ZAGREB  Jubilarni stoti nastup Zlatka Dalića na klupi reprezentacije iznjedrio je remi bez golova s Češkom u Pragu, primaknuvši Hrvatsku na milimetar do plasmana Svjetsko prvenstvo koje će za osam mjeseci biti održano u Kanadi, Meksiku i SAD-u. Prebaci li se taj rezultat u jednu od nogometnih valuta, tih 0:0 na travnjaku stadiona Fortuna Arena znači da u sutrašnjem ogledu s Gibraltarom u Varaždinu te sučeljavanjima s Farskim Otocima u Rijeci i Crnom Gorom u Podgorici, koja će se odigrati sredinom idućeg mjeseca, treba uknjižiti dvije pobjede. A možda i manje od toga.

Situacija je više nego vrlo povoljna jer na vrhu skupine L bodovno su poravnate Hrvatska i Češka koju sutra očekuje gostovanje kod Farskih Otoka u Torshavnu te sraz s Gibraltarom u Olomoucu. Propozicije natjecanja ovih kvalifikacija, pak, kažu da se u slučaju istog broja bodova konačni plasman utvrđuje na temeju gol-razlike. Na tom polju Hrvatska ima plus šesnaest, dok je Češka na plus pet.

No, ni to možda nije sve. Farski Otoci su u skupini L na svom terenu uknjižili pobjede nad Gibraltarom (2:1) i Crnom Gorom (4:0) te tijesni poraz od Hrvatske (0:1), što nedvojbeno sugerira da bi Češka sutra mogla imati problema u Torshavnu.

Naravno, postoji i negativni scenarij, ali zdrav razum govori da isti graniči sa znanstvenom fantastikom. Čak i da Hrvatska do kraja osvoji šest bodova, teško je vjerovati da Češka može nadoknaditi zaostatak u drugoj nogometnoj valuti i natrpati do vrha Farske Otoke i Gibraltar s barem dvanaest ukupnih golova razlike. Prema tome, situacija je stvarno više nego vrlo povoljna.

Krajnosti

To, međutim, nije imalo utjecaja na staru hrvatsku tradiciju, odnosno dalekometne skokove iz krajnosti u krajnost. Naime, nula na Fortuna Areni za sobom je povukla niz kritika, praćenih defetizmom, kao da je ono što je Hrvatska tamo odigrala uklesano u kamen za vijeke vjekova. Istina, igra je bila za brzi zaborav, ali isto tako stoji činjenica da je donijela povoljan rezultat koji je doveo Svjetsko prvenstvo na dohvat ruke.

Osim toga, čak su i uz takvu izvedbu stvorene tri ozbiljne prilike pred češkim golom. Da su ti udarci Ivana Perišića bili nešto precizniji, danas bi umjesto kritika i defetizma prevladavali hvalospjevi i euforija. Uz to nije na odmet istaknuti da je Češka zadnju natjecateljsku utakmicu svom terenu izgubila 24. rujna 2022. godine, kada je u Prag stigao Portugal (0:4), u sklopu Lige nacija. Prema tome, nitko ne može reći da se igralo protiv nekakvih bezveznjaka.

Dan nakon remija na travnjaku Fortuna Arene hrvatska reprezentacija je stigla u Varaždin, gdje je odradila otvoreni trening. Prije izlaska na travnjak predstavnicima medija se obratio Petar Sučić kojem je ovog tjedna skočila vrijednost na nogometnom tržištu. Preciznije, često citirani specijalizirani internet portal Transfermakt podigao mu je cijenu sa 16 na 20 milijuna eura.

Magnet

– Iza nas je teška i tvrda utakmica. Znali smo koje su kvalitete Čeha, da će pokušati napraviti nešto kroz duge lopte, prekide i ubačaje. Mislim da smo ih ostavili bez ijedne prave prilike. Sada smo korak bliže Svjetskom prvenstvu. Htjeli smo pobijediti, a na kraju smo i mi imali četiri-pet dobrih situacija – kazao je Sučić.

Dolazak hrvatske reprezentacije na Varaždince je djelovao poput magneta. Još je početkom ovog tjedna službeno objavljeno da će za vrijeme otvorenog treninga na snazi biti posebna regulacija prometa u ulicama oko Gradskog stadiona Varteks, a petak je potvrdio da je takva odluka iznimno dobra.

– Ovdje su nas stvarno lijepo dočekali. Stiglo je puno ljudi, i to nas posebno raduje. I ja sam bio dijete, pa znam kako im je. Da sam na njihovu mjestu, i ja bih jedva čekao priliku da vidim reprezentaciju. Baš sam komentirao sa suigračima da nema utakmice, a došlo je toliko ljudi – istaknuo je Sučić uoči izlaska na teren pred dobro popunjenim tribinama.

Nije teško pretpostaviti da će u večernjim satima nedjelje atmosfera biti još bolja. Budući da u Varaždin stiže jedna od najslabijih europskih reprezentacija, nitko ne sumnja u pobjedu koja će Hrvatsku približiti Svjetskom prvenstvu. Na kraju krajeva, ove kvalifikacije Hrvatska je u lipnju otvorila rekordnom pobjedom protiv Gibraltara (7:0).

– Svjesni smo da imamo ulogu favorita, i tako ćemo se postaviti od prve minute utakmice. Idemo po novu pobjedu, najvažnije je da što prije postignemo prvi gol. Dok god imaju pozitivan rezultat, Gibraltarci se mogu braniti i držati skupa. Bit će teško, ali naš je cilj je jasan. Želimo zabiti barem jedan-dva gola i mirno privesti utakmicu kraju. Svi smo motivirani, svi želimo na Svjetsko prvenstvo i nije bitno protiv koga igramo – zaključio je Sučić.