BUENOS AIRES  Lionel Messi odigrao je svoju posljednju utakmicu u dresu argentinske reprezentacije, označivši kraj najslavnije ere u povijesti modernog nogometa. Stadion Monumental u Buenos Airesu bio je poprište nezapamćenih emocija, suza i ovacija kakve sportski svijet rijetko viđa. Ipak, povijesni trenutak u kojem je “Zlatni dečko” s brojem 10 konačno skinuo kapetansku traku “Albicelestea” u svjetskim je medijima ostao podijeljen između vječne slave i teških optužbi na račun organizatora.

Plakali su i suci

Utakmica protiv Benina trebala je biti tek formalnost, no pretvorila se u globalni televizijski spektakl. Scene s terena preplavile su sportske naslovnice od Madrida do Tokija. Svjetski mediji prenose dirljiv trenutak kada je čak i glavni sudac utakmice prišao Messiju kako bi mu uručio svoje kartone kao suvenir, dok su suigrači i stručni stožer formirali špalir kroz koji je argentinski čarobnjak prošao posljednji put.

“Ovaj dres bio je moj san, moj ponos i moj život. Hvala ti, Argentino”, poručio je vidno potreseni Messi, a njegove riječi prenijeli su vodeći sportski listovi poput španjolske Marce i francuskog L’Équipea, opisujući događaj kao “posljednji ples najvećeg u povijesti”. Mediji podsjećaju na njegov trnovit reprezentativni put – od bolnih poraza i privremenog povlačenja, do epskog osvajanja Copa Américe i, konačno, naslova svjetskog prvaka u Kataru kojim je zacementirao svoj status nogometnog božanstva.

Društvene mreže preplavile su poruke njegovih dugogodišnjih suigrača. Angel Di Maria i Leandro Paredes javno su zahvalili svom kapetanu, ističući kako je bila “čast živjeti u eri nemogućeg čovjeka”.

Eksploatacija

Međutim, dok je Buenos Aires slavio, britanski ugledni list The Guardian lansirao je istraživačku priču koja je odmah odjeknula u međunarodnim sportskim krugovima i bacila ozbiljnu sjenu na cijeli događaj.

Kako prenose europski mediji, The Guardian je razotkrio pozadinu ugovaranja posljednjih pripremnih utakmica Argentine protiv Burkine Faso i Benina. Prema njihovim saznanjima, Argentinski nogometni savez (AFA) iskoristio je tešku financijsku situaciju siromašnijih afričkih saveza kako bi organizirao utakmice pod iznimno nepovoljnim uvjetima za goste, a sve s ciljem maksimiziranja profita od prodaje televizijskih prava i ulaznica za Messijev oproštaj.

Kritičari i kolumnisti diljem svijeta zgroženi su činjenicom da se jedno ovako čisto sportsko slavlje iskoristilo za “nemilosrdnu korporativnu eksploataciju”, ocjenjujući kako su čelnici saveza osramotili Messijev odlazak u mirovinu.

Lionel Messi tako odlazi u reprezentativnu mirovinu onako kako je i igrao – pod svjetlima reflektora cijelog planeta, ostavljajući iza sebe prazninu koju će teško itko ikada popuniti, ali i argentinski nogometni sustav koji će se još dugo morati opravdavati pred sudom javnosti zbog sramotnih poteza iza kulisa.