SAO PAULO Izbornik hrvatske reprezentacije Niko Kovač bio je tužan i razočaran zbog poraza od Brazila, ali ponosan na ono što je hrvatska reprezentacija pokazala tijekom 90 minuta na otvaranju Svjetskog prvenstva.

– Ostavili smo ne dobar, nego odličan dojam. Posložili smo se, prije utakmice smo rekli što treba raditi protiv takvog Brazila i to smo odlično odradili. Došli smo u vodstvo, međutim, nažalost ga nismo mogli zadržati do poluvremena, ali dečki su dali sve od sebe i svaka im čast. Ovako se brane naše boje. Skidam im kapu, ponosan sam na sve. Biti izbornik takvih momaka velika je čast.Hrvatska je nakon prvih 25 minuta susreta pala, što je Brazil iskoristio.

– Znali smo da će Brazil sve više držati inicijativu, nekoliko puta smo im i sami poklonili loptu koja je bila u našim nogama. Čim osvojimo loptu moramo tražiti okomitu ili dijagonalu da otvorimo drugu stranu, međutim, u nekoliko navrata nam to nije uspjelo i došli smo pod pritisak i u probleme. No, ja sam i prvim i drugim poluvremenom stvarno zadovoljan.

Niko Kovač je mirno pratio susret sve do 70. minute i kaznenog udarca, koji je prelomio utakmicu.

– Pogledao sam to na snimci, ako je to jedanaesterac onda više ne moramo igrati nogomet nego ajmo igrati košarku!  To je sramota. Otimačina. Dečki se bore, rade, trude da dođu na svjetsko prvenstvo i onda dođe sudac koji nije na razini da bi nam mogao suditi utakmicu. Tako da sam razočaran. Svi pričamo o respektu. Ovo nije bio respekt prema Hrvatskoj i mojoj ekipi. Ja nisam onaj koji napada suce, ali to moram reći. Preuzimam krivicu na sebe što nisam na presici rekao da ću dobro gledati što će raditi sudac. Imao sam osjećaj da je sudio jednu utakmicu za nas, a jednu za Brazil. Ako tako otvaramo svjetsko prvenstvo, najbolje da odmah idemo kući. Ovo je stvarno sramota. Glavu gore, s takvim nogometom imamo mjesto u idućem krugu. 

– Žao mi je da se na prvi dan SP-a mora razgovarati o sucu. Šteta što naš trud i rad nije došao do izražaja. Mislim da nacija nakon svega može biti ponosna na svih nas, nema nam druge nego glavu gore i hrabro dalje – kazao je Ivan Rakitić.