PULA Hrvatska nogometna reprezentacija termin za prijateljske utakmice iskoristila je za skok preko Atlantika u SAD, gdje će u Orlandu odigrati prijateljske utakmice s Kolumbijom i Brazilom. Susret protiv Kolumbije igra se u četvrtak u 19.30 sati po lokalnom vremenu, odnosno pola sata iza ponoći po srednjoeuropskom vremenu. Susret s Brazilom igra se pet dana kasnije na istom Camping World stadionu u Orlandu, s početkom u 20 sati po lokalnom vremenu, odnosno sat iza ponoći po srednjoeuropskom vremenu.

Hrvatska je protiv Brazila tri puta izgubila, remizirala u prvom ogledu, prijateljskoj utakmici 2005. u Splitu i pobijedila na jedanaesterce u četvrtfinalu SP-a prije četiri godine.

Gvardiol

Odabir južnoameričkih reprezentacija kao pripremu za svjetsku smotru čini se kao jako dobar izbor Vatrenih jer je riječ o reprezentacijama koje igraju s puno tempa i koje imaju opasna krila pa nema sumnje da je riječ o dva prava testa izabranika Zlatka Dalića. Pogotovo jer Hrvatska još uvijek nije uspijela ubrzati igru i stvoriti krilne igrače, u čemu kaska za najvećima.

Zlatko Dalić prije puta u Ameriku najavio je da će igrati s trojicom braniča, što je ne tako davno odbacio, a sad je opet opcija jer poveći broj hrvatskih reprezentativaca tako igra u klubovima. Nužda je natjerala Dalića da među igračima nema nijednog lijevog beka, pa je za očekivati da će tu poziciju pokriti ili Josip Stanišić, ili Ivan Perišić. Bude li Dalićev izbor Perišić, Amerika bi mogla ostati bez odgovora jer najlošija vijest za Dalića bila bi da Joško Gvardiol ne bude spreman za SP nakon teške ozljede. Stoga bi Orlando trebao poslužiti za uigravanje opcija ako Gvardiol bude morao otpasti. Tada će trojica braniča postat vrlo ozbiljna opcija jer lijevog beka nema, osim Stanišića, trenutno među Vatrenima.

Kovačić

Nije pretjerano reći da su u pitanju dva testa vezana uz konkurenciju u skupini L. Dalić je istaknuo da bi utakmica s Brazilom mogla biti dosta slična sučeljavanju s Engleskom u Arlingtonu, ponajprije zbog individualne kvalitete suparnika, koji će Hrvatsku vrlo vjerojatno staviti pod pritisak. Kolumbija bi se mogla tretirati kao Gana jer ima fizički moćne i brze igrače. Stoga dvije američke prijateljske utakmice donose priliku da se vidi kako će se momčad nositi protiv moćnih suparnika.

Orlando će ponuditi i kako će hrvatski vezni red izgledati bez Matea Kovačića, koji se također u Manchesteru oporavlja od ozljede i tek započinje rad s momčadi, odnosno konkurira za sastav, ali za sada je samo na klupi. Luka Modrić će kontrolirati tempo i otvarati prilike za kontranapade, problem je samo što Vatreni nemaju brzance u napadu. Stoga, kako god završile prijateljske utakmice u Orlandu, Dalić će dobiti ili nove odgovore ili potvrde limita Vatrenih, kao i vidjeti koliko prostora ima za nove taktičke varijante u iduća dva i pol mjeseca.