Benko iz poluvoleja u 10. minuti doveo bijele u vodstvo, Cedrick iskoristio smušenost obrane Rijeke za poravnanje u 14.
Matjaž Kek naslutio je prošloga ponedjeljka da će izvesti momčad s dva klasična napadača i to je učinio. Krstanović i Benko zaigrali su ispred Brezovca, Maleša, Močinića i Kvržića. Pepe Mel je pak odlučio odmoriti većinu svojih prvotimaca. Juanfran i Sevilla se tek mogu smatrati članovima prve jedanestorke, a Xavi Torres i Didac Vila igračima koje trener »Betisa« nerijetko koristi u rotaciji. Gostujući trener je očito procjenio da i s kombiniranom momčadi može izvući povoljan rezultat na Kantridi, a već uvodne minute utakmice mu nisu dale za pravo.
Nesigurnost
Maleš je u 2. minuti presjekao jedno dodavanja, gurnuo u prostor za Benka koji je udarcem iskosa natjerao Andersena na izbacivanje lopte iz bližega kuta u korner. Ohrabrena dobrim početkom »Rijeka« je u 10. minuti povela. Bila je to još jedna dobitna kombinacija.
Brzonogi branič oslobodio se Vile na desnoj strani, Krstanović odvukao dvojicu braniča na bližu vratnicu, a usamljeni Benko zahvatio ljevicom loptu koja se trenutak kasnije našla u Andersenovoj mreži – 1:0. »Rijekino« vodstvo trajalo je točno četiri minute. Španjolci su poravnali nakon što riječki veznjaci i braniči nisu uspjeli iz tri pokušaja izbaciti loptu s vrha vlastitog kaznenog prostora. Na kraju je lopta došla do Cedrica koji je udarcem iz koljena, s mjesta, savladao nemoćnog Vargića – 1:1.
Nakon tog pogotka u riječke redove uvukla se nesigurnost, strah od nove pogreške. Riječani su pritom stajali predaleko od igrača da tehnički kvalitetniji pojedinci ne bi prelako počeli dominirati travnjakom i ulaziti u (polu)prilike. Posebno neugodan bio je strijelac Kongoanac Cedric. U 22. minuti Vargić je izvukao njegov udarac ispod grede u korner. U 24. minuti opet je riječki vratar izbacio loptu u korner, ovoga puta nakon udarca Juanfrana. U 28. minuti Cedric je pokušao glavom, ali je bio zamalo neprecizan.
Riječke prilike
I onda se u 44. minuti potpuno neočekivano otvorila prilika za novo vodstvo. Brezovec je povukao kontru, proigravši uz desnu aut liniju Benka koji je ušao iskosa s desne strane u kazneni prostor, te tražio na drugoj stativi natrčalog Krstanovića. Benko je potkopao loptu, »promašio« Krstanovića i priliku kakva se ne smije propustiti.
U nastavku kao da je na travnjak izašla jedna druga bijela momčad iako Kek nije promjenio niti jednog igrača. Promjenio se u prvom redu pristup. »Bijeli« su se rastrčali travnjakom, počeli dobivati duele jedan za drugim i ulaziti u prilike za vodstvo. U 46. minuti Benkov udarac je završio u bloku nakon što je Kvržić isprovocirao grešku gostujuće obrane, a Krstanović podvalio loptu u prostor. U 53. minuti prvo je Krstanovićev, a onda i Brezovčev udarac završio u bloku.
Publika je to osjetila i počela gurati Riječane prema drugom pogotku, ali i gostujući trener Mel koji je shvatio da je vrag odnio šalu pa je u igru počeo uvoditi one svoje najbolje igrače. Utakmica je skrenula u potpuno neizvjesne vode. Kek se nije mirio remijem. Uvođenjem Sharbinija umjesto Brezovca potpuno se otvorio, jer na travnjaku su u tom trenutku bili Benko, Krstanović i Mujanović. No, u riječkim spremnicima više nije bilo goriva za drugi pogodak.
