ZAGREB Pažnja svih ljubitelja nogometa na planetu danas je usmjerena prema velebnom zdanju zvanom Doha Exhibition and Convention Center, gdje od 18 sati počinje ždrijeb skupina Svjetskog prvenstva, koje će biti održano od 21. studenoga do 18. prosinca ove godine u Kataru. Zapravo, taj događaj sasvim sigurno izaziva još više znatiželje jer, kada je Mundial u pitanju, nogomet zanima i one koji ga površno prate.

– Naš cilj je prolazak skupine i plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva. Što se tiče želja, u zadnje vrijeme nam Francuzi stalno prave probleme, pa bih volio da ih preskočimo. A ostalo, kako bude. Na to ne možemo utjecati. Jasno nam je da za prolazak skupine moramo pobijediti dvije utakmice – poručuje Zlatko Dalić iz Dohe.

Hrvatska reprezentacija bit će smještena u drugoj jakosnoj skupini, što znači da u prvoj fazi natjecanja sigurno neće igrati s Meksikom, Nizozemskom, Danskom, Njemačkom, Urugvajem, Švicarskom i SAD-om. Među nositeljima se nalazi Katar, kao domaćin, i sedam od osam najjačih reprezentacija s FIFA-ine ljestvice ažurirane sa 31. ožujkom ove godine. Naime, šestu poziciju u tom društvu drži Italija, koja će propustiti drugi uzastopni Mundial.

Dva superteškaša

Iz sadašnje perspektive je savršeno jasno da Hrvatska svoju poziciju u drugoj jakosnoj duguje svojim balkanskim susjedima i Sjevernoj Irskoj. Preciznije, u kvalifikacijskoj skupini C Bugarska je Italiji otkinula dva boda u Firenci (1:1), a isto je kasnije napravila i Sjeverna Irska u Belfastu (0:0). Ta dva remija gurnula su Azzurre u dodatne kvalifikacije, gdje ih je čekao mogući dvoboj s Portugalom, kojeg je tamo izgurala Srbija, pobjedom usred Lisabona zadnjem kolu skupine A (2:1).

Čim se saznalo da se u četveroboju za jednom mjesto u Kataru nalaze ta dva superteškaša, smještena među deset najboljih na FIFA-inoj ljestvici, bilo je jasno da se Hrvatska pomiče za jedno mjesto u današnjem ždrijebu. Istina, Talijane su prije mogućeg okršaja s Portugalom iznenađujuće eliminirali Makedonci, no to više nije bilo ni važno u tom kontekstu.

Budući da je Katar, kao domaćin, nositelj u ždrijebu Svjetskog prvenstva, a Hrvatska na najnovijoj FIFA tablici drži šesnaesto mjesto, savršeno je jasno da su kiksevi Portugalaca i Talijana sa Srbijom, odnosno Bugarskom i Sjevernom Irskom, te njihovo spajanje u dodatnim kvalifikacijama bili ključni. Za Dalićevu vrstu to je značilo veliku razliku između druge i treće jakosne skupine u današnjem ždrijebu.

Plutajuće mine

Prema pravilima koja FIFA prakticira već dugi niz godina, na Mundialu u istoj skupini ne mogu biti zemlje iz iste konfederacije, s izuzetkom Europe. Na globalnoj smotri trinaest reprezentacija stiže iz UEFA-e, a to znači da će ih u pet skupina biti po dvije. Pri tome dodatnu draž ždrijebu daju i tri još uvijek nepoznata sudionika Svjetskog prvenstva, smještena u četvrtu jakosnu skupinu.

U tim dodatnim kvalifikacijama za jedno mjesto borit će Wales s pobjednikom utakmice Škotske i Ukrajine, za drugo Peru s boljim iz ogleda Ujedinjenih Arapskih Emirata i Australije, a za treće Kostarika i Novi Zeland. Uzme li se u obzir najnovija ljestvica, teorija kaže da bi današnji ždrijeb, barem na papiru, mogao dodatno zakomplicirati čak tri skupine.

Naime, reprezentacije Walesa i Ukrajine, koje bi se dodatnim kvalifikacijama mogle međusobno boriti za jedno mjesto, te Perua i Kostarike, našle bi se u trećoj jakosnoj skupini da su izborile direktan plasman na Svjetsko prvenstvo. Ovako u ždrijeb ulaze iz četvrte jakosne skupine i predstavljaju svojevrsnu plutajuću minu. Naravno, pod uvjetom da u dodatnim kvalifikacijama potvrde status favorita.