ponavljam, sada nam treba još više trke i agresije – rezonira izbornik.

Osim Vide, u sastavu reprezentacije su još dva igrača ponikla u Osijeku, Mile Škorić i Borna Barišić, koji bi mogao zamijeniti imenjaka Sosu na lijevom boku obrane.

Svi bijelo-plavi

– Sada smo svi bijelo-plavi, ha, ha… Zadovoljan sam Škorićem, ali konkurencija na stoperskim pozicijama je jako velika, tu imamo igrače koji igraju u Bundesligi i jačim klubovima. Barišić je također tu, da ne ulazim u detalje. Dolaze mladi igrači koji se nameću i donose novu energiju i snagu. Bez obzira koga pošaljem u igru, neću pogriješiti – tvrdi Dalić.

U konkurenciji za prvu postavu neće biti Matea Kovačića, koji je na Cipru zaradio drugi žuti karton. Zbog toga je Dalić iz U-21 reprezentacije povukao Luku Sučića, kao rješenje s klupe za pričuve. Naime, Kovačićevu poziciju pokrit će Mario Pašalić.

– Uvijek nam nedostaje igrača u završnici, bude nas premalo u kaznenom prostoru suparnika. Od svih naših veznjaka, Pašalić je u tom segmentu najbolji i pokazao je najviše. Zbog toga će ući umjesto Kovačića – objašnjava izbornik.

Sve navedeno sugerira da je Hrvatska spremna za još jedan juriš na pobjedu.

– Rezultat diktira sve i, kada je dobar, onda je i ambijent sve bolji. Imamo dosta novih, mlađih igrača koji su nam donijeli puno toga dobroga, i to nas raduje. Ne želim negativu i očekujem novu pobjedu pa će sve biti još bolje – zaključuje Dalić.