– Dojmovi? Bit će teško, ali prolazimo skupinu – siguran je Vlatko Marković – S Talijanima i Ircima se možemo nositi, protiv Španjolaca će ipak biti malo teže. Međutim, nemojte zaboraviti da smo mi sve te momčadi već pobjeđivali na velikim natjecanjima ili u nekim značajnim utakmicama. Zato smo mi u psihološkoj prednosti, pogotovo kad su u pitanju Talijani. Pobijedili smo ih u Japanu, u Palermu i Livornu. Pobjeđivali smo i Španjolce i Irce, sjetite se onog pobjedonosnog pogotka Davora Šukera u Maksimiru. Irce smo nadigrali u posljednjoj prijateljskoj utakmici. A naravno da nitko od sudionika EURO-a ne može biti jako zadovoljan ždrijebom. Sve su skupine podjednako posložene.
Marković se u svakom slučaju iz Kijeva vraća s pozitivnim dojmovima kad je u pitanju ples kuglica, ali i spremnost domaćina učiniti natjecanje spektakularnim.
Državni novac
Hrvatska će svoje utakmice na lipanjskoj europskoj smotri igrati u Gdansku i Poznanu, koji je ostao duboko urezan u Markovićevo sjećanje temeljem jednoga posjeta u kasnim pedesetim godinama prošloga stoljeća.
– Bio sam u Poznanu s reprezentacijom Zagreba 1958. godine. Grad je i onda bio prekrasan, ali ja sam ga u prvom redu zapamtio zbog činjenice da su u jednom trenutku na vrata naših hotelskih soba zakucali domaćini i rekli: »Bjež’te, evo revolucije.« To je bilo puno prije onih revolucija u Poljskoj o kojima mi sve znamo.
Prvi čovjek krovne organizacije hrvatskoga nogometa od službena UEFA-ina hotela do kijevske zračne luke družio se s Giovannijem Trapattonijem, koji je morao odgovoriti na nekoliko jednostavnih pitanja. Između ostaloga i na ono zašto više ne radi u Italiji.
Treneri i košulje
– Rekao mi je da nije trener u Italiji zato što se tamo treneri mijenjaju kao košulje i da ne želi u njegovim godinama mijenjati sredine. Eto, zato je izbornik u Irskoj.
Budući da je izvjesno kako će kamp »kockastih« na europskoj smotri biti u okolici Poznana, prvi čovjek HNS-a vjerojatno raspolaže informacijama iz prve ruke.
– Još nismo donijeli konačnu odluku, nudi nam se desetak kampova. Moramo sjesti i još jednom sve dobro ispitati, iako mi u principu već znamo gdje ćemo biti smješteni. Prije odlaska u Poljsku okupit ćemo se i trenirati nekoliko dana u Čatežu, a onda tjedan dana uoči EURO-a na proputovanju se pripremati u Bad Tatzmannsdorfu gdje smo bili smješteni tijekom Europskoga prvenstva u Austriji.
Na kraju krajeva, dugujemo puno našim ljudima u Burgenlandu. Moguće je da tijekom boravka u Bad Tatzmannsdorfu odigramo prijateljsku utakmicu s Austrijom u Beču. Austrijanci će u prijateljskoj utakmici znati čuvati noge naših igrača, ha, ha…
