Foto G. Šebelić / Cropix
Matjaž Kek najjednostavnije rečeno nije uspio pronaći zamjenu za Ivana Krstanovića koji je svojim pogocima razbijao pulski bunker i rješavao pitanje pobjednika u prethodna četiri susjedska derbi odigrana na »Aldo Drosini«. Jedan od njegovih nasljednika Bekim Balaj u svojim nogama je imao tri meč lopte, jednu je zaustavio vratar Brkić, jedna je otišla kraj gola, a jednu je zaustavila – greda
PULA – Nogometaši »Rijeke« nisu uspjeli pobjedom otvoriti drugi dio prvenstva i nastaviti svoj uspješan niz na gostovanjima u Puli. Matjaž Kek najjednostavnije rečeno nije uspio pronaći zamjenu za Ivana Krstanovića koji je svojim pogocima razbijao pulski bunker i rješavao pitanje pobjednika u prethodna četiri susjedska derbi odigrana na »Aldo Drosini«. Jedan od njegovih nasljednika Bekim Balaj u svojim nogama je imao tri meč lopte, jednu je zaustavio vratar Brkić, jedna je otišla kraj gola, a jednu je zaustavila – greda. U utakmici u kojoj se, s obzirom na zatvorenu pulsku formaciju, ne može očekivati puno prilika presudila je na kraju individualna kvaliteta! A »Rijeka« definitivno u ovom trenutku nema napadača koji je u stanju okruniti napore momčadi bez obzira na to što je albanski napadač pošteno odradio svoj posao. Činjenica je međutim da je »Rijeka« bila prilično jalova u zadnjih 20 metara, gdje je Pamić po običaju posijao »minsko polje«. Branio se s devet igrača, a ni istureni Jo nije bio lišen defanzivnih zadaća. Čekao se potez pojedinca ili greška obrane. Riječani su dočekali trenutak dekoncentracije pulske obrane, ali ne i matni potez nekog svojega pojedinca. Nedostajao pritom i veći doprinos bokova _– Leovca i Tomečaka. Jedino tako moguće je razbiti nešto što se obično naziva »bunkerom«, iako treba reći da su ovoga puta Puljani iskazali malo više ambicije u igri prema naprijed nego inače. Barem dok su imali snage, a ona je kopnila kako je vrijeme teklo. Sve to Riječani na kraju nisu znali iskoristiti.
Matjaž Kek napravio je tri promjene u sastavu u odnosu na onaj koji je prošle srijede dobio »Lokomotivu« na Kantridi. Anas Sharbini, Marko Lešković i Ivan Vargić završili su na klupi za pričuve, a Marin Tomasov, Matej Mitrović i Andrej Prskalo u momčadi. Neke promjene motivirane su činjenicom da je dosta igrača opterećena žuti kartonima i da ih je Kek vjerojatno htio sačuvati za »Hajduk« (Sharbini), neke se mogu smatrati uobičajenom rotacijom igrača (Mitrović), a neke (Prskalo) je teško drugačije objasniti osim činjenicom da se time možda želi zaoštriti konkurencija na toj poziciji u momčadi. I Pamićeva momčad doživjela je tri kadrovske promjene u odnosu na kup susret s »Dinamom«. Umjesto Drevena, Špehara i Nogueire istrčali su od prve minute Brkić, Pamić i Vukman. Upravo su vratari najzaslužniji za prva uzbuđenja na utakmici. U 9. minuti Brkić je predugo oklijevao s ispucavanjem povratne lopte, a Tomasov to iskoristio. Uspio je blokirati pokušaj ispucavanja, pa stići odbijenu loptu nadomak korner linije. Uslijedio je prizeman ubačaj na prvu vratnicu za natrčalog Balaja koji je loptu poslao kraj bliže vratnice. Dvije minute kasnije Pamić je izveo udarac iz kuta, a Prskalo boksao loptu na glavu Vukmanu koji s desetak metara pucao preko gola. Relativno uzbudljiv početak, »Rijeka« koja se nametnula od prve minute i »Istra 1961«, koje za razliku od ranijih godina nije razmišljala isključivo o vlastitim vratima obećavali su puno, a ponudili jako malo nogometa do kraja prvoga poluvremena. Nekoliko domaćih kornera, puno nedorečenih riječkih pokušaja i samo jedna prava prilika. U 26. minuti Bradarić je proigrao na vrhu šesnaesterca Tomasova, koji je loptu iz prve glavom gurnuo u prostor za Balaja. Albanski napadač ušao je ispred svojega čuvara i pokušao lob udarcem prebaciti istrčalog Brkića. Vratar Puljana nije se dao iznenaditi, a najveća prilika prvoga poluvremena otišla je u nepovrat. Sve ostalo što se događalo u prvih 45 minuta nije moglo bitnije poremetiti gledatelje na istočnoj tribini koji su se ugodno sunčali na snažnom zimskom suncu.
