Zdravstveni bilten kvari raspoloženje izbornika hrvatske nogometne reprezentacije Nike Kovača uoči današnjeg okupljanja uoči važne kvalifikacijske utakmice s Norveškom iduće subote u Zagrebu. Dejan Lovren otpao je iz svih kombinacija zbog obnovljene ozljede trbušnog zida, Domagoj Vida ne može opteretiti natučenu i bolnu petu, a Tin Jedvaj već izvjesno vrijeme vuče neugodnu ozljedu mišića…

   – Situacija nije bajna, Lovren je zbog ozljede otpao za Norvešku i naknadno sam odlučio pozvati Mateja Mitrovića iz »Rijeke«. Danas ću se na licu mjesta uvjeriti u stanje ozlijeđene Vidine pete i, shodno tome, eventualno povući iduće poteze – kaže Niko Kovač koji ne isključuje mogućnost naknadnog poziva još jednom igraču u slučaju da Vidina ozljeda ne bude sanirana.

Prva alternativa

Koga god pozvao, Gordon Schildenfeld je prva alternativa. Uoči Svjetskog prvenstva u Brazilu još je bio bliži prvoj momčadi. A onda se dogodilo istegnuće zadnje lože zbog koje je u zadnjoj prijateljskoj utakmici protiv Australije u prvoj momčadi osvanuo Dejan Lovren. I Kovača doveo u nedoumicu. Australci tijekom devedeset minuta nisu stvorili opasniju priliku, Ćorluka i Lovren u tandemu su – položili ispit. Bez obzira na to što su uoči premijere s Brazilom u Sao Paulu Ćorluka (Lovren i ja nismo odigrali puno utakmica zajedno. Zapravo, igrali smo u tandemu samo u nekoliko navrata i to, moram biti iskren i priznati, nije baš bilo na nekoj razini) i Schildenfeld (Sa Ćorlukom sam igrao puno puta, igrali smo zajedno u tandemu na Europskom prvenstvu u Poljskoj, poznam ga u dušu, znam u svakom trenutku gdje će i kuda) poslali izborniku i javnosti znakovitu poruku, Schifo na brazilskim travnjacima nije upisao ni minutu.

   Slaven Bilić susreo se sa sličnim dvojbama uoči početka Europskoga prvenstva u Poljskoj i Ukrajini prije tri godine, bivšem izborniku »kockastih« tada je, uvjetno rečeno, u konačnoj odluci pomogla Lovrenova ozljeda zbog koje je morao propustiti nastup na poljskim travnjacima. Doduše, Bilić se u Poljskoj svjesno odrekao Šimunića u korist Schildenfelda, koji je tada bio drugoligaški igrač (Eintracht). I nije pogriješio. Schifo je prvenstvo dočekao kao najosporavaniji igrač u momčadi, a na tri jake utakmice (Irska, Italija, Španjolska) postao jedan od trojice najboljih pojedinaca među »kockastima«.

   – To mi iz današnje perspektive izgleda vrlo daleko – kaže Gordon Schildenfeld, svjestan činjenice da mu se opet otvara mjesto u prvoj momčadi, ali istodobno preiskusan da bi zbog toga razbijao glavu uoči jučerašnje prvenstvene utakmice s »Verijom«.

Čitanje igre

– Pričekajmo da vidimo kako će se situacija razvijati, još nisam razgovarao s izbornikom pa vam ne mogu puno reći o izgledima da zaigram protiv Norveške od prve minute. Mogu samo reći da se osjećam odlično i da sam spreman prihvatiti taj izazov. Iz utakmice u utakmicu moja forma u »Panathinaikosu« raste, vjerujem da mogu odgovoriti važnosti ove kvalifikacijske utakmice s Norveškom ako mi se za to ukaže prilika.

   Kovač vrlo dobro zna što može očekivati od stožernog braniča »Panathinaikosa«. Schildenfeld se, kao rijetko koji stoper u reprezentaciji, bez obzira na svoje objektivne mane (brzina), usudi velik dio utakmice držati plitku formaciju. Činjenica jest da na širokom prostoru ima problema s brzim igračima, ali njegov jaki adut je čitanje igre. Uostalom, u paru s Ćorlukom na europskoj smotri u Poljskoj odigrao je svoje najbolje utakmice u kockastom dresu.

   – Čarli i ja smo zaista dobro funkcionirali u tandemu, bez obzira što su od tada prošle skoro tri godine. I ne samo to, u klubu igram zajedno s Pranjićem koji je u reprezentaciji prva opcija na lijevom beku. Dakle, ni u tom slučaju ne bi trebalo biti problema – zaključio je Schildenfeld.

   Odluka je, naravno, opet na Kovaču. Bude li se povodio svom uvriježenom izborničkom načelu da na terenu u svakom trenutku želi imati isključivo sto posto spremne igrače, Schildenfeld je vrlo blizu povratku u prvu jedanaestoricu.