RIJEKA Iako se utakmica igra bez gledatelja, ali uz nazočnost više od pet tisuća djece, svi sportski putevi danas vode na Rujevicu. Hrvatska – Engleska jedan je od šlagera kola Lige nacija, šteta, bez prepoznatljivog navijačkog štiha, ali opet poslastica za sve one koje će je pratiti uz televizijske ekrane ili na zaslonima mobitela.

Na rasporedu je treće kolo i riječ je o jednom od najzanimljivih ogleda listopadskog ciklusa, sudaru izravnih pretendenata na drugo mjesto skupine 3. Nekako je već sad izgledno da je prvo mjesto snagom moći rezervirano za Španjolsku, a ono četvrto za Češku, koja je ipak kvalitetom ispod ostalih.

Nije tajna da se Hrvatska vratila na Kvarner s ožiljkom, poraz 1:4 iz Seville sigurno je ostavio traga, barem na psihi igrača i struke, dok su Englezi uz dosta muke i s igračem više slomili Češku (2:0) u drugom poluvremenu praškog susreta. I Slaven Bilić i Thomas Tuchel ovu su utakmicu »pikirali« kao onu na kojoj bi se moglo puno toga prelomiti, stoga je za očekivati i da će jedni na druge krenuti s najjačim snagama. I posebnim motivom…

– U dobrom smo stanju i raspoloženju. Neki igrači, poput Baturine i Stanišića, nisu trenirali zbog viroze, ali sada je sve OK – poručio je Slaven Bilić i odmah naglasio što može biti ključ ove utakmice.

– Naš plan uoči Lige nacija bio je što bolji rezultat, ali da dobijemo odgovore na neka pitanja. Ovo je veliki sudar, a za uspjeh moramo odigrati ne savršenu, ali kompletnu utakmicu. Prednosti imamo i mi i Englezi. Uvijek kada smo igrali ovakve utakmice morali smo biti kompaktni i hrabri. Očekujem da budemo na toj razini.

Modrić i Kane

Bilić je u Engleskoj bio igrač, trener, menadžer, komentator… Je li ogled s Engleskom za njega posebnija utakmica?

– Nisam razmišljao o tome, ali nije drugačija nego kad igramo sa Španjolskom, Brazilom, Njemačkom… Naravno da u Engleskoj imam više prijatelja, a u Brazilu Krovinovića i njih nekoliko.

Hrvatska je ušla u seriju negativnih rezultata s nogometnim silama. Postavlja se pitanje je li to nova realnost ili nešto drugo.

– To je za nas možda i glavno pitanje Lige nacija. Vjerujem da ćemo se moći nositi s velikima, ali treba vidjeti kako. Mislim da to možemo s ovim profilom igrača. Moramo testirati puno stvari, a to možemo samo u ovakvim, velikim utakmicama. Nas zanimaju odgovori na velika pitanja, s velikim reprezentacijama.

Kada se govori o utakmicama Hrvatske i Engleske, nezaobilazna pitanja su uvijek vezana uz Luku Modrića i Harryja Kanea. Dva zaštitna znaka, Vatrenih i Tri lava.

– Luka traje jer je jedinstven. Ikona, on radi razliku na terenu, a s nama je jer je i dalje dobar. Jedinstven je, a na treningu i dalje hitar. Modrić nije samo hrvatska, već i svjetska priča. Harry Kane je pak Harry Kane. Ima i on već dosta godina, ali Stanišić mi kaže da pretrči svaku utakmicu 11, 12 kilometara. Postizao je nekad i ključne golove za Tottenham kada sam bio na drugoj strani kao trener. Fenomenalan je igrač, no i naši su igrači već nekoliko puta igrali protiv njega.

Izbornik očekivano nije otkrio tko će zaigrati na lijevom boku, Gvardiol ili Perišić.

– Obojica su top igrači. I to polivalentni. Gvardiola je upravo to prodalo u Leipzig, potom u Manchester City, a Ivan može igrati na obje pozicije, niže i isturenije na lijevoj strani.

Biliću je ovo premijera na Rujevici, a za Rijeku ima samo riječi hvale.

Sreća i želja

– Stadion je lijep, šteta što neće biti navijača. To su najgore kazne, a ova utakmica zaslužuje spektakl. Inače, uvjeti u Rijeci su idealni – zaključio je Bilić.

Josip Stanišić ove sezone ima tri nastupa za Bayern za koji je igrao već 116 puta uz četiri gola i deset asistencija. Za Hrvatsku je odigrao 36 utakmica. Najveća zadaća mogla bi mu se svesti na čuvanje lijevokrilnog napadača Gordona, ali nema sumnje da će opasnost vrebati i od Bellinghama i suigrača Kanea.

– S Tuchelom sam surađivao u Bayernu i znam da je jako dobar trener. Ne teži »preteškom«, ali teži učinkovitom nogometu. Ostavio je trag gdje god je radio – kaže Stanišić i potvrđuje da je s njegovim zdravljem sve u redu, da je spreman za utakmicu.

Neizbježno je u cijeloj priči pitanje kako zaustaviti Harryja Kanea, njegovog suigrača iz Bayerna.

– Gledam njegov rad gotovo svaki dan, bitan je u našoj napadačkoj, ali i obrambenoj igri. Malo mu treba da zabije, nije uvijek bitno pratiti gdje je lopta, već gdje je on jer reagira u sekundi.

Hrvatska je od Engleske poražena na SP-u u Dallasu 2:4 i pitanje je može li se očekivati slična utakmica.

– Svaka je drugačija, mi smo tada igrali s tri i pet igrača otraga, taktički je to bilo sve puno drugačije. Meni to ne igra ulogu, cilj je pretočiti trenerovu ideju u djelo. Uvijek malo odlučuje i sreća, ali i želja koja mora biti posebno jaka. Rad s Bilićem? Traži malo drugačiji stil igre i ima neke svoje ideje. Ali ima iskustvo, zna što je bitno, ne samo na terenu, već i u životu.

Večerašnji njemački dijelitelj pravde, koji sudi i Bundesligu, poznat je po tome što sudi puno jedanaesteraca.

– Ne pamtim tko nam sudi, nadam se da će suditi za nas, ha, ha… – zaključio je Stanišić.