UEFA je potvrdila kako u svojim klupskim natjecanjima neće primjenjivati novo pravilo prema kojem bi igrači koji tijekom verbalnih sukoba s protivnicima prekrivaju usta mogli biti kažnjeni izravnim crvenim kartonom.

Europska nogometna organizacija odlučila je da se ovo pravilo neće koristiti u Ligi prvaka, Europskoj ligi i Konferencijskoj ligi, iako je mogućnost njegove primjene odobrena od strane Međunarodnog odbora nogometnih pravila (IFAB).

Tema je postala posebno aktualna nakon incidenta u veljači, kada je krilni napadač Benfice Gianluca Prestianni tijekom utakmice Lige prvaka podigao dres preko usta dok je razgovarao s napadačem Real Madrida Viniciusom Juniorom. Argentinac je u početku bio optužen za rasističko vrijeđanje te je privremeno suspendiran na jednu utakmicu. Međutim, nakon provedene istrage UEFA je utvrdila da je riječ o homofobnom ponašanju te ga kaznila sa šest utakmica zabrane nastupa, od čega su tri uvjetne.

Miguel Almiron

Novo pravilo inicirao je predsjednik FIFA-e Gianni Infantino, koji je želio uvesti dodatnu mjeru odvraćanja od prikrivanja potencijalno uvredljive komunikacije tijekom utakmica, osobito na Svjetskom prvenstvu. IFAB je prijedlog službeno usvojio u travnju, a njegova je primjena prepuštena organizatorima pojedinih natjecanja.

Prvi igrači koji su isključeni prema ovom pravilu bili su paragvajski reprezentativac Miguel Almiron u utakmici protiv Turske te branič Ekvadora Piero Hincapie u susretu osmine finala protiv Meksika. U oba slučaja odluka o crvenom kartonu donesena je nakon pregleda VAR snimke.

Unatoč tome što se slučaj Prestiannija dogodio upravo u njezinom najprestižnijem natjecanju, UEFA je odlučila da neće koristiti mogućnost automatskog isključivanja igrača zbog prekrivanja usta.

Umjesto toga, suci će svaku situaciju procjenjivati pojedinačno. Ako procijene da je prekrivanje usta predstavljalo pokušaj skrivanja komunikacije kao oblik nesportskog ponašanja, moći će pokazati žuti karton.

Iz UEFA-e su naglasili kako takva odluka ne isključuje mogućnost naknadnog disciplinskog postupka ako se utvrdi da je tijekom komunikacije došlo do vrijeđanja ili drugog nedopuštenog ponašanja.

Jude Bellingham

Novo pravilo izazvalo je brojne rasprave jer dio nogometne javnosti smatra da polazi od pretpostavke krivnje umjesto nevinosti. Kritičari upozoravaju i na mogućnost zlouporabe, odnosno pokušaja da se protivnika navede na isključenje iako nije izgovorio ništa uvredljivo.

Dodatnu konfuziju izazvao je slučaj engleskog reprezentativca Judea Bellinghama, koji nije isključen nakon što je tijekom razgovora s reprezentativcem Gane Jordanom Ayewom također prekrio usta.

S druge strane, UEFA će u svojim natjecanjima primjenjivati novo pravilo prema kojem VAR može ispraviti pogrešno dosuđene udarce iz kuta i pretvoriti ih u gol-aut. Prema dosadašnjim podacima, na Svjetskom prvenstvu na taj je način već ispravljena 22 pogrešna dosuđena kornera.

Europska nogometna organizacija također je odlučila da neće uvoditi automatske crvene kartone za igrače koji napuste teren u znak prosvjeda zbog sudačke odluke, iako je i ta mogućnost predviđena novim pravilima koja organizatori natjecanja mogu primjenjivati prema vlastitoj procjeni.