ZAGREB Večerašnje utakmica Lige prvaka trebale bi označiti povratak ovogodišnje Zlatne lopte na teren. Ousmane Dembele imao je problema s ozljedom zadnje lože i nije ga bilo na terenu od 5. rujna, a sada je Paris Saint-Germain službeno potvrdio da će konkurirati za momčad na gostovanju kod Bayera u Leverkusenu. Jedino još nije sigurno hoće li ga Luis Enrique koristiti od početka utakmice ili će ga dozirati, odnosno uvesti u igru s klupe za pričuve.

Ždrijeb lige prvaka bio je nemilosrdan prema Parižanima, serviravši im praktički najjače suparnike iz svake jakosne skupine. Međutim, oni su otvorili ligaški dio natjecanja na visokoj razini, pobjedama nad Atalantom na Parku prinčeva (4:0) i Barcelonom u gostima (2:1). Pored spomenutih klubova, suparnici PSG-a u ovoj fazi Lige prvaka još će biti Tottenham, Athletic Bilbao, Sporting i Newcastle.

Glavinjanje

Pri tome ne treba zanemariti ni neuobičajeno puno posrtanja Parižana u domaćem prvenstvu. Zapravo, nije pretjerano reći da u ovom trenutku Liga prvaka PSG-u služi i kao svojevrsna kompenzacija za neočekivane rezultate u prvenstvu. Naime, u zadnja četiri kola momčad Luisa Enriquea osvojila je samo pet bodova, odnosno izgubila je od Olympiquea (0:1), pobijedila Auxerre (2:0) i remizirala s Lilleom (1:1) i Strasbourgom (3:3). O glavinjanju PSG-a kroz francusku ligu više nego dovoljno će reći podatak da je od 24 moguća boda u Francuskoj osvojio tek sedamnaest.

Naravno, ni ova večer Lige prvaka neće proći bez hrvatskih igrača. Prvi će na teren Mislav Oršić koji je s Pafosom praktički prošao pola svijeta zbog gostovanja kod kazahstanskog Kairata. U udarnom terminu PSV Ivana Perišića dočekuje Napoli, u Kopenhagenu Dominik Kotarski igra protiv dortmundske Borussije s čije klupe konce vuče Niko Kovač, a Franjo Ivanović s Benficom gostuje na St. James’ Parku.

– Dolazi nam klub koji vodi Jose Mourihno. Dok sam bio mlađi trener, divio sam se njegovim rezultatima i nogometnoj viziji. Nevjerojatno je sve što je Jose radio u nekim od najvećih svjetskih klubova. Već sam vodio momčad protiv njega u Premier ligi, a sada me očekuje jednako veliki izazov u Ligi prvaka. Svi vole ovakve velike utakmice, pogotovo kada igramo na svom terenu. Naši navijači svaki put nam daju energiju da damo sve od sebe za pobjedu, a vjerujem da će tako biti i protiv Benfice – kaže Eddie Howe, uvjeren da njegova momčad večeras može slaviti.

Željni pobjeda

Poraz Napolija na subotnjem gostovanju kod Torina naveo je nizozemske medije na zaključak da je idući suparnik PSV-a u krizi.

– Ne znam baš da je to tako. Napoli ima vrhunsku momčad i trenutno ima samo bod manje od lidera Serie A. Što se nas tiče, postavljamo se jednako za svaku utakmicu jer su naši igrači željni pobjeda. U posljednje vrijeme manje gubimo lopte, što nam je donijelo obrambenu stabilnost koja je prijeko potrebna za natjecanje na ovakvoj razini – ističe Peter Bosz uoči dvoboja s Napolijem.

U Londonu se, pak, sastaju Arsenal i Atletico Madrid čiji se jedini dosadašnji susret na međunarodnoj sceni odigrao tijekom završnice sezone 2017./18. u polufinalu Europske lige. Prvu rundu tog dvoboja obilježio je Šime Vrsaljko koji je u početnih deset minuta uspio skupiti dva žuta kartona. Međutim, tada je Atletico s igračem manje izvukao remi na Emiratesu (1:1), a dva tjedna kasnije slavio je minimalnu pobjedu na svom terenu (1:0), da bi u finalu savladao Olympique iz Marseillea (3:0).

To polufinale ujedno je označilo i rastanak Arsenea Wengera s europskim natjeanjima. Naime, taj kultni trener zaključio je svoju karijeru i 22 godine u Arsenalu na kraju te sezone. Diego Simeone je, pak, tada odrađivao svoju sedmu sezonu na klupi Atletica.

Danas, 3. kolo (21):

Barcelona – Olympiacos (18.45), Kairat Almaty – Pafos (18.45), Arsenal – Atletico Madrid, Bayer – PSG, Kopenhagen – Borussia (D), Newcastle – Benfica, PSV Eindhoven – Napoli, Union St. Gilloise – Inter, Villarreal – Manchester City.