Miroslav Ćiro Blažević jedan je od četvorice trenera (uz Ivana Katalinića, Nenada Gračana i Vjekoslava Lokicu), koji je u Prvoj HNL spasio »Rijeku« od ispadanja u niži rang. Bilo je to sada već davne 1996. godine kada je ondašnji izbornik »vatrenih« stigao na Kantridu na poziv predsjednika kluba Hrvoja Šarinića i spriječio ono najgore. Podsjetnika radi »Rijeka« je tada bila u goroj situaciji nego sada, ušla je u Ligu za ostanak s posljednjeg mjesta, te jednako mladom i neiskusnom momčadi kao i danas.

    – Mislim da će se »Rijeka« spasiti jer to je u interesu hrvatskog nogometa! – poručuje Ćiro iz dalekoga Irana. 

    Mnogi tvrde da je najveći uteg ove momčadi premlada momčad?

    – Upravo to je adut ove momčadi, koja je mlada, poletna i moderna. Ja sam siguran da će iz utakmicu u utakmicu biti sve bolji i bolji, imaju odličnog trenera i imaju normalnu situaciju u klubu. Sigurno će znati smoći snage da ne kompromitiraju budućnost koja je, nažalost, u odnosu na ostale klubove apsolutno bolja. 

    Mnoge vaše kolege apostrofiraju mladost kao otegotnu okolnost?

    – Čudi me da moje kolege nisu dokučile jednu činjenicu da je nogomet evoluirao brže nego bilo koje druge sportske djelatnosti, a evoluciju nosi mladost. Mladost, njihov elan i polet će izboriti ostanak, a onda »Rijeku« u idućoj sezoni očekuje druga uloga – borba za sam vrh. 

    Tvrdi vaš nekadašnji pomoćnik Ivan Katalinić da je teško očekivati da će momčad početi pobjeđivati ako je svi uvjeravaju da je loša?

    – Sve ovo što sam rekao je jedan doprinos njihovom samopouzdanju. 

    U subotu na Kantridu stiže »Dinamo«, koji je i matematički riješio pitanje naslova prvaka?

    – Oni bi to trebali znati iskoristiti. Oni nemaju taj najvitalniji motiv koji uglavnom u nogometu presuđuje pobjednika, a to je taj zanos, ta angažiranost. Igrači »Rijeke« imaju dovoljno motiva da se fanatično bore jer, kako bi Shakespeare rekao, ovo im je: biti ili ne biti. 

    Je li teža aktualna situacija ili ona iz 1996. godine kada ste uspješno okončali spasiteljsku misiju na Kantridi? 

    – Uvijek je isto. To je jedna osobita psihoza i jako je bitno da ekipa osjeti cijeli grad iza sebe, podršku navijača. Oni će onda lakše napraviti učinak koji će im omogući ostanak – rekao je Blažević.