MADRID   Olakšanje, divljenje fanatičnoj atmosferi, ali i prilična doza nevjerice – tako bi se u najkraćim crtama mogle sažeti reakcije vodećih španjolskih sportskih listova nakon dramatične pobjede Furije protiv Hrvatske (2:1) na dupkom punom Poljudu. Nakon što su prije nekoliko dana, nakon teškog poraza Vatrenih od Engleske (0:7), pisali o “sumraku jedne velike generacije”, španjolski izvjestitelji iz Splita kući se vraćaju s potpuno drukčijim narativom. Hrvatska je na Poljudu pokazala zube, a svjetski prvaci morali su proći kroz, kako sami kažu, “pravu kalvariju” kako bi uzeli bodove.

Heroji Merino i Simón

Ugledni madridski AS nije štedio komplimente na račun dvostrukog strijelca koji je potpisao španjolski preokret. Pod dramatičnim naslovom “Merino je Haaland!”, autor teksta slavi Arsenalova veznjaka kao apsolutnog junaka susreta, ističući njegovu nevjerojatnu snalažljivost i napadački instinkt u ključnim trenucima utakmice.

Uz Merina, kao ključni čovjek trijumfa označen je i vratar Unai Simón. Katalonski Mundo Deportivo naglašava da bi se Španjolska provela znatno lošije da na vratima nije bilo Simóna, koji je čudesnim obranama zaustavljao udarce Ivana Perišića i Igora Matanovića u trenucima kada je Poljud bio na nogama i tražio izjednačenje.

 Marc Cucurella

Utakmica na Poljudu ponudila je i nekoliko vansportskih priča koje su duboko intrigirale španjolske kolege. Jedna od glavnih tema u izvještajima madridske Marce bio je nevjerojatan pritisak pod kojim se našao Marc Cucurella. Nakon što je Ivan Perišić zaradio izravni crveni karton zbog oštrog starta nad njim, splitska publika uzela je španjolskog braniča na zub, prateći svaki njegov dodir s loptom zaglušujućim zvižducima.

Marca je u obranu svog reprezentativca krenula s jasnim pitanjem u naslovu: „Pa što je Cucurella kriv?!“ Španjolski novinari u nevjerici komentiraju kako nogometaš Chelseaja ničim nije provocirao takvu reakciju te da je isključenje bilo isključiva odluka suca na terenu, pri kojoj VAR zbog jasnih pravila nije mogao intervenirati u korist Hrvatske. Priznaju, ipak, da Španjolska „nije navikla na ovakav pritisak s tribina“ i da je Poljud u tom smislu bio „fizički i psihički pakao“.

Emocije za Olma

S druge strane, Španjolci su ostali duboko dirnuti načinom na koji je dočekan Dani Olmo. Trenutak uoči prvog sučeva zvižduka, kada je službeni spiker zahvalio Olmu na svemu što je učinio za promociju Hrvatske i humanitarnu pomoć Vukovaru, izazvao je opće oduševljenje u taboru gostiju. Cijeli je stadion bivšeg dinamovca ispratio ovacijama, a Španjolski nogometni savez u službenom je priopćenju s ponosom istaknuo: „Hrvatska je dočekala Danija Olma kao rođenog sina.“

Zanimljivo je da su Španjolci utakmici u Splitu pristupili s velikim poštovanjem prema povijesti. Tako je AS uoči samog susreta objavio veliku reportažu o poljudskom stadionu pod naslovom „Poljud, stadion na kojem je izgorjela Jugoslavija“. Kroz razgovor s legendarnim Predragom Mijatovićem, Španjolcima je evokativno dočarana politička i sportska povijest Splita, s posebnim naglaskom na prekinutu utakmicu Hajduka i Partizana iz rujna 1990. godine, što je susretu dalo dodatnu težinu u očima tamošnje javnosti.

Na kraju, španjolski mediji zaključuju – Furija je pokazala karakter šampiona, ali Hrvatska je na Poljudu dokazala da je prerano otpisana.