Dvostruki strijelac za Riječane bio je Leon Benko (37, 82), dok je pogodak za Slaven zabio Novinić (90)
RIJEKA U 82. minuti utakmice između Rijeke i Slaven Belupa branič Lukas Mierzejewski iščeprkao je loptu na desnoj strani kaznenog prostora. Uslijedio je ubačaj kojeg je branič gostiju Igor Bubnjić glavom prebacio na drugu vratnicu i idealno poslužio Leona Benka. Bila je to prilika kakvu strijelac Benkova kalibra obično ne propušta i volej koji je odsjeo u lijevom kutu nemoćnog Silvija Rodića – 2:0.
Svojim 13. ovosezonskim pogotkom Benko je presudio nekadašnjem klubu i otklonio sve dvojbe oko pobjednika u utakmici u kojoj je Rijeka dominirala od prve do zadnje minute i stvorila još pregršt situacija koje su »mirisale« na pogodak. Ipak, i »samo« dva pogotka prvog riječkog strijelca bila su dovoljna za nastavak uspješnog niza od dolaska Matjaža Keka na klupu bijelih. Nakon Intera i Cibalie pao je i Slaven Belupo u utakmici koja je potvrdila da su Riječani posebno inspirirani kada se igra – po kiši.
Razigrana Rijeka
Inicijativa kojoj Rijeka mora težiti, o kojoj je Kek govorio u najavi utakmice, ostvarila se od prve minute, posljedica čega su bile i brojne prilike koje su se pred gostujućim vratima počele nizati još od četvrte minute. Visoko postavljeni bokovi, agresivna i rastrčana vezna linija i brza lopta bili su glavni razlog dominacije Riječana kojoj gosti iz Koprivnice nisu nalazili lijeka. Posljedica toga su obećavajuće prilike Benka (4′, 13′, 30′), Cesarca (26′, 36′) i Alispahića (10′), koje su bile samo najava vodećeg pogotka Rijeke. Iako su u većem dijelu utakmice bili u podređenom položaju ni »farmaceuti« nisu bili potpuno bezopasni i imali su jednu odličnu priliku za vodstvo kada je u 16. minuti Škarabot dosta mlako ušao u duel s Barićem koji je lijepo proigrao Glavicu, ali riječki vratar Ivan Mance potvrdio je odličnu formu u posljednjim utakmicama. Bolju igru i dominaciju Rijeka je okrunila u 37. minuti, kada je Danijel Cesarec svojom upornošću natjerao braniča Slaven Belupa Marija Barića na pogrešku i osvojio loptu na 30-ak metara od gola gostiju. Uslijedilo je precizno proigravanje za Leona Benka i sigurna egzekucija koja je digla Kantridu na noge – 1:0.
Utakmica Rijeke i Slaven Belupa zbog kiše je ostala bez osjetnije posjećenosti. Ipak, to nije spriječilo skaute brojnih europskih klubova da pohode Kantridu. Najbrojniji su bili oni iz Italije, predstavnici Milana, Udinesea i Parme. Na pitanje o konkretnim imenima koja će biti pod prismotrom ostali su »zakopčani«, dodali su tek da u obje momčadi ima zanimljivih mladih igrača. U ulozi skauta bio je i Mišo Krstičević, trener Hajduka, koji je u društvu Ivice Šurjaka gledao Slaven Belupo, suparnika Splićana u polufinalu Kupa.
Nakon nekoliko propuštenih prilika prvi ovosezonski topnik bijelih načeo je mrežu »farmaceuta« i u prvom dijelu otvorio Riječanima put ka 12 ovosezonskoj prvenstvenoj pobjedi, kojom su došli na diobu drugog mjesta. Pogodak u koprodukciji najefikasnijeg napada MaxTV Prve lige došao je kao posljedica potpune dominacije Rijeke u prvom poluvremenu, u kojem je vodstvo moglo biti i izraženije za još najmanje dva pogotka.
Mance siguran
Unatoč tome što su u drugom dijelu Riječani bili nešto manje opasni po gol gostiju, nisu se povukli u krilo vrataru (kako je to često bivao slučaj kod minimalnog vodstva), već su zadnjom linijom podignutom na 30-ak metara do samog kraja odlično kontrolirali sve pokušaje gostiju. Posljedica toga je nekoliko obećavajućih prilika, poput one Cesarca koji je u 70. minuti glavom zapucao odlično ubacivanje Jugovića, ili Mujanovića, kojem je šest minuta kasnije gostujući vratar Rodić obranio čisti zicer. Spreman je na suprotnoj strani bio i Ivan Mance, koji je u 50. minuti sjajno obranio odličan udarac Glavice i onemogućio Slaven Belupu da zakomplicira utakmicu.
Iako je nedvojbeno pred trenerom Kekom još dosta posla, jučerašnje izdanje Rijeke odgovaralo je onome što navijači i očekuju kada je riječ o domaćim utakmicama. Napadačka igra, puno trke i dobivenih duela i, što je najvažnije, dobrih prilika kojima je nedostajalo tek mirnoće i preciznosti u završnici. U suprotnom, gosti bi na Kantridi teško stradali.Na kraju su unatoč pogotku Novinića u 90. minuti s Kantride još jednom ove sezone odjekivali rafali vatrometa, a raspjevana publika galasnim aplauzom pozdravila nova tri boda bijelih.
