Tek nakon vodstva gostiju utakmice se rasplamsala. Prvi su priliku za pogodak imali domaći u 69. minuti kada je Kovačićev volej nakon udarca iz kuta Tomečak izbacio s linije
RIJEKA Pola sata prosječne igre u nastavku i raspoloženi Nigerijac Goodness Ajayi bili su dostatni nogometašima »Rijeke« da pobjedom u Kranjčevićevoj ulici krenu u novu sezonu. I to je jedino po čemu će se pamtiti gostovanje »bijelih« kod povratnika u Prvu HNL.
Sve ostalo bilo je vrlo, vrlo tanko. »Rijekine« pričuve očito su olako shvatile »pjesnike«, koji istina nisu momčad koja zaslužuje pretjerani respekt, međutim sve to ne može biti opravdanje za 50-ak uludo utrošenih minuta gostiju u Kranjčevićevoj. Ispalo je na kraju da je pogodak Bobana u 48. minuti za vodstvo domaćih najbolje što se moglo dogoditi Riječanima. Tek nakon što se našli u minusu »bijeli« (u pričuvnoj plavoj garnituri) su malo stisnuli gas i na krilima nadahnutog Nigerijca (izborio je jedanaesterac, zabio gol i asistirao za treći gol), stigli do unaprijed upisanih bodova.
Matjaž Kek osjetno je izmješao karte u odnosu na susret s »Ferencvarošom«. Odlučio je odmoriti Mitrovića, Leovca, Moisesa, Sharbinija, Krstanovića i Jajala, dok je Jugović morao pauzirati zbog kartona. U momčadi su upali Lešković, Ajayi, Bertoša, Zlomislić, Jahović, Kramarić i Kvržić. Čak sedam promjena ostavilo je duboki trag na igri »bijelih« koja do odmora nije bila ni približno onako tečna kao u prethodne dvije utakmice.
Drugoligaški ritam
Sve govori podatak da su gosti s Kantride tek u 23. minuti uputili prvi udarac u okvir gola (Ajayi; ne računajući poništeni pogodak Kramarića u 7. minuti zbog zaleđa), a tek u 27. minuti stigli do prilike kada je Livaković lakoćom zaustavio udarac Kramarića sa desetak metara na dodavanje nigerijskog napadača u riječkim redovima. Do tada zalutali navijač u Kranjčevićevu ne bi nipočemu mogao zaključiti da se »Zagreb« vratio u Prvu HNL. »Pjesnici« su se branili sa svih deset igrača, a »bijeli« dosta nepovezano pokušavali nešto napraviti. Tek nakon Kramarićeve prilike riječka igra počela je poprimati nešto konkretnije konture. Zlomislić je u dva navrata (28′, 29′) promašio okvir gola sa vrha kaznenog prostora na povratnu loptu Ajayija. No, ubrzo se ispostavilo da su to bili tek »iznimke koje potvrđuju pravilo«. »Rijeka« se u finišu poluvremena vratila u drugoligaški ritam s početka utakmice što je u kombinaciji s onim što su pružali domaći na trenutke donosilo nogomet na granici dobroga ukusa.
Brazilac Moises izašao je s travnjaka nakon dvadesetak minuta provedenih na terenu. .Matjaž Kek morao ga je izvaditi iz igre zbog ozljede, ispostavilo se meniskusa, zbog čega bi igrač koji je u posljednje vrijeme u sjajnoj formi mogao propustiti uzvrat s Ferencvarošem.
U 47. minuti Šulc je mogao kazniti oklijevanje riječkih stopera koji nisu očistili jednu loptu na vrhu kaznenoga prostora, no to kao da »bijelima« nije bila dovoljna opomena. U 48. minuti ponovo Lešković i Samardžić nisu bili odlučni u skoku, Krovinović je pokupio »ničiju loptu«, te gurnuo u prostor za Bobana koji je ušprintao u kazneni prostor i zakucao loptu u mrežu – 1:0.
Najstroža kazna
»Zagreb« je poveo nakon prvoga udarca u okvir gola, a Kek bio prisiljen učiniti ono što se naslućivalo nakon prvoga poluvremena ubacivati svoje udarne snage kako bi se nešto promjenilo. I promjenilo se u 55. minuti kada je najaktivniji gostujući igrač Ajayi primio dugu loptu u kaznenom prostoru, pogurnuo je kraj Šehića. Uslijedio je duel i Nigerijčev pad po kojem je sudac Pejin pokazao na bijelu točku. Kramarić je bio siguran izvođač nastrože kazne – 1:1. U 63. minuti već je bilo 1:2. Tomečak je preciznom dubinskom loptom »prepolovio« obranu »Zagreba«, Kvržić primio loptu i točnim prizemnim pasom između vratara Livakovića i stopera pronašao Ajayija koji je na vrhu peterca samo podmetnuo nogu za vodstvo »Rijeke« – 1:2.
Tek nakon vodstva gostiju utakmice se rasplamsala. Prvi su priliku za pogodak imali domaći u 69. minuti kada je Kovačićev volej nakon udarca iz kuta Tomečak izbacio s linije. Nepune dvije minute kasnije »bijeli« su stigli do trećega gola. Ponovo je u glavnoj ulozi bio dodavač Ajayi, na čiju asistenciju je Kramarić iz drugoga pokušaja matirao Livakovića – 1:3. I tu je utakmica u rezultatskom smislu završila.
