RIJEKA Kultne stijene Kantride u subotu, 26. rujna, poslužit će kao veličanstvena kulisa za prijateljski ogled HNK Rijeke i njemačkog bundesligaša FC Union Berlina. Središnji povod ovog susreta jest službeni oproštaj od igračke karijere Damira Kreilacha, nekadašnjeg kapetana Rijeke i veznjaka Uniona koji je u oba kluba ostavio neizbrisiv trag. Simboličan početak utakmice je u 19.17 sati, budući da je Kreilach u Rijeci nosio dres s brojem 17, dok je u Unionu broj 19.

Radi o njemačkom klubu, za koji ima zanimljivu povijest, ali i jedan malo poznati događaji iz novije njemačke nogometne povijesti. Upravo je Union Berlin u najmračnijim danima pandemije koronavirusa predvodio vizionarsku borbu za povratak navijača na njemačke stadione.

Eksperiment koji je utro put Bundesligi

Kada je u rujnu 2020. godine cijela Europa igrala pred sablasno praznim tribinama, Unio Berlin je klub osmislio rigorozan i hrabar pilot-projekt. Prijateljski ogled između Union Berlina i FC Nürnberga, odigran 5. rujna 2020., bio je prijelomna točka za njemački nogomet u doba pandemije, te prvi susret s gledateljima na stadionu jednog bundesligaša još od ožujka te godine.

Toga dana, An der Alten Försterei postao je prvi stadion u Njemačkoj koji je otvorio vrata za 4.500 gledatelja. Puni kapacitet Unionova doma, smještenog u šumovitom dijelu jugoistočnog Berlina, iznosi oko 22.000 mjesta. Smanjivanjem tog broja na petinu kapaciteta, klupska uprava poslala je jasnu poruku. Nogomet bez gledatelja dugoročno nema smisla, ali siguran povratak na tribine jest moguć uz strogu disciplinu i organizaciju.

Organizacijski podvig

Bio je to organizacijski podvig bez presedana. Sigurnosne mjere bile su rigorozne, ali i besprijekorno provedene. Ulaznice su dijeljene lutrijom isključivo članovima kluba i posebnim gostima, a svaka je ulaznica glasila na ime i prezime radi lakšeg praćenja eventualnih kontakata. Bila su jasno iscrtana i distancirana polja koja su osiguravala razmak od minimalno 1,5 metara između gledatelja. Obveza nošenja zaštitnih maski vrijedila je prilikom ulaska i kretanja objektom uz strogi nadzor, dok su navijači na svojim označenim mjestima mogli skinuti maske i udahnuti nogometni zrak bez prepreka.

U zraku se osjećala izvanredna nabijena emocija. Trenutak u kojem se sa zvučnika i iz tisuća grla ponovno prolomila službena klupska himna “Eisern Union” označio je više od početka obične pripremne utakmice, bila je to pobjeda normalnosti nad izolacijom. Union Berlin te je rujanske subote 2020. godine pokazao zašto nosi status “posebnog kluba”. Uspjeli su u onome što su mnogi smatralim nemogućim, vratili su pjesmu, huku i emociju na tribine u trenucima kada je svijet još uvijek bio pod ključem.

Pobjeda na terenu, spektakl na tribinama

Sama utakmica bila je zadnji pravi test forme obiju momčadi pred start natjecateljske sezone. Union Berlin opravdao je ulogu favorita i na terenu slavio rezultatom 2:1, pogocima Marcusa Ingvartsena i Roberta Andricha, dok je za goste iz Nürnberga pogodio Manuel Schäffler.

No, konačni rezultat ostao je u drugom planu. Najveći dobitnik bio je model koji je Njemačka nogometna liga (DFL) odmah analizirala. Pilot-projekt u Berlinu poslužio je kao ključni dokaz njemačkim političkim i zdravstvenim vlastima te DFL-u da se djelomični povratak navijača na stadione može provesti bez epidemiološkog rizika, čime su postavljeni temelji i utran put za otvaranje svih ostalih bundesligaških stadiona na početku sezone 2020./21.