Na južnoj tribini pulskog stadiona okupilo se između 400 i 500 pripadnika Armade. Dobar dio njih stigao je na svoja mjesta tek oko 20. minute utakmice i svojim navijanjem podigao ozračje oko travnjaka koje je do tada ovisilo o inspiraciji pedesetak Demona čija pjesma je dopirala sa sjevera. Dio navijača »Rijeke« smjestio se i na centralnu tribinu stadiona »Aldo Drosina« u čijoj loži je bila i brojna klupska delegacija predvođena predsjednikom Damirom Miškovićem.
Nastavak je ipak bio nešto sadržajniji u prvom redu zbog činjenice da su Puljani nakon otprilike sat vremena igre počeli osjetno padati na trkačkom planu pa se otvaralo sve više prostora između njihovih linija. Doduše, i travnjak je bio sve teži za igru. Gotovo nemoguće je bilo razviti pas igru po neravnom travnjaku pa se ubrzo počelo više igrati po zraku nego po tlu. Stanje terena nema veze s pokušajima Tomasova (46′, 62′) i Bradarića (52′). Tomasov je u dvije situacije pucao preslabo s vrha šesnaesterca, a Bradarić nije stigao vrškom kopačke uputiti snažniji udarac. U 71. minuti Kek je s dvije promjene (Močinić i Sharbini umjesto Bradarića i Tomasova), pokušao isprovocirati dodatnu reakciju u svojoj momčadi. U prvom redu umiriti pas igru na sredini terena i dobiti nešto više konkretnosti u završnici. Uspio je tek djelomično u svoje naumu. Do kraja su »bijeli« uspjeli stvoriti dvije prilike, a svi ostali njihovi pokušaji nemaštovito su se odbijali o pulsku obranu. U 78. minuti Jugović i Tomečak napravili su višak po desnoj strani, Jugović prizemnom loptom na prvoj vratnici pronašao Balaja koji je postavio nogu i pogodio gredu. Ubrzo je Kek reagirao s još jednim napadačem Ivančićem, a on uzvratio promašajem u 87. minuti. Nakon udarca iz kuta poslao je loptu visoko preko gola sa 14-15 metara i propustio posljednju priliku na utakmicu da nešto promjeni u rezultatskom smislu.
—————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————–
TIJEK SUSRETA;
90′ – Igrat će se još tri minute naknade.
85′ – Kek baca sve na napad. Umjesto Jugovića je uveo Ivančića.
77′ – Jugović je sjajno najmjestio priliku Balaja, ali on opet s nekoliko metara promašuje gol. Ovaj put loptu je zaustaila vratnica.
75′ – Velika prilika za Istru, koje se nije baš puno vidjelo u drugom dijelu. Gregov je ostao za malo kratak nakon ubačaja Istre u peterac Prskala.
72′- Kek vuče dvostruku izmjenu – u igru ulaze Sharbini i Močinić, izlaze Tomasov i Bradarić.
65′ – Brkić bez problema hvata ubačaje Leovca i Radoševića.
62′ – Pamić je izgubio loptu, Tomasov opet pokušava, no Brkić je nesavladiv.
60′ – Balaj je spustio za Alexa, ali njegov udarac je lak plijen za domaćeg golmana.
58′ – Tomasov se riješio Obšivača, ušao dijagonalno slijeva, ali uspijeva pogoditi samo vanjski dio mreže.
46′ – Umjesto Vukmana u igru ulazi Špehar. Tomasov se sjurio po lijevoj strani, riješio se obrane, ali pucao ravno u ruke Brkića.
39′ – Alex je nabacio za Jugovića koji glavom puca preko gola
36′ – Pamić je iz slobodnog udarca pokušao ubaciti, ali obrana Rijeke ne dopušta opasnost. Trenutno se igra bez većih prilika.
25′ – Balaj se našao oči u oči s Brkićem, no pulski vratar izlazi kao pobjednik u ovom dvoboju.
23′ – Tomić je prošao po lijevoj strani i brzo ubacio za Jordana koji promašuje veliku priliku. No da je i zabio, sudac je prethodno već signalizirao zaleđe.
11′ – Uzvratila je Istra, ali Vukman glavom puca preko gola.
9′ – Stopostotna prilika za Rijeku. Tomasov je iskoristio nespretnost domaćeg vratara Brkića i dodao Balaju koji s dva metra promašuje prazan gol.
8′ – Alex je prošao po desnoj strani i našao Radoševića, no njegov ubačaj je bezopasan.
