RIJEKA  Nogometaše Rijeke u Gibraltaru će dočekati rođeni Zadranin. Toni Kolega, 27-godišnje lijevo krilo, a može igrati i na desnom boku, prve je nogometne korake napravio u Svetom Mihovilu u Sutomišćici na otoku Ugljanu. Nakon Zadra, Lokomotive, Sesveta, Kustošije, Osijeka II, Širokog Brijega, Gzire i Šibenika, s kojim je bio prvak Prve NL, od ljeta je u Gibraltaru.

– Došao sam malo kasnije, nakon što je momčad izborila ligašku fazu Konferencijske lige. Zvali su me tada i nisam puno razmišljao, odmah sam pristao. Bio sam slobodan igrač, a znao sam da Lincoln Red Imps ima šest dobrih utakmica do prosinca u Europi. Za mene je to bio iskorak jer sam dosad više puta igrao kvalifikacije za Konferencijsku ligu – kaže Toni Kolega.

Na stadion »Europa Point« stiže prvak Hrvatske. Za Tonija je to posebna utakmica. Igrat će protiv Rijeke prije nego što je planirao.

– Rijeka me prošle sezone iznenadila osvajanjem dvostruke krune. Naime, Dinamo je uvijek favorit čim se krene u sezonu. No, Riječani su igrali dobro, pogotovo u obrani, primali su malo golova. To je svakako posebna utakmica. Hrvatska ekipa, što je odlično. Igrao sam prošle sezone protiv Rijeke u HNL-u. Sigurno će utakmica biti super. Rijeka je ozbiljna momčad, ima odlične igrače. Iako sad imaju malo slabije rezultate, to je ista ili slična ekipa, tako da će biti teško. Vidjet ćemo, ako odigramo kao u posljednjoj utakmici Konferencijske lige protiv Lecha iz Poznana, sigurno imamo šanse.

Povijesni uspjeh

Za Lincoln Red Imps i gibraltarski nogomet trijumf nad Lechom (2:1) ima status povijesnog. Lincoln Red Imps je rekorder s 29 titula prvaka Gibraltara, koji ima jednu jedinu ligu. Ništa čudno za državu od 40 tisuća stanovnika.

– To je prva pobjeda jedne momčadi u glavnom dijelu natjecanja u jednom od europskih kupova. Ostvarili smo veliku pobjedu protiv odlične ekipe. Ako ponovimo takvu igru i pristup, sve je moguće. Imat ćemo svoje šanse, pogotovo zato što igramo kod kuće. Rijeka je favorit, no mi nismo slučajno dobili Lech, nismo postigli gol iz jedine šanse, iz kontre, već smo zabili dva gola, a imali smo još dvije, tri dobre situacije.

Gledano po vrijednosti momčadi, Rijeka je bila favorit i protiv Noaha u prvom kolu i gostovanju u Erevanu, pa se nije dobro provela.

– To ne mora ništa značiti. Mi imamo dobru ekipu. Rijeka ima skuplje igrače, bolju momčad, ali nema tu nekog pravila.

Stadion »Europa Point« je za njegovu momčad više od domaćeg terena. Sve utakmice gibraltarskog prvenstva igraju se na istom stadionu pa i kada gostuju, igraju – kod kuće. Trava je umjetna…

– Nama daje dodatnu prednost svaku utakmicu igrati na tom terenu, na kojem i treniramo. Zato vjerujem da ćemo imati šanse. Inače, u prvenstvu imamo svih sedam pobjeda, neke utakmice smo odgodili zbog europskih nastupa. Za nas je prvenstvo slabo, prevelika je razlika između nas i ostalih momčadi i to nije neki podražaj. Opet, možemo odmoriti za europske utakmice pa mislim da je to idealna situacija. Stadion je lijep, nov i kada je popunjen, ambijent je lijep.

Nije gledao derbi između Dinama i Rijeke, koji je ostavio puno repova i gorčine u taboru Bijelih.

– Imali smo utakmicu u isto vrijeme. Ali pratim HNL. Pogledam tu i tamo koju utakmicu. Ne baš svaku, ali pogledam. I pratim rezultate. Pratio sam i nastupe hrvatske reprezentacije protiv Gibraltara, koji je ostvario dobar rezultat. Prevelika je razlika između Hrvatske i Gibraltara. Branili su se i ispalo je dobro za njih.

Četvrtak donosi i španjolski trenerski dvoboj između Victora Sancheza i Juana Josea »Juanja« Bezaresa, koji su čak i igrali jedan protiv drugog u La Ligi. Sanchez je tada igrao za Deportivo La Corunu, a Bezares 2004. godine za Sevillu, a 2006. godine za Cadiz…

– Trener je Španjolac, ali je i puno igrača iz Španjolske u svim momčadi. Vjerujem da se treneri i znaju, obojica su igrali u LaLigi.

Prijateljska atmosfera

Toni se u Gibraltaru, odnosno u Španjolskoj, dobro snašao.

– Zadovoljan sam, odlično mi je. Sve je u redu u klubu. Ekipa i stručni stožer su me od prvog dana odlično prihvatili. Atmosfera između igrača je prijateljska, kao i ona između igrača i stožera, bilo se jednostavno prebaciti. Nisam očekivao tako dobre odnose i takvu atmosferu. Došao sam iz Šibenika, gdje smo također imali odličnu atmosferu i ekipu, unatoč svemu što se događalo. Nije baš često da se nađe ovako dobra grupa.

Odrastao je na moru, na otoku Ugljanu.

– Počeo sam u Sv. Mihovilu, tamo bih se jednom želio i vratiti. Neobičan je taj moj put, čudne neke zemlje. Uvijek nekako gledam da imam neku nogometnu priliku, gdje bih mogao igrati kvalifikacije za Konferencijsku ligu. Tako se posložilo.

Bijeli nakon trijumfa nad Spartom/Foto M. GRACIN

Između ostalih, vodio ga je i Sergej Jakirović, koji danas vodi Hull City, sedmu momčad na ljestvici Premiershipa.

– To mi je bila prva seniorska sezona, bio sam na posudbi iz Lokomotive. Bilo je super. Ta Druga liga bila je izuzetno jaka, a ekipa je bila odlična. Bilo smo treći ili četvrti. Karijera? Zadovoljan sam. Prošla sezona i HNL, to mi je bilo nekako dosad najdraže i nekakav cilj. Želio sam vidjeti mogu li igrati HNL jer sam prošao drugu ligu, kao i slabije lige u inozemstvu. To je valjda svakome cilj. Nemam neki najdraži klub, ali želio bih opet zaigrati opet u HNL-u. Vidjet ćemo kako će se sve razvijati, europske utakmice su prilika za neki novi transfer